Ожесточи меня

Херд Мишель

Я слышу, как он глубоко вдыхает и выдыхает, а затем подходит ко мне. Он останавливается так близко ко мне, что я чувствую запах его средства для умывания и одеколона.

Не пялься на его грудь. Смотри ему в лицо.

Нелегко выдержать его напряженный взгляд, когда он наконец отвечает:

— Был момент, когда мы были в дерьме, и Миша попросил меня позаботиться о тебе, если с ним что-нибудь случится.

Значит, это было обещание,

данное сгоряча?

— Ты что-нибудь знал обо мне?

Он качает головой.

— Не очень много. После того, как я дал обещание, Миша рассказал мне о вашем пребывании в детском доме.

Он знает только худшую часть моего прошлого. Это отстой.

— Разве нет другой женщины, на которой ты предпочел бы жениться? — Мои зубы прикусывают нижнюю губу, затем я добавляю: — На той, которую ты любишь?

Он снова качает головой.

— Я человек слова, Тиана. Я никогда не нарушаю обещаний.

Я вздыхаю.

— Возможно, у тебя не будет выбора. Если мистер Ветров отдаст меня Карлин, ты будешь свободен от своего обещания.

Вместо того, чтобы прокомментировать мое заявление, он шепчет:

— Поспи немного, bella.

Телефон Армани начинает звонить, и это отвлекает его внимание от меня. Он подходит к лежащему на журнальном столике телефону и говорит:

— Это Миша!

Я подбегаю ближе, а Армани отвечает:

— Наконец-то, блять, брат. — Наступает минутное молчание, затем он говорит: — Да, она здесь. Я включаю громкую связь.

Секунду спустя я слышу голос Миши.

— Тиана?

Слезы наворачиваются на глаза, когда меня охватывает сильное облегчение.

— Я здесь.

— Как ты держишься? — спрашивает он.

— Честно? — Армани бросает на меня сочувственный взгляд, и я не могу сдержать слез. — Мне страшно, Миша. Мне неприятно просить тебя об этом, но, пожалуйста, приезжай в Академию Святого Монарха. — Рыдание подступает к горлу, и я с трудом выговариваю слова: — Я не знаю, что делать.

Армани обхватывает рукой мою шею и прижимает меня к своей обнаженной груди.

— Мы в аэропорту. Рейс вылетает через час, но лететь придется тридцать часов, — сообщает нам Миша. — Просто оставайся с Армани.

Я киваю, хотя Миша меня не видит.

— Брат, — говорит Миша, обращаясь к Армани, — не оставляй ее одну. Не подпускай Макарова к моей сестре.

— Не волнуйся, — отвечает Армани, — им придется вырвать ее из моих мертвых рук.

Господи.

Я запрокидываю голову, чтобы посмотреть в лицо Армани, и, видя мрачное выражение, полное ярости и жестокости, не пугаюсь, в отличие от предыдущих раз.

— Будем надеяться, до этого не дойдет, — бормочет Миша усталым и расстроенным голосом. — Лука сказал, во сколько встреча?

—

Нет. Как только они приедут, я скажу им, что ты уже в пути. Уверен, они подождут.

— Я быстро позвоню Виктору. Если мне удастся опередить эту бурю, то, возможно, нам не придется устраивать эту чертову встречу.

— Хорошая идея. — Армани нежно проводит рукой вверх-вниз по моей спине, избегая той части, где у меня болит. — Дай мне знать, как пройдет разговор.

— Обязательно.

— Тиана, — говорит Миша, с беспокойством в голосе, — Ты ни за что не выйдешь замуж за этого ублюдка. Ни о чем не беспокойся.

— Спасибо, Миша, — бормочу я, все еще прижимаясь к груди Армани. — Прости, что испортила твой медовый месяц.

— Не извиняйся. Ты ни в чем не виновата.

Звонок заканчивается, но Армани не отпускает меня. Вместо этого он бросает телефон на диван и крепко обнимает меня.

— С тобой все будет в порядке, — шепчет он.

Я киваю, моя щека трется о его теплую кожу.

Боже, это невероятное ощущение, когда он обнимает меня.

Мы стоим неподвижно минуту или около того, прежде чем он отстраняет меня.

— Иди спать. Тебе нужно отдохнуть перед тем, что грядет.

Измученно вздыхая, я иду в спальню и забираюсь обратно в его кровать.

Вцепившись в подушку и не сводя глаз с дверного проема, я должна признать, что чувствую себя немного лучше теперь, когда знаю, что Миша уже в пути.

Это дает мне больше надежды на то, что я выйду замуж за Армани, а не за Карлин.

Боже, пожалуйста.

Интересно, каково это — быть женой Армани. Думаю, он поддержит меня, и наша семейная жизнь будет такой же спокойной, как и у него.

Как я делала почти каждую ночь с тех пор, как была подростком, я создаю в своей голове фальшивый сценарий, чтобы мои мысли перестали метаться и я смогла заснуть. На этот раз Армани — в центре моей фантазии.

Желая, чтобы мы встретились при других обстоятельствах, я представляю, как мы сталкиваемся в пекарне. Я — владелица и только что выложила на прилавок свежую партию кексов.

Входит Армани, и его взгляд прикован ко мне. Это любовь с первого взгляда.

Застенчивая улыбка расплывается по моему лицу, когда я представляю, каково это — страстно целовать его.

Когда я думаю о нашей первой брачной ночи, мое лицо вспыхивает, и я зарываюсь лицом в подушку.

Будет ли секс классическим, неловким или и тем, и другим? Не имея никакого опыта, я не знаю, чего ожидать.

На самом деле мне все равно, потому что, что бы ни случилось во время первого совместного раза, это будет бесконечно лучше, чем спать с Карлин.