П 2
Шрифт:
Дел у меня невпроворот, побежал просить государевой аудиенции.
– А! Тихий! Опять отличился!
– такими словами встретил меня Государь, - Вот не может он нормально мои слова исполнить! Я ему третьего дня посоветовал наследника завести, так барон воспринял это как приказ и без раскачки девчонку себе уволок! Обошёлся без ухаживаний, без сговора с родителями. Сразу - раз и в дамки! Решил не затягивать с наследником. Вот скажите, как такому человеку можно что-то говорить?! А?! Э-э! Дуболомушка пустоголовый! Ладно, дело сделано. Мне уже доложили, что ты конкубину себе хорошую подобрал, хоть тут чуть-чуть подумал.
Его Величество
– Для прокорма будущего ребёнка, даю тебе разрешение на рейс корабля раз в треть года в Колонии. Твой тесть объяснит тебе, что к чему. Он и организует. Неделю даю на девчонку. Знаю, медовый месяц положен, но сам понимаешь, коронация скоро, больше недели не выходит. И то - заседаниями Коронационной комиссии и Госсовета не манкируй, приходи, слушай, учись. Как у отца заведено было, так и я оставлю - по средам большой приём. Там тоже надлежит быть обязательно. Кое-кто кое-что тебе сказать хочет. А конкубинке твоей... вот... заколка, от меня передашь. И скажи, чтобы мальчишку родила! Я велю! Ей разрешаю до трёх балов ежегодно устраивать. Хватит тебе пока милостей. И так может лишек отсыпал.
Я начал долго и не очень связно благодарить, но Государь, не слушая, приказал звать следующего.
Глава 9
Коронация
Найм
– Вы серьёзно? Поставить портал, пропустить через него полсотни человек, а затем пойти с ними на завоевание крепости? Вы сказок перечитали? А, понял! Вы решили, что я архимаг. Польщён! Но вынужден вас расстроить - архимагом пока не являюсь, и, увы, едва ли им стану.
– Вы же портальщик!
– И? Вам нужен портал? Пожалуйста! Шесть кристаллов для фокусировки, около двадцати свитков различных заклинаний, ещё стройматериалы, рабочие-строители, ну и кое-что по мелочи. Приложите к этому, шесть лет моего ученичества, мой опыт работы и через два месяца получите работающий портал.
– Нам нужен свиток на разовый портал и только.
– Свиток? Расстояние до тысячи шагов, открытие максимум на пятнадцать биений сердца. Без гарантии, что вы прибудете на место одним куском, а не кровавой кашицей. Цена - сто восемьдесят золотых. Вас устроит?
– Зато деньги сэкономили. Действуем по обычному плану - пластуны снимают караул у шлагбаума, поднимают его, затем основной отряд на рысях проскакивает к башне. Далее, всё получится, как заказчик спланировал.
– Но хоть в башне-то поддержка будет?
– Да, конечно. Мой знакомый сильно обрадовался кошельку... И ещё! Продал основу для жемчужного зелья! Лично слил остатки из котла. Пятьдесят дукатов потребовал. Правда, после торга сошлись на тридцати.
– Крем это прекрасно, но что с нашим делом?
– Я же сказал, что всё нормально. Он перехватит управление на закате. С наступлением темноты отряд выдвигается на исходную. Ровно в полночь даём сигнал к началу. От получаса до часа займёт вылазка. Ещё час-два на обыск башни и утром мы уже в столице.
– Меня смущает, что наёмники останутся в башне без надзора и пригляда.
– Мутное дело! Ой, мутное! Капитан, ты меня знаешь, моё сердце -
– Есть другие мнения?
– Времени мало было, но я справки навёл. Новоявленный барон с солдатскими бляхами за храбрость и штурм. Один человечек с солдатиками выпивал и слушал разговоры. Этот "придворный барчук" два караула лично, одним ножом вырезал, те и не пикнули. Егеря молодые блевали, как увидели, что от стражников осталось. Потом магией блокпост напрочь снёс. А нам заказчик втирает про паркетного шаркуна?! Этот зверь из принципа договариваться не будет. На смерть нас гонят! Под молотки! Я против заказа!
– А я у столичных знакомцев спросил. Барон - магистр и мать его из рода огневиков. Про аус Хансалов кто слышал?
– Ясно. Пусть заказ берёт другой отряд. Те, у кого головы нет.
– Немного не наш профиль.
– Это, конечно, не охрана каравана и не налёт на поместье, но отряду пора переходить на следующий уровень, вот вам и предложили задание такого класса.
– С оплатой понятно. Больно всё просто выходит, за что платят? И двух волшебников на усиление дают? Давайте повторим - ночью снимаем часовых, скачем к башне, пока не поднялась тревога, захватываем её и удерживаем три дня?
– Да, так оно и есть.
– В башне не больше взвода охраны?
– Я же говорил.
– Волшебникам и за проход через порталы не мы платим?
– Да! Сколько можно переспрашивать?
– Угу... Хорошо... Авансом сколько дают треть или половину?
– Половину! И за расходы по перемещению платит один из волшебников.
– Всё ушам своим поверить не могу. Условия больно хороши. Даже отказываться жалко.
– Почему отказываться?
– Дык! Пожить ещё хочется!
– Да не! Оно понятно! Нам такую башню взять, что двумя перстами сморкануться. Даже волшебник при отряде собственный имеется. Вы мне другое скажите - дело сделаем и?..
– Что "И"?
– И как уходить будем? Или есть мнение, что весь отряд при башне навсегда останется? В братской могилке... Не! Там озеро... Рыбок кормить будем?
– Что вы такое говорите!
– А то и скажу! Портал в тех краях один. Ты нам после налёта к нему предлагаешь пробиваться? А нас так сразу и выпустят! Или по дорогам от погони уходить, к другим порталам, где никого вроде и не ждут? На смерть гонишь, гнида!
– Успокойтесь! Я только посредник!
– Посредник... Дурак ты, а не посредник. Наёмник, это не тот, кто на дело за деньги идёт, а кто живым возвращается. Нет среди нас дураков! Вымерли!
– Нам нашли один отряд, но это будет очень грязный вариант. Хотя они обойдутся дешевле, чем обычные наёмники, но...
– Сомневаешься в них?
– Нет. Тут другое. Может, не зря наёмники от денег отказываются? Может, стоит подумать о другом ходе развития событий?
– Чего думать? Деньги уже выданы, и мы в Храме поклялись исполнить договор. Мне золото возвращать не хочется.
– Так ведь возвращать и не придётся. Я прикинул, что и как делать. План таков: Всё произойдёт днём. Наш человек в башне перехватывает управление на себя. В это время мы, под видом путешествующих в Загорье, проезжаем мост. Нанятый отряд в открытую едет за нами. Он и отвлечёт внимание, и выгадает время, необходимое для уничтожения караульных. Что мы заклинаниями пяток солдат не сложим?