Падение Прайма. Том 3
Шрифт:
Он прошел между ними. Корабли, конечно, находились друг от друга далеко, если мерить земными категориями. Но по меркам космического боя, они были рядышком. Алекс проскочил между ними и выпустил ракеты — в упор.
Уже разворачиваясь, он бросил взгляд на экраны и увидел лишь облака раскаленных газов в пустоте. Все было просто — ракеты с антиматерией просто испарили корабли противника.
Несясь обратно к Цитадели, Роуз поджал губы. Это было просто. Но это только начало.
База противника снова взяла на прицел вернувшегося призрака, и даже выпустила рой ракет — слишком медленных, чтобы угнаться за скоростным
У Роуза была новая цель — с противоположной стороны к Цитадели подтягивались три огромных черных корабля, патрулировавших сектор. У них хватило ума не лезть на рожон поодиночке, а сформировать ударную группу. Первый замедлился, поджидая остальных, чтобы скоординировать атаку. Второй его догнал, скоро подойдет и третий. Этого нельзя было допустить.
– Сейчас, — процедил Роуз. — Сейчас.
Он швырнул Кляксу в сторону, увеличивая скорость и уходя с направления удара. Перегруженные двигатели сыпали предупреждениями, носившимися в виртуальной пустоте вокруг капитана алыми полосами. Все системы Кляксы работали на износ, аварийная сигнализация так и сыпала тревожными сообщениями. Необратимые изменения, требуется ремонт в доке, выгорание обшивки, нагрузки на систему питания больше расчетной… Одним движением Алекс отключил все сообщения и прибавил скорость, выходя за границы безопасного использования поврежденного корабля.
– Давай, — беззвучно шепнул он, обращаясь к Кляксе. — Давай, милая.
По широкой дуге он обошел противников, сосредоточил внимание на отстающем корабле, собираясь сойтись с ним один на один. Оставшиеся два разгадали очевидный ход, начали маневрировать, стягивать петлю, чтобы прикрыть отстающего.
Роуз опередил их на доли секунды. Черный корабль и Клякса взяли друг друга в прицел одновременно. И выстрелили.
Пространство вокруг Алекса вскипело, пошло зелеными пятнами, распалось на куски и вновь собралось из осколков, когда искин корабля восстановил контроль над оборудованием. Смертельный луч черного корабля прошел рядом — не попал по юркой цели, но заряд частиц, пронзивший пространство, чуть не расщепил остатки обшивки. Кляксу обдало жестким излучением — невидимой волной, подействовавшей на корабль не хуже удара кувалдой.
Это Роуз понял, уходя на разворот — мощность движков просела, два генератора отключились для самодиагностики, системы защиты докладывали о повреждениях, а от специального маскировочного слоя остались только лохмотья. Но зато за кормой расплывался в пустоте шар раскаленных газов — все, что осталось от черного корабля, чья защита не справилась с зарядом антиматерии.
Корабли врага были хорошо вооружены, но сами оставались хрупкими, как стеклянные вазы. Это давало Алексу шанс. Небольшой, но — шанс.
Уцелевшие корабли обстреляли Кляксу стандартными излучателями, пока не пуская в ход свое самое смертоносное оружие. Роуз, заложив сложную кривую, вырвался из зоны огня, сделал разворот и попытался подойти к ним ближе. Ракеты с антиматерией смертоносны — но на близких расстояниях. Нет смысла пускать их издалека, это всего лишь ракеты ближнего действия без всяких хитростей, вроде личного гипердрайва, их легко сбить. Чтобы получилось, надо подойти ближе.
– Держись, — бросил Роуз по личному каналу молчавшей Акке.
Та не ответила — была слишком занята. Оставив смертоносные
Роуз знал, что только благодаря этому, они еще живы. Обман. Скорость. Скрытность. Дым и зеркала — вот козыри его команды. И он собирался использовать их на все сто процентов.
Клякса проскочила мимо кораблей противника, по касательной, уклоняясь от огня, выпустила две ракеты — мимо целей. Системы врага, не слишком совершенные, замешкались на сотые доли. Заряды шли мимо, прямой опасности не было, а Роуз, уходя, дал команду на подрыв боеголовок. Между ним и противником раскинулось поле вскипевшей энергии, щедро засыпав помехами все системы прицеливания и слежения. Роуз сбросил скорость, перевернул корабль, развернулся, как легкий истребитель, и атаковал врага, настроившегося на погоню.
Противник на долю секунды прекратил огонь и Алекс, поняв, что сейчас произойдет, отдал команду гипердрайву. Да, прыгнуть никуда он не мог. Но его системы, связанные с генераторами еще могли сформировать на долю секунды защитное поле, требующееся для входа в гипер. Ход, проверенный в бою раньше, сработал и сейчас. Клякса окуталась призрачной защитой и тут же сбросила ее, вывалил на капитана сообщения о критических ошибках, полном отказе системы и недоступности гипердрайва.
На них капитан не обратил внимания — эти сообщения потерялись в ворохе других, сообщавших о повреждениях и о нанесенном энергетическом ударе. Клякса приняла на себя два смертоносных удара вражеских лучей и вывалилась из облака помех контуженная, как боксер, пропустивший удар на ринге. Но Алекс был к этому готов.
Он выпустил четыре ракеты, не желая рисковать. Цели достигли две. Черные корабли, выпалившие из главных своих орудий, на секунду замешкались, и когда Роуз развернул Кляксу, за ее кормой остались лишь выжженное кипящее пространство, питающееся кусками того, что было материей кораблей. Частицы раскаленного газа, не более того.
– Роуз, — тихо позвала Акка. — Системы охлаждения.
Он видел и сам. Генераторы, взявшие паузу на самодиагностику, успешно вернулись в строй. А вот от систем охлаждения двигателей поступали тревожные сигналы. Один из четырех перегрет. Он уже давно работал на запредельных значениях, но очередной удар по Кляксе выжег поврежденную электронику. Алекс отключил двигатель, а мощности охлаждения перевел на оставшиеся двигатели.
– Вести от грузовика есть? — спросил он, направляя Кляксу обратно к базе противника.
– Связи нет, — быстро ответила Акка. — Корабль цел, команда покинула судно. Но судя по тому, что враг активен, ничего у них не получилось.
– Или им нужно больше времени, — пробормотал Роуз. — Еще немного времени.
Он включил форсаж. Три оставшихся двигателя выдавали уже не такую запредельную скорость, как раньше. Но Клякса оставалась самым быстрым кораблем на поле боя. И она из последних сил рвалась обратно, к огромной выращенной станции, ставшей домом для Темного Бога тьюрян.