Падший Император

Ткач Теней

— Пора! — воскликнул он вслух, резко шагая вперёд.

Его тело задрожало. По ощущениям перерожденец чувствовал себя в странном склизком нечто. Некое желе, куда солнце уже не попадало. Весь мир казался тёмным, а люди превратились в бродящие теневые сгустки. Глаза слезились, а дышать стало намного сложнее. Тем не менее волновало Сергея совершенно другое.

— Я смог! Получилось! Второй уровень погружения! Да!

На радостях перерожденец использовал призыв меча, наблюдая его совершенно иную форму.

Полностью покрытый рунами лёгкий клинок из неизвестного ему материала. Теперь оружие не казалось призрачным.

— Красивый. Наверно твоя истинная форма ещё лучше, — прошептал Сергей, поглаживая его ладонью. — Однажды я достигну этого и узнаю. Обещаю.

Аристократ решил погулять в этом состоянии по округе. Двигаться было трудно, но вот его разум легко мог манипулировать магическими потоками, создавая по воле желаний что угодно из тёмной материи. От простого оружия до элементов зданий. Это лишь подтвердило его мысли насчёт улучшения будущего замка.

— Если приложить усилия и набрать множество кристаллов Тьмы, я могу создать тёмную оболочку для каждого кирпичика. Сотни рыцарей, прочные стены... Высокие башни и никто мне больше не сможет указывать. Да, я хочу это!

Приблизившись к занятой за столом Мирабелле, Сергей остановился. Он мог лишь предполагать, что это она, ибо внешних свойств тёмная оболочка не имела. Он осторожно протянул руку и коснулся её плеча, потянув на себе. Фигура задрожала, но при этом переместилась на несколько метров в сторону, двигаясь следом. Не желая дальше её пугать, перерожденец вернулся обратно в реальность.

— Аааа! — завизжала летописец, но сразу же перестала, стоило ей узнать человека перед собой. — Г... Господин!

— Прости. Я хотел проверить свой новый навык.

— Я очень испугалась!

— Извини... Я...

— Надо это записать!

— А?

Мирабелла вырвалась из его рук и вернулась за стол, начиная с энтузиазмом описывать это событие во всех подробностях, включая её реакцию и извинения Сега де Ронда.

— Ладно... Я пошёл, — только и мог сказать её спине аристократ, возвращаясь в карету. — Мне её никогда не понять.

Он проверил своё снаряжение и удобство сапог. Лишь после этого вытянул руку, сжимая камень телепортации.

— Поехали!

***

Очередная гряда островов. Булькающая далеко внизу лава и сражающиеся рыцари с демонами. Сергей привычно спрятался за камнями, пропуская подступающие со стороны Хаоса подкрепления.

— Интересно, а где та самая нежить? Ни разу её не видел.

Высчитав примерный разрыв по времени, человек рванул по шатающемуся под порывами ветра мосту к порталу, рывком падая перед ним на колени с уже созданным кинжалом из Тьмы. Вырезая куски заряженного энергией камня, Сергей старался

сделать это как можно быстрее, чтобы уйти как можно раньше прочь.

— Шшш!

Его инстинкты сработали мгновенно и рука автоматически парировала удар рапиры Лисандры. Командир Хаоса выглядела злой и потрёпанной. Часть её крыльев была обрублена, но при этом её удар казался гораздо тяжелее, чем при их первой встрече. Теперь настырная ангел преследовала похитителя камней и душ всякий раз, когда он сюда прибывал.

— Зачем тебе это? — спросила она его. — Чего ты добиваешься, а?

— Я уже говорил, что не твоего дела? Как ты только не дохнешь, а? — передразнил её Сергей.

— Бесишь! — прорычала Лисандра, выворачивая руку так, чтобы уколоть противника в плечо.

Ей почти удалось это сделать, но перерожденец вовремя отошёл назад и сумел выровнять их позиции друг перед другом. С портала вышла очередная толпа солдат и направилась к центральному острову, не обращая внимания на идущий позади них бой. Ангел нервно хлопнула крыльями, следя за каждым шагом Сергея.

— Ты силён. Но не принадлежишь Порядку. И Хаосу. Как ты можешь быть тут?

— Захотел.

— Хорошо, — неожиданно для него Лисандра приняла этот ответ. — Зачем тебе души? Чтобы стать сильнее?

— Нет. Мне нужны артефакты.

— Поняла... И низшие демоны нужны тебе как топливо, — улыбнулась девушка. — Я увлекалась такими игрушками, когда была маленькой. Для нас, детей Порядка, создавать артефакты из эссенции Света... Как хорошая тренировка.

Во время этой невинной беседы их бой продолжался.

— Это наша пятая встреча, верно? — продолжила командир Хаоса. — Теперь не так просто меня убить, да? Поверь мне, я анализировала каждый наш бой!

Сергей был вынужден признать, что противница действительно стала сражаться намного лучше, предугадывая его движения. Даже сейчас человек мог её прикончить в один миг, используя тёмную магию или погружение, но не решался. Аристократ боялся, что и это она тоже сможет разобрать, и тогда все его преимущества канут в небытие.

— Я убью тебя, — мрачно сказал ей по итогу перерожденец, наконец находя удобную точку для обезоруживания ангела, отправляя её рапиру в полёт и прикладывая острие клинка к тонкой шее.

— Ублюдок, — фыркнула Лисандра. — Почему ты мне мешаешь сражаться с ними? Я просто хочу победить!

— Победить? Кого?

— Всех их! Каждого урода, который считал меня слабой! — яростно ответила девушка. — Считается, что эти острова невозможно удержать. Что эта граница между Хаосом и Порядком всегда будет нестабильна.

— Ты хочешь удержать её за Хаосом? Какая глупость. Ты слишком слабая.

— Слабая? — красные глаза налились яростью. — Убивай меня быстрее и мы вновь разойдёмся!