Ойкумена
Шрифт:
– Раньян заплатил бы больше. Намного больше.
– Возможно. Но откуда мне знать, что на самом деле она стоит не в два раза больше? В десять раз? Или что рутьер вообще не будет платить и ринется в бой, как только увидит ее? Это мутное дело, а в таких железом платят куда чаще, чем золотом.
– Разумно, - согласилась Матриса, хмуря лоб, как будто перекатывая сложные, тяжелые мысли усилием воли.
– За это ты мне и нравишься, всегда в точности знаешь, что и за сколько готов продать и купить.
Сантели
– Что хочешь?
– деловито спросила она.
– Хорошую цену за товар, - сразу начал перечисление Сантели, показывая, что давно обдумал этот вопрос.
– Без фокусов с «поцарапано», «патина подозрительная», «слишком ново выглядит». И скидку за лечение.
– А за саму девку?
– приподняла бровь аптекарша.
– Я вот что подумал...
– Сантели понизил голос, хотя здесь их и так никто не мог подслушать.
– Продавать ее саму по себе не стоит. Кто знает, как дело обернется. А вот ученичество с грамоткой - это самое то.
– Так что ты мне ее не продаешь как добычу с пустошей, а отдаешь в ученичество как посредник, - с ходу поняла мысль Матриса.
– И все довольны, - криво ухмыльнулся Сантели.
– Прямо сплошное милосердие. А свою выгоду отобью на лечении.
– И сколько?
– Половину от обычной цены. Отравление, ранение, переломы - все за половинную стоимость. А у эликсиров и прочих микстур - скидка в треть цены.
– Рожа не лопнет?
– осведомилась Матриса.
Сантели провел рукой по лицу, разгладил бороду.
– Да пока вроде цела, - сообщил он после короткой проверки.
– Четверть от всего, - подытожила аптекарша, подбоченясь и буквально нависая над бригадиром, хотя была ниже его на голову.
– Половинная скидка на этого бездельника с перебитой ногой и нашу следующую закупку перед походом, - парировал Сантели, который, разумеется, не ожидал, что его первое предложение будет принято.
С полминуты коммерсанты давили друг друга взглядами, ловя малейшую слабину, ища брешь, чтобы вклиниться и отыграть хоть немного в свою пользу. И не находили. Слишком уж давно они друг друга знали и слишком часто торговались.
Шумно сопела чумазая Хель, не знавшая, но догадывающаяся, что сейчас в очередной раз решается ее судьба. Причем надолго.
– По рукам, - вздохнула Матриса.
– Подлый бесчестный грабитель.
– По рукам, - подтвердил Сантели.
– Жадная паучья барыга. Кстати, как ты ее укроешь?
Теперь вопрос прозвучал вполне уместно, без риска понизить ставки или сорвать договор.
– Да никак, - хмыкнула аптекарша.
– За эту неделю много людей пришло, прямо караванами тянутся. В Королевствах
– Переодеть ее не забудь, - подсказал Сантели.
– Учи паука пряжу тянуть, - осклабилась Матриса, показывая забавную комбинацию из золотых зубов и отсутствия оных.
– Ну, пошли, глянем, что ты там привез. А ... да ... еще вот что ...
– Что?
– подобрался Сантели, реагируя на тон. Так сообщают новости, которые рассказывать надо, однако не очень хочется. Или очень не хочется.
– Да тут случилось кое-что...
– досадливо протянула Матриса.
– В общем ... твои блондинистые херувимчики из «Гетериона»...
– Да?
– лицо бригадира враз окаменело.
– Сам понимаешь, тут не королевства, всем плевать, кто с кем и где, но даже здесь есть вещи, которые напоказ не выставляют.
– И?
– Сантели снова ограничился междометием, в котором холода было больше, чем в куске льда с самой высокой вершины.
По крыше стукнуло. Потом еще раз и еще. Дождь начинался. Непогода накатывала с севера сплошной волной, эхом страшного океанского шторма.
– Парни распустили языки в твое отсутствие, - вздохнула аптекарша.
– Ты человек с именем и репутацией, пусть бригада за тобой и небольшая, но тебя знают и уважают. Блондинчики стали открыто похваляться, что там у вас и как. Набивают себе цену, дескать, не маленького человека под одеялом ... э-э-э ...
– Я понял.
– Делали они это слишком громко. Пошли слухи, кое-кто начал высказываться довольно громко.
– Кто?
– очень мягко спросил бригадир.
– Разные люди. Но громче всех, говорят, распинался Ожен.
– Ожен-Секира? Странно. Вроде умный человек.
– Нет, тот, что совсем молодой, без прозвища.
– Знаю такого. Наверное, это ... очень смелый юноша.
Дождь барабанил по крыше уже почти без перерыва, стук отдельных капель сливался в сплошную дробь.
– Он завтра собирался уезжать с первым же караваном на северо-запад, в баронства. Ты ведь вернулся на пару дней раньше, чем ждали. Вот он и молол языком направо и налево. Видно думал, что вы удачно разминетесь.
– Смелый юноша, - повторил Сантели.
– Реши с этим, - очень серьезно посоветовала Матриса.
– Не затягивая. Такие слухи вредят делу. А у нас, как ты помнишь...
Она не закончила фразу, но Сантели и так все прекрасно понял.
– Пойдем торговаться?
– Нет, Бизо все решит, - мрачно решил бригадир.