Падшая

Росса Ольга Геннадьевна

– Да, - кивнул он головой. – Более десяти лет я был рядом с ней, не смея признаться в любви.

– Но почему? – не понимала я.

– Дэниел, отец Бреннана, опередил меня, завоевав ее сердце, - горько вздохнул он. – Я и Дениэл были лучшими друзьями. Мы подружились еще на первом курсе академии. И однажды Дэн спас мне жизнь на боевых учениях. У нас не было тайн друг от друга, и Дэниел рассказал о своей второй сущности. Я был шокирован, узнав, что мой лучший друг – дракон. Но потом понял, что мое отношение к нему не изменилось. Дэн всегда был отчаянным человеком, рисковал своей жизнью много раз ради других. Мэрион полюбила его за отвагу и благородство. У него было много поклонниц, но именно Мэрион

принял дракон в избранницы, к моему сожалению, - Тарлейн снова вздохнул. – Дэн был счастлив, что наконец-то, нашел свою любовь, а я не посмел мешать лучшему другу и отступил от своей любви к Мэрион. Но я всегда был рядом. Я был на их свадьбе, видел, как растет Бреннан, его первое перевоплощение в дракона. И когда Дэниел погиб, я был рядом с ними, поддерживал их, - Генрих замолчал, смотря на тихое пламя в камине.

– А потом? – не выдержала я затянувшейся паузы.

– Потом через год после смерти Дэна я признался Мэрион, что люблю ее и всегда любил, предложил ей выйти замуж. Но она согласилась только через два года, когда ее боль по мужу утихла, - дэрл слабо улыбнулся. – Я был счастлив, когда мы обвенчались. Бреннан всегда был для меня, как сын. Вот и сейчас я переживаю за него.

– Что за него переживать?! – недоуменно пожала я плечами. – Он жив и здоров!

– Поверьте, у меня много причин. В Горбурге шахтеры решили устроить забастовку и не выходят из шахты, выдвигая свои требования. Бреннан поехал туда, чтобы разобраться с этой ситуацией, - пояснил Генрих. – И еще меня очень волнует, как сложиться ваш союз.

– Генрих, я никогда не прощу Бреннана за то, что он вытворял в окрестностях Клейтона! – резко ответила я. – Он насиловал девушек, откупаясь от них золотом. Это подло и низко!

– Иледа, вы ведь многого не знаете, - вздохнул Тарлейн. – Бреннан никого не насиловал. Драконы испокон веков ищут своих избранниц. Это традиция.

– Традиция врываться в жизнь девушки и брать ее силой?! – я чуть не задохнулась от возмущения.

– Бреннан взял вас силой? – он внимательно посмотрел на меня. – Он изнасиловал вас?

– Нет, - я отвела глаза, заливаясь краской стыда.

– Вот видите, не взял вас он силой, - подытожил мужчина.

– Но другие девушки?! Он лишил их чести! А дочь лекаря вообще получила ожоги! – от возмущения я встала с кресла, сжимая кулаки.

– Дочь лекаря хотела убить Бреннана, у нее с собой оказался нож, - спокойно ответил дэрл, она даже ранила его. Бреннан, защищаясь, толкнул девушку, и та упала в горящий камин, получила ожоги.

Я остолбенела от услышанного, вспоминая, что сама часто носила с собой нож на случай, если дракон прилетит к нашему дому. Но именно в тот день я оставила орудие на тумбочке рядом с кроватью.

– Но Ирэна сказала, что дракон обжог ее своим пламенем?! – я никак не хотела верить Тарлейну.

– Иледа, Бреннан в человеческой ипостаси всего лишь человек, он не может извергать пламя из своего нутра, - усмехнулся Генрих. – Тем более у девушки были завязаны глаза, она не могла видеть.

Медленно я села в кресло, осознавая новую информацию.

– Драконы выбирают себе в избранницы непременно девственницу, понять, чиста девушка или нет, он может только, когда прикоснется к ней хозяин-человек, - Генрих продолжил свой разговор о сущности. – Иледа, поверь, не все девушки, к которым прилетал дракон Бреннана, были невинными. Многих это даже спасло от позора, когда те отдались своим любовникам до свадьбы. У них было оправдание и хорошее приданное, чтобы выйти замуж без скандала. Бреннан даже не прикасался к ним.

Я не знала, что сказать, прокручивая в памяти все случаи, когда дракон лишал чести девушек. Некоторых девушек действительно подозревали в небрачных связях с молодыми людьми еще до визита

дракона, но прямых доказательств не было.

– А остальные девушки? – осторожно спросила я.

– Остальные, чистые девушки не подошли дракону. Как мне рассказывал Дэниел, дракон ощущает это по запаху кожи, волос. Если девушка подходит, то внутри сущность урчит, как котенок.
– Генрих устало улыбнулся.
– Бреннан только пугал их своим визитом, но не трогал, потому что он не насильник, Иледа.

– А как же я? – сердце мое бешено заколотилось, вспоминая тот день, когда дракон прилетел к нашему дому.

– Иледа, ты оказалась избранницей дракона, - ответил мужчина, вздохнув. – Бреннан мне рассказывал, что не смог остановиться, когда понял, что нашел свою половинку. Дракон внутри него урчал, довольный и счастливый. Он действительно хотел остановиться, уйти, а потом вернуться в твою жизнь как Бреннан Нэшел, но не смог. Ты пленила его своим запахом и чистотой. И дракон требовал немедленно сделать тебя избранницей. И он поддался чувствам, которых никогда еще не испытывал. Это было ново для него, он впервые поддался дракону, и соблазнил тебя.

Ладони вспотели, когда передо мной всплывали воспоминания ласк, доводивших меня до безумия.

– Иледа, поверь мне, Бреннан, когда понял, что натворил, был очень зол на себя, - Генрих продолжал делиться сокровенным. – Эта была его самая большая ошибка. Он прекрасно понимал, что ты его не простишь. Бреннан был в замешательстве, но и отказаться от своей избранницы тоже не мог. И тогда он решил появиться в твоей жизни как Бреннан Нэшел и заодно помочь твоему отцу наладить бизнес, как ты и просила, отказавшись от его даров. Ты единственная девушка, которую он соблазнил, и единственная не взяла золота.

– Зачем? – еле вымолвила я. – Зачем он вернулся?

– Иледа, он любит тебя, ты его избранница, - мягко произнес Генрих. – Он больше никогда не встретит другую, ты единственная. И навсегда. Он прекрасно понимал, что ты его не простишь и хотел, чтобы ты полюбила его как простого человека. Потом бы признался тебе, что он и есть тот самый дракон. Но обстоятельства сложились так, что для тебя его перевоплощение стало неожиданностью и шоком. И у него не было выбора, иначе он бы умер.

Внутри меня бушевала буря эмоций, в голове все перемешалось. То, что я раньше знала о драконах, как о насильниках невинных девушках, совсем не совпадало с рассказом Тарлейна.

– Но почему именно таким варварским способом дракон ищет себе невесту? – задала я первый вопрос, который меня взволновал.

– Раньше, в древние времена, драконы так не поступали, - не спеша пояснял дэрл. – Драконы для простых людей всегда были защитниками от врага, их почитали. Раз в год для одинокого дракона жители устраивали смотрины избранниц. Собирали всех девиц на выданье у храма богини Дидалии, когда дракон прилетал, он обходил всех девушек, прикасаясь к ним и вдыхая их запахи. Если он не находил избранницу, то смотрины откладывались на следующий год. Если среди них оказывалась единственная, то он объявлял об этом во всеуслышание. Через месяц примерно проводилось венчание, как и положено. Но со временем отношения людей и драконов испортились, из-за чего, никто уже не помнит. Драконы стали скрывать свою сущность, чтобы не подвергать себя и своих близких опасности. И люди перестали устраивать ежегодные смотрины для одинокого дракона. Ведь смотрины проводились не так часто, и когда дракон находил свою избранницу, то на пару десятилетий вообще забывались, пока не подрастет молодой дракон, сын предыдущего. И когда молодые драконы поняли, что смотрин больше не будет, решили искать сами себе избранниц именно таким методом. Но ни один дракон никогда не посмел взять девушку силой, - Генрих сделал акцент на последнем предложении.