Палач Императора

Сидиус Дарт

– Лорд Вейдер – спикер Чучи ждёт вас. – Капитан Нирал вышел из кабины транспортёра и подошёл ко мне. – Но вы должны будете сдать своё оружие, так как вооружённым посетителям доступ к госпоже Чучи воспрещён.

– И как вы собираетесь отобрать у меня вот это? – я слегка похлопал по висящей на поясе рукояти-энергоблоку. – Силой?

– Сожалею, но таковы правила. – Нирал, судя по всему, решил стоять на своём до конца.

Что ж – подобное соблюдение воинского устава я всегда уважал и приветствовал. Но не тогда, когда это было направлено против меня лично. Технически, световой меч мне особо не был нужен, при

желании я мог в два счёта раскатать этот дворец по кирпичику. Однако где это видано, чтобы Тёмный Лорд ситхов кому бы то ни было отдавал свой меч?

– Капитан Нирал – вам ведь прекрасно известно, кто я такой, и что оружие мне особо и не нужно для того, чтобы перебить всю охрану Ассамблеи, - спокойно произнёс я, краем глаза наблюдая за Брекенриджем. Дантуинец прекрасно держал себя в руках, хотя и было заметно, что он в любой момент готов выхватить бластер из кобуры. – Меч, который вы изволите требовать, является как бы подтверждением моего статуса, и отдавать я его вам не собираюсь.

Эти мои слова явно привели панторанца в состояние, близкое к замешательству. Он оглянулся на своих гвардейцев, однако те без команды вышестоящего офицера не предпринимали никаких действий.

– Ваши слова имеют смысл, Лорд Вейдер, - наконец проговорил Нирал, хмуря брови и делая пару шагов назад. – Но ваш спутник должен сдать свой бластер.

– Нет. – Откровенно говоря, вся эта говорильня начала меня утомлять.
– Этого не произойдёт.

Совершенно неожиданно для себя, но отнюдь не для меня, гвардейцы одновременно выронили своё оружие и в испуге отшатнулись от меня. Чимо Нирал взглянул на меня прищуренными глазами и слегка покачал головой, но более никак на это не отреагировал.

– Следуйте за мной, - произнёс он. Развернувшись на сто восемьдесят градусов, панторанец быстрым шагом направился к видневшейся в дальнем конце массивной двери, встроенной в изящную витую арку. Я коротко кивнул Брекенриджу и направился вслед за гвардейским офицером.

Спикер Панторанской Ассамблеи госпожа Райо Чучи оторвала свой взгляд от трёхмерного голографического монитора и взглянула на появившуюся в дверном проёме высокую фигуру, запакованную в чёрную фуршинговую броню, с висящим на поясе световым мечом, сопровождаемую офицером Штурмового Корпуса, вооружённым бластером, позади которых маячил офицер-гвардеец.

– Госпожа спикер… - начал было Нирал, но Чучи повелительным жестом остановила гвардейца.

– Всё в порядке, капитан, - спокойно произнесла панторанка. – Вы и ваши люди могут быть свободны.

– Как прикажете, госпожа спикер. – Чимо Нирал поклонился и, бросив на меня и Брекенриджа неодобрительный взгляд, круто развернулся на месте и, сделав знак сопровождавшим его гвардейцам, вышел из кабинета, плотно притворив за собой двери.

С минуту Чучи внимательно разглядывала меня и Брекенриджа, потом на её лице появилось некое подобие усмешки.

– Итак, меня удостоил чести посетить сам Верховный Главнокомандующий Галактической Империи, - проговорила она на корусанти. – И я почему-то уверена, что официальная версия вашего визита на Пантору очень сильно отличается от реальной. Ведь так?

Я про себя усмехнулся. Райо Чучи и во времена Войны Клонов заметно отличалась от большинства политиков тем, что обладала весьма проницательным умом и логическим складом

мышления. Что она сейчас и демонстрировала.

– Вы совершенно правы, спикер Чучи, - прогудел я. – Реальная причина моего прибытия на Пантору отличается от официальной так же, как Звёздный Разрушитель – от кореллианского грузовика класса «иттриль».

– Рада это слышать, Лорд Вейдер. – Чучи отключила свой рабочий компьютер и откинулась на спинку своего конформного кресла. – И какова же эта причина, если не секрет? Только учтите, что Пантора является нейтральной планетой и не принимает участия ни в каких действиях, которые происходят сейчас в галактике. Мы не поддерживаем Альянс Повстанцев, но и присоединяться к Империи тоже не спешим, несмотря на все те реформы, что были проведены Императором Палпатином за последнее время.

– Галактическая Империя, как вам, должно быть, прекрасно известно, не вмешивается в дела нейтральных миров, спикер Чучи, - отозвался я. – И ваш мир – не исключение. Я здесь совершенно по иной причине и она не касается галактической политики.

– Не вмешивается? – панторанка слегка нахмурилась. – А как же Мандалор?

– Мандалор – это совсем иное дело.

– Вот как? – Чучи хмыкнула. – Ну, здесь с вами тяжело не согласиться… Ох, что ж это я – совсем забыла про этикет! – спикер Ассамблеи совсем по-женски всплеснула руками. – Да вы садитесь, прошу вас! Ой, как неловко!

Никакого притворства, могущего исходить от Райо, я не почувствовал. Панторанка была вполне искренна в своих эмоциях. Кивнув Брекенриджу, я уселся в свободное конформное кресло по другую сторону большого треугольного стола, занимавшего центральную часть кабинета спикера.

– Навести порядок на Мандалоре давно было пора, - продолжила Чучи. – Только это потребует от Империи значительных финансовых затрат, ведь фактически, нужно на пустом месте создавать промышленность планеты. «Мандал Моторс» и «Мандал Гипернавтикс» не в счёт. – Она внимательно посмотрела на дантуинца, который неподвижно сидел в кресле справа от меня. – А ваш спутник здесь необходим?

Подоплёку вопроса Чучи я отлично понимал. Присутствие при конфиденциальных переговорах простого офицера-штурмовика как бы было излишним, но дело в том, что я не считал Сола Брекенриджа простым офицером. Он уже неоднократно доказал своими действиями, что вполне заслуживает гораздо большего, к тому же, иметь под рукой надёжного человека никогда не было излишним.

– Капитан Брекенридж имеет полное право находиться здесь как официальный помощник Главнокомандующего, - ответил я чуть более резко, чем полагалось. – Этот вопрос я более не считаю нужным обсуждать, спикер.

– Как пожелаете. – Чучи слегка склонила голову, увенчанную замысловатой причёской, коими всегда отличались панторанские женщины. – Итак, Лорд Вейдер – что же именно привело вас на мою планету?

– Поиски опасного преступника.

– Опасного преступника? – было видно, что мой ответ привёл Чучи в растерянность. – Но на Панторе нет и не было никаких повстанцев или же симпатизирующих им лиц. Если же вы имеет в виду группу Телрака Чана, то год назад лично я и Председатель Папаноида дали им разрешение на то, чтобы покинуть Пантору и присоединиться к Альянсу. Нам не нужен дестабилизирующий фактор в нашем обществе, могущий привести народ Панторы на грань гражданской войны.