Падшие в небеса.1937
Шрифт:
Она жила на квартире у Андрона Маленького. Офицер, который сначала показался ей врагом, неожиданно превратился в близкого человека. Это он, Андрон Маленький, как ни странно, поддержал ее в трудную минуту. Это он оградил ее от неприятностей и предложил ей жить у себя. И Щукина была ему благодарна за это.
Вера относилась к этому человеку с теплотой. Как к брату. Она частенько хотела понять, что нужно этому лейтенанту от нее?! Что толкает этого молодого парня помогать ей? Любовь? Нет, ей казалось, это не так. Он, конечно, к ней внимателен и ласков, но никогда не переступает черту, эту грань, за которой начинается влечение к физической близости мужчины к женщине. Так, по крайней мере, Вере
Переехать к себе Андрон уговорил после того страшного визита в тюрьму. Сначала Вера даже не хотела об этом слышать, но Маленький настоял. А аргументы у него были весомыми. Веру могли арестовать. Она не имела права находиться в Пашиной комнате. А кому было бы от этого легче попади Вера в тюрьму? Павлу, отцу или еще того хуже – ее будущему ребенку? Нет. И Вера согласилась жить у Маленького на квартире.
После переезда, хотя и переездом-то его назвать трудно было, вещей у Веры после пожара в ее доме не осталось, Щукина и увлеклась поэзией. Она читала, читала и читала. Благо у Маленького имелась небольшая библиотека: Пушкин, Маяковский. Еще некоторые классики. Но в основном, конечно, Пушкин. Эта его обворожительная «звезда пленительного счастья». Что чувствовал тогда поэт? Когда писал такое? Что? Вера начала понимать. Декабристы и их жены. Смешно! Кто бы мог представить и сказал бы Щукиной еще несколько лет назад, что в их прекрасной и свободной стране появятся жены людей, которые невинно будут сидеть в тюрьме? А жены, как декабристки, будут бегать к воротам темницы, и просить, умолять взять передачу для милого и дорогого человека! Нет, такое и представить трудно было. Вот поэтому Вера вновь и вновь перечитывала Пушкина.
Маленький приходил с работы поздно. А Вера его ждала с преданностью собаки, чтобы узнать, может, он принесет ей хоть какую-то новость о Павле? Хоть что-то расскажет ей о Клюфте? Но Андрон очень мало и с неохотой говорил о дорогом ей человеке. А ведь о Паше Вера готова была рассуждать и спрашивать часами. Но Маленький уделял Клюфту лишь несколько минут. Обычно такие беседы заканчивались очень сухими фразами: «Павел – жив, он в порядке. Но пока с ним увидеться просто нереально и о его деле пока говорить тоже рано».
Вера обычно не садилась ужинать без Андрона, дожидалась, когда он придет со службы. Бывало, что она так и засыпала, сидя в кресле с книжкой в руках. Андрон частенько ругался и был недоволен. Но Щукина на это не обращала внимания. А совсем недавно Вера для себя открыла другого Маленького, иного человека. Убираясь в комнате, Щукина нашла книгу. Это был сборник стихов Есенина в мягком переплете. Книга запрещенная. Держать ее в своем доме просто опасно. Ничего хорошего это не сулило.
Вера ничего не сказала про находку, даже не подала вида. Напротив, положила книжицу назад и стала украдкой наблюдать за Андроном. Ей было интересно, когда он берет книгу из тайника? Тайником было углубление в полу под его кроватью. Эта ниша прикрывалась куском доски. Как это вообще может быть? Щукина была поражена: он, офицер НКВД, читает запрещенного Есенина! Но зачем?! Зачем ему это? Что он ищет в стихах разгульного русского поэта? Что он вообще может там найти?
Вера пыталась заметить, какие стихи читает Андрон. Но безуспешно. Как можно заметить это? Но Щукина не сдавалась и продолжала свою слежку, частенько вытаскивала книгу, внимательно рассматривала, листая каждый лист. И однажды она сама попалась.
В один из долгих вечеров Андрон как всегда задерживался со службы. Вера достала томик Есенина и перечитывала стихи. Она
Но политики Щукина не видела. Напротив, убаюкивающие стихи о деревне успокаивали. Эдакая томная полудрема обволакивала мозг. Незаметно для себя Вера уснула. А когда очнулась, то с ужасом увидела у кресла Андрона. Маленький стоял и сурово глядел. Он молчал. И это тягостное молчание пугало. Вера вскочила и, засуетившись, стала неуклюже прятать книжку за спиной, как школьница перед учителем. Андрон хмыкнул, повернулся и молча, отошел в угол, где стоял буфет. Открыв шкафчик, достал оттуда маленький графинчик с водкой и налив себе стопку, выпил залпом. Вера не знала, как себя вести. Просить прощения, но за что?! Андрон сам прятал запрещенную книгу и сам частично виноват. Просить прощения за то, что она читала стихи? Но что тут такого – читать стихи?! Просить прощения за то, что нашла и взяла без спроса книгу? Но зачем, же он, офицер НКВД, держит книгу дома?
Маленький медленно расстегнул портупею. Повесив ремни на вешалке, снял сапоги и, надев тапочки, прошел к столу. Накрытая полотенцем, стояла кастрюлька с борщом. Андрон налил суп в тарелку и, взяв кусок хлеба, принялся за еду. Щукина хотела нарушить тягостное молчание, но не решалась. И лишь когда Андрон управился с порцией борща, Вера спросила:
– Сегодня борщ, по-моему, удался? А? Как тебе, Андрон? Вкусно?
– Да, спасибо…
– Ты разозлился?
– На что?… – недовольно буркнул Маленький.
Он скрывал глаза от Веры и не смотрел в ее сторону. Было видно, он не хочет общаться. Напряженность, как вечерняя тень, опустилась в комнате. Тягостное молчание вновь давило на барабанные перепонки.
– Андрон, зачем тебе эта книга? – вдруг неожиданно спросила Вера.
Она отошла от стола и села в кресло. Заставить человека говорить, если он этого не хочет, трудно.
– Что ты читала? Какие стихи? – Андрон откинулся на стул.
Вытянув ноги, он сбросил тапочки и пошевелил пальцами, которые в шерстяных носках смотрелись как-то нелепо. Помолчав, добавил:
– Ты читала о любви?
– Да, я читала о любви, – призналась Вера. – Он так хорошо пишет. Так хорошо.
– Нет, ты лжешь. Ты читала не только о любви…
– Хм, что еще можно читать у Есенина? Он только о любви и о деревне писал.
– Нет, он писал о другом.
– О чем?
– Он писал о контрреволюции.
– Хм, Есенин? Нет, ты заблуждаешься. Есенин не мог писать о контрреволюции! Он сам из крестьян. Кстати, зачем ты его прятал. Мог бы сжечь! Просто сжечь. И все. Ты сам его читал?
– Конечно. Я его читал. И читаю, когда мне надо. Когда я работаю с арестованными.
– Что? Зачем? – удивилась Вера.
– Как зачем? Я хочу знать, кто такие крестьяне-кулаки. Вот и читаю. Есенин помогает…
– Что? Что ты говоришь? Ты читаешь стихи, чтобы потом уметь допрашивать людей? Бред! Как можно читать стихи и допрашивать потом людей?
– Каких людей? Я говорю о кулаках! Крестьянских недобитках! Этих сволочах, которые ради своей собственности готовы убить! Об этих эксплуататорах, простых, бедных людей!
– Андрон?! Почему такая ненависть к крестьянам? А?
– У меня ненависть не к крестьянам, а к кулакам! К ним, это они убили мою мать! Моего отца! Они! И я никогда им этого не прощу! А Есенин писал о них! И любил их! И сам был выходцем из семьи кулака! Собственника-единоличника! Который так и не принял революцию! Не принял! И гордился тем, что не принял! Он писал об этих гадах с таким упоением!
– О чем ты, Андрон! О чем? – с ужасом спросила Вера.
Ей стало страшно, с какой ненавистью говорил Маленький. Девушка прижала ладошку к губам и испуганно смотрела на Андрона.