Озеро. У источника власти. Мини-роман
Шрифт:
Арсеньев не мог сообразить, сколько времени он спал или грезил, и что разбудило его. Стены палатки казались ярче, чем вечером, значит, уже приближался рассвет. Проснулся он с сухостью во рту, с нестерпимым желанием опорожнить мочевой пузырь. Осторожно отстранив Юлину руку, которая теперь держала его почему-то за горло, Арсеньев выполз на улицу.
Была глубокая ночь. Свет, по умолчанию принятый за утренний, исходил от полной луны: она стояла низко над озером, чертя на воде широкую золотую дорогу.
Шагах в двадцати от ручья, вниз по склону холма были развалины
Наверное, его влечет сама красота. Никогда еще в своей жизни он ничего такого не видывал! Луна была невозможно яркой, слепящей, словно солнце – золотой… Почему-то опять был туман, и лунные лучи скользили по мокрым от росы листьям, и хотелось идти навстречу этим лучам, разглядывая их новые неповторимые сочетания.
Туман… Почему опять туман? Он клубился над озером, словно в глубине вод был какой-то горячий источник. Может быть, причина аномальной зоны в каких-нибудь ядовитых испарениях, которые и есть этот туман? И вовсе он не белый, каким должен быть, а какой-то золотистый.
Пройдя метров сто вдоль берега, в ту сторону, куда вчера ушла экспедиция, Арсеньев увидел вдали огромный валун, когда-то принесенный ледником. Камень отчетливо выделался на фоне лунной дорожки. Арсеньев вдруг заметил движение, легко скользнувшую тень… Какое-то существо прыгнуло из кустов на вершину камня и воцарилось а ней. Арсеньев вздрогнул. Вне всякого сомнения, это был волк.
ПЕРВЫЕ УЖАСЫ
Арсеньев не боялся. Волки редко нападают на людей, и подобные истории лежат, скорее, в области страшилок. Наоборот, Арсеньев любовался зверем, которого раньше видел только в зоопарке. Волк стоял шагах в двадцати и тоже видел его. Несколько секунд он угрюмо смотрел на человека горящими глазами, затем грациозно прыгнул и побежал. Он передвигался бесшумно, и Арсеньеву это показалось странным: он не слышал шелеста ветвей, сквозь которые продиралось крупное тело. А то, что произошло в дальнейшем, и вовсе повергло Арсеньева в изумление и ужас.
Волк поднялся на задние лапы и в таком положении пошел через кусты. Выйдя на ярко освещенную поляну, остановился, повернул голову и снова посмотрел на Арсеньева. И Арсеньеву захотелось ущипнуть себя за руку, потому что из глубины лунных отражений на него смотрело угрюмое человеческое лицо…
Арсеньев попятился, повернулся. Ветка хлестнула его по щеке. Арсеньев схватил и отпустил ветку. Оглянулся. Человеческая фигура вдали взметнулась, Арсеньев только сейчас заметил, что на краю поляны стоял конь. Человек вскочил в седло, и конь поднялся на дыбы…
И исчез в чаще – все это произошло беззвучно. Арсеньев нервически рассмеялся. Беззвучно! Ну, конечно же – ничего этого не было. Можно же представить, какой треск и топот должен был стоять по всей округе, если бы конь действительно ускакал в лес!
Арсеньев, пошатываясь,
Транквилизатор, причем, тройная доза. Это было какое-то новое средство, им торговала одна из молодых учительниц, подрабатывая сетевым маркетингом и обеспечивая сослуживцев черт знает, какими заморскими лекарствами и пищевыми добавками. Кто-то покупал у нее из жалости, кто-то просто не мог устоять перед бойкой бабенкой…
Арсеньев осторожно придвинулся к Юле и положил ей руку на грудь. Точно так же, как и она, будто сквозь сон, невзначай… Так-то оно лучше: лежать тут, обнимаясь с девушкой, чувствовать меж пальцев ее сосок и не думать о том, что он сейчас видел в лесу.
Транквилизатор и больше ничего. Ничего он не видел. Галлюцинация, возникшая из сплетения лунных лучей в листве. Если разобраться, то это его личная, арсеньевская, вполне закономерная для него галлюцинация. Ведь только недавно, вечером, вспоминал, как Игорь-князь превратился в «бусого» волка. И Юле пытался читать… Как там, в переводе Заболоцкого?
В горностая-белку обратясь,
К тростникам помчался Игорь-князь
И поплыл, как гоголь, по волне,
Полетел, как ветер, на коне.
Конь упал, и князь с коня долой,
Серым волком скачет он домой.
Арсеньев давно вдумывался в древние русские стихи. Разумеется, это метафоры: «как гоголь», «серым волком» и так далее. Но почему безымянные авторы проводили такую метафоризацию столь настойчиво? И почему именно такую?
А ну, как это все не метафоры? А просто описание виденного… Или привидевшегося?
Именно об этом он и написал в статье, которая, в сущности, привела их сюда. Ведь все эти туристские вещи были куплены на щедрый европейский гонорар, да и сама встреча с Юлей на улице произошла именно потому, что Арсеньев оказался именно в этом месте и времени – получать гонорар в офисе Western Union…
Может быть, древние люди воспринимали мир совсем не так, как мы? И они действительно видели то, что описано в этих стихах? И что он сам видел только что, у валуна? Кого или что он увидел в дрожащих лунных лучах?
Арсеньев ничего не сказал Юле о том, что произошло ночью. Утро вечера мудренее, и он уже не признавал с такой легкостью, что просто поддался действию таблеток. Арсеньев и раньше принимал транквилизаторы, хоть и другого типа, но никаких волков-князей в темноте своей холостяцкой квартиры не наблюдал. Волк, который стоял на камне, был совершенно реален. Другое дело, видение на поляне – это уже могло быть галлюцинацией, наваждением, которое наслал на него желтый туман.