Падший демон. Высшая раса

Агеев Денис

– Постойте, господин Ирланий, – перебил его глава Ордена, выставив руку ладонью вперед. – Сдается мне, вы принимаете меня не за того, кем я являюсь. Я священник, а не воин.

Референт усмехнулся про себя и подумал, как могут отличаться мировоззрением люди, занимающие, казалось бы, один и тот же пост. Отец Тобольг, к примеру, сразу бы откликнулся на его просьбу, ведь уничтожение колдунов он считал первым и самым неотложным делом Ордена. Хотя если взять во внимание то, что именно он устроил переворот в стране, залив ее кровью, с этой мыслью можно еще поспорить.

– Нет,

нет, – покачал головой вампир. – Я не прошу вас хвататься за оружие. Моя просьба заключается в том, чтобы вы повлияли на триумвират духовенства, убедив их в правильности моих мыслей. Ваш Орден отвечает за искоренение посланников Бездны, коим Одержимый, несомненно, является. Только вас они станут слушать, а не ждать, пока к ним снизойдет воля Создателя.

– Нет, господин Ирланий. – Невозмутимое лицо главного инквизитора едва заметно нахмурилось. – Я не играю в подобные игры. Триумвират должен сам решить, идти ему войной на Одержимого или нет.

– Тогда позвольте узнать: зачем нужен ваш Орден? Ведь он создавался для борьбы с колдунами.

– Наш Орден? Извольте. – Отец Милиос чуть покачал головой. – Не вам судить о пути нашего Ордена. Мы – священники. Наш долг – указывать людям на зло, засевшее в их душах, и помогать им в избавлении от него.

Отец Тобольг имел полностью противоположное мнение, снова пришла мысль к Ирланию. Он не чурался ни стали, ни огня в достижении своих сомнительных целей.

Впрочем, вампир ждал подобной реакции. И основательно к ней подготовился.

– Указывать людям на зло, значит, да? – ухмыльнулся референт. Встал, подошел к главе Ордена, вынул из внутреннего кармана плаща небольшую книжицу, открыл ее и положил прямо перед отцом Милиосом.

– Что это? – Тот еще больше нахмурился.

– Читайте, – кивнул Ирланий, возвращаясь к креслу. – Только не торопитесь. Я подожду.

Глава Ордена прищурился и чуть наклонился.

– Мартин Гошкоте? – Он поднял чуть взволнованный взгляд на референта. – Кто это?

– Один очень известный, но из-за политкорректности вашего Ордена ставший никем, человек. Это труд всей его жизни.

– Почему я должен это читать? – В глазах отца Милиоса блеснуло непонимание.

– Потому, что это правда. Не та правда, которой вас пичкали ваши учителя, а настоящая. Читайте, читайте.

Глава Ордена нахмурился еще больше, но опустил взгляд на книгу и принялся читать.

Минуты ползли долго, но Ирланий терпеливо ждал. Солнце за окном уже встало и ускорило движение на пути к зениту, спину вампира стало заметно припекать. Отец Милиос, видимо, увлекшись чтением, будто и вовсе не обращал внимания на гостя. Он листал страницы одну за другой, местами пропуская текст, а местами жадно вчитываясь. Дважды в покои главы Ордена стучался послушник с какими-то просьбами, но оба раза был выпровожен.

И вот, наконец, чтение завершилось.

– Я весьма впечатлен. – Отец Милиос поднял взгляд на референта. – Однако с чего вы взяли, что описываемые в этой книге зверства инквизиции имели место быть на самом деле? Я лишь вижу, что чья-то больная

фантазия выплеснулась на бумагу. Никто никогда не поверит в это. Отец Тобольг был великим человеком, и позорить его имя чьими-то кощунственными вымыслами – это низко.

– Это не чья-то банальная фантазия. Не чей-то вымысел. Мартин Гошкоте – последний канцлер Мирании. Вы, должно быть, заметили, что книга не дописана. Это потому, что он не успел этого сделать, так как погиб при обороне Императорского замка.

– Однако это ничего не меняет. Его имени никто уже не помнит. И правда ваша никому теперь не нужна.

– Сомневаюсь. – Ирланий покачал головой, глядя прямо в глаза отцу Милиосу. – Ваш Орден слабнет с каждым днем. Раньше вы управляли государством, ныне же – лишь беспомощно барахтаетесь в тени своего былого величия, как беспомощные птенцы в луже. Это, – он опустил взгляд на книжку и снова поднял его, – добьет вас за считанные дни, если окажется в нужном месте в нужное время. В лучшем случае ваш Орден упразднят, признав пережитком прошлого. В худшем же… – Ирланий злорадно усмехнулся. – Надеюсь, вы понимаете, что может случиться?

– Никто не поверит в этот бред. Никто! – В глазах главы Ордена блеснули искорки ярости.

– Как знать. – Референт пожал плечами, медленно и как бы нехотя вставая с кресла. – Если подкрепить эту исповедь и другими доказательствами, которые, к слову, у меня тоже имеются в избытке, может случиться то, чего бы ни мне, ни вам не хотелось. – Ирланий подошел к столу, поднял книгу, закрыл ее, будто нарочито протер рукавом обложку и спрятал в недрах плаща.

Референт зашагал к выходу, чувствуя, как буравит его гневным взглядом глава Ордена, взялся за ручку двери, как вдруг отец Милиос окликнул его. Ирланий сделал вид, что не расслышал и начал открывать дверь.

– Господин Ирланий, прошу вас, помедлите, – снова окликнул его главный инквизитор, в голосе чувствовалось волнение.

– Да, ваше святейшество. – Референт повернулся к нему.

– Будьте столь любезны, уделите мне еще минутку.

– Насколько я понял, вы уже все решили. Я не смею вас больше задерживать. Уверен, у вас имеется еще множество неотложных дел, а я и так занял слишком много вашего драгоценного времени.

– Сядьте, – почти требовательно произнес отец Милиос.

Ирланий выждал мгновение, но все же повиновался просьбе.

– Что вы от меня хотите? – Глава Ордена устало посмотрел на него.

– Вот это мне уже нравится. – На лицо референта выползла легкая улыбка. – Я хочу, чтобы вы убедили триумвират в необходимости ответной атаки. Вы должны не просто попытаться заговорить с ним на эту тему, а полновесно убедить, используя веские аргументы. Вы – Орден Инквизиции, и вам как никому другому ясно, что Одержимый – настоящее зло, выползшее из глубин Бездны. Откройте глаза на истину триумвирату, сделайте так, чтобы они поверили больше вашего в необходимость ответной атаки. Тогда мы навсегда забудем и об этой книге, и о чем-либо другом, прямо или косвенно доказывающим порочность вашего Ордена.