Оживший камень
Шрифт:
Ну слава богу, отошла. Я уж подумал без целителей, а то и мозгоправа, не обойдется. В ботанике я силен не был, но про дурман этот был наслышан. Сильнодействующая штука, такие видения вызывает, что и свихнуться недолго.
И раз Екатерина с ним работала, то достаточно сильна, а значит и доступ у неё соответствующий.
Я решил действовать прямо. Потом, если что, сошлюсь на то что природница не в себе была.
— В другой раз и с вами — с огромным удовольствием отправлюсь на экскурсию. Сейчас же мне нужен белый олеандр.
Павлова
— Что, целый куст?
— Черенка достаточно, — серьезно ответил я. — Совсем небольшого.
В подтверждение даже показал, какого именно размера.
— Вы шутите, ваше сиятельство? — улыбка её погасла. — Это запрещено, вы же знаете. Да и зачем вам белый олеандр? Вырастить из черенка его может только магистр. Иначе бедное растение погибнет!
Ну, природникам нужен был высокий ранг для подобного, тут она была права. А вот магу жизни и универсалу требовалось совсем немного. Возмущаться девушка стала не по поводу незаконности, а лишь о возможной потере растения. Этим можно было воспользоваться, что я и сделал:
— А если я скажу вам, что смогу вырастить белый олеандр до цветения? И за несколько дней?
— Это невозможно, — фыркнула Екатерина, но глаза её загорелись интересом. — Вы не магистр, иначе помощь вам моя была бы не нужна, и я бы вас знала, — и добавила обиженно: — И не вампир.
— Однозначно, — подтвердил я, улыбаясь. — Но у меня есть кое-что, чего нет у них обоих. Артефакт.
Врать нехорошо, тем более такой милой девушке. Но я мог такой сделать. В голове даже начальная схема сложилась. Павлова сама подала мне замечательную идею, чем её подкупить.
— Это невозможно, — повторила она и шумно сглотнула, выдавая себя. — Таких артефактов не существует. Я бы знала!
— Сомневаетесь в слове аристократа? — я поднял одну бровь.
Девушка смутилась, но так просто не сдалась и упрямо топнула ногой:
— Вы просто подшучиваете надо мной.
— Ну что вы, Екатерина, я бы не осмелился. Я искренне уважаю магов природы и никогда бы не стал шутить над тем, что им дорого, — честно признался я. — Вы мне не верите, это я могу понять. У меня предложение: вы сами сможете убедиться, если добудете мне черенок олеандра. А я изготовлю вам такой же артефакт в качестве благодарности.
— Изготовите? — удивилась Павлова и посмотрела на меня по-новому. — Подождите, так вы тот самый Вознесенский? Из рода артефакторов? Но я думала, вы старый… — она осеклась. — Ой, простите.
Как же хорошо, что они сидят на своем острове и жизнью общества не интересуются. Сейчас репутация молодого графа не пошла бы на пользу.
— Я его внук и заверяю, что не менее хороший артефактор. Ну так как, принимаете предложение?
— Но это незаконно… — неуверенно и очень тихо произнесла она, вновь прикусывая губу.
— Вас я не выдам, клянусь честью. В случае чего, скажу что привез из путешествия, меня
— Больше ни у кого? — уточнила Павлова и я понял, что природница уже согласна.
— Если вы оставите происхождение этой вещицы в тайне, то да — больше ни у кого, — пообещал я.
— Ждите здесь! — Екатерина решилась и стремглав умчалась, только гравий полетел из под подошв её обуви.
Что же, либо она вернется с необходимым мне растением, либо с жандармами. О последнем я не беспокоился, такой интерес разыграть — нужно быть великолепной актрисой, но я бы это почувствовал. У природницы же всё на симпатичном личике было написано.
Павловой не было достаточно долго, так что я разместился на скамейке и пролистнул забытую девушкой книжку. Но быстро отложил, такого бреда я в жизни не читал. Упырь отказывается от крови во имя любви?
Да эти монстры сожрали бы кого угодно, хоть мать родную, хоть красивую девицу. Кто додумался их представить в таком свете после того, как всех извели пару сотен назад? Эту Красногорскую бы в ту деревушку рыбацкую, где упыри схарчили всё население за одну ночь…
Когда природница вернулась, я уже отошел от возмущения наивностью сочинителей женских романов и загорал, подставив лицо теплому солнцу.
Девушка подошла к скамейке с заговорщицким видом и остановилась, перекатываясь с носка на пятку.
— Успешно? — поинтересовался я.
— Конечно! — она немного удивилась. — Пришлось подождать, пока уйдут рабочие, они мульчу меняли. Но у меня условие!
Начинается… Вот дай женщине время, обязательно что-нибудь придумает.
— Слушаю вас, Екатерина.
— Я сопровожу вас и сама посажу олеандр. И мне будет позволено приходить в любое время, чтобы проверить его рост и состояние! — выпалила она.
Очень любопытная и не такая уж наивная. Хочет проверить, на самом деле я тот, за кого себя выдаю. Пожалуй, можно подумать и о долгосрочном сотрудничестве. Мою оранжерею-то нужно засаживать…
— Не в любое, — я помотал головой. — Только после согласования со мной.
Павлова сделала вид, что раздумывает и не очень довольна. Давить я не стал, и без того готова на любые условия, лишь бы увидеть ботаническое чудо. Просто выжидал молча.
— Хорошо, — в итоге согласилась она со вздохом. — Договорились.
Такси остановилось у ворот особняка и я галантно подал Екатерине руку, чтобы помочь выйти. И только после того, как автомобиль уехал, а мы прошли через калитку, я спросил с усмешкой:
— Позволите дать один совет?
— Извольте, — рассеянно ответила девушка, с жалостью глядя на наш сад.
— В будущем будьте осторожнее и не садитесь в машину с незнакомым мужчиной. Кто знает, куда он может вас привезти…