Палач Рима
Шрифт:
— Спасибо тебе, брат.
— Если вы решили его выслушать, я его сейчас вам зачитаю. — спокойно произнес Антенор. Сидящие позади него жрецы тотчас выпрямились на своих стульях и, перестав жевать, навострили уши.
— Читай, Антенор, — сказал Веспасиан.
Сабин промычал что-то невнятное.
Антенор поднес к глазам свиток и начал читать.
— Два тирана падут один за другим, а следом и третий.
Царь на Востоке услышит правду от брата.
С даром этим пройдет он песками по львиному следу.
Чтобы
Веспасиан нахмурился и вопросительно посмотрел на Ан- тенора.
— И что это значит?
— Этого я тебе сказать не могу, — с этими словами старый жрец скатал свиток и положил его назад в ларец. — Мы не занимаемся толкованием, мы лишь…
— Вы лишь посредники? — закончил за него мысль Сабин.
Антенор благосклонно посмотрел на него.
— Именно. А теперь, если вы не против, коль свой долг перед вами я исполнил, я должен исполнить его и по отношению к Раскосу. Я должен вкусить его баранины.
— Спасибо тебе, Антенор, — поблагодарил жреца Веспасиан и повернулся, чтобы уйти.
Сабин кивнул и зашагал следом.
— Впервые я рад признать, что ты, Веспасиан, был прав. В этом пророчестве действительно нет ничего такого, чего нужно бояться. Нет ничего страшного в том, что мы его услышали. К тому же мы сделали приятно этому старому идиоту, который теперь считает, будто исполнил свой долг перед Амфиараем или как его там величают.
— Я думал, тебе есть что к нему добавить, Сабин.
— Что именно?
— Пророчество, которое было сделано при моем рождении. Я точно знаю, что тебе о нем известно.
— В таком случае ты знаешь, что мне запрещено говорить о нем.
— У тебя есть право обойти данную тобой клятву.
— Да, но только в тех случаях, если один из нас не в состоянии помочь другому из-за первоначальной клятвы. Я же в данный момент не вижу никакой необходимости тебе помогать.
— И все же есть нечто такое, чем бы ты мог со мной поделиться.
— Послушай, я был мал и плохо помню, что тогда было. Могу сказать лишь одно: как такового никакого пророчества не было. Был лишь некий знак, который привел родителей в замешательство.
— И что за знак?
— Этого я сказать тебе не могу, потому что дал клятву держать его в тайне. В любом случае, мне было всего четыре года, и я ничего толком не понял, равно как и сейчас, когда жрец читал пророчество, которое тебе так хотелось услышать. В этих вещах, как правило, нет никакого смысла. Мы находим его, лишь когда оглядываемся назад. Но в таком случае какая от них польза?
— А вот тут я с тобой не соглашусь. Пророчества действительно не нужны, когда мы смотрим назад. Когда же мы смотрим вперед, перед нами задача — как-то все это истолковать, — произнес Веспасиан, когда из-под тени колоннады они шагнули на жгучее полуденное солнце. — В данном случае единственная понятная строчка — «услышит правду от брата». Ты сказал бы мне правду, будь
— Я бы сказал тебе не только то, что ты хотел бы услышать, если ты именно это имеешь в виду. Как бы то ни было, я с трудом представляю любого из нас в роли царя. Что касается остальных тиранов, то кто они такие?
— Возможно, Сеяну удастся стать императором, а другие три — это его преемники.
— Тогда какая нам польза от этого пророчества? В таком случае мы будем так же мертвы, как и они, — произнес Сабин, указывая на вереницу мраморных статуй, что тянулись вдоль дорожки, ведущей к колоннаде.
— Все равно я рад, что услышал его, пусть даже оно такое туманное, — пробормотал Веспасиан.
— Ну как? Что там было? — спросил их голос Магна из тени колоннады, когда они подошли ближе.
— Ничего особенного, — ответил Сабин.
— А где Раскос? — поинтересовался Веспасиан.
Магн расплылся в ухмылке и указал на спящую фигуру возле соседней колонны.
— Ушел, чтобы получить сообщение.
Сабин поднял взгляд — и оторопел. В их сторону направлялся огромный рыжеволосый великан, у которого отсутствовал левый глаз.
— В чем дело? — спросил Веспасиан. — Ты как будто только что увидел призрака.
Сабин отвернулся и подождал, пока рыжеволосый гигант пройдет мимо.
— Именно его я сейчас и увидел.
— О чем ты? — спросил его Веспасиан, а про себя подумал, что с братом не все в порядке.
— Вон тот человек, — ответил Сабин, указывая на мужскую фигуру, удаляющуюся от них в сторону берега. — Помните, я рассказывал вам, что на пути во Фракию на нас напали пираты.
Веспасиан и Магн дружно кивнули.
— Так вот, это их триерарх. По идее, он должен быть мертв. Наши корабли разделяло не более тридцати шагов, когда на моих глазах ему в глаз попала стрела.
Его слова не произвели на Магна особого впечатления.
— Ты наверняка обознался. Или же у него есть брат.
Сабин покачал головой.
— Нет, это был он. Ты ведь заметил, что у него отсутствует левый глаз?
— Значит, он остался жив, — сделал вывод Веспасиан.
И матросы привезли его сюда на исцеление.
— Что ж, расстояние и впрямь невелико, — согласился Сабин, — всего несколько дней. Но даже если он еще и был жив, я насмотрелся таких ран в Африке и знаю, чем это обычно кончается.
— Возможно, в этом месте есть нечто такое, чего нам никогда не понять, — заметил Магн с нотками благоговения в голосе.
— То есть мы чего-то в нем не замечаем? — уточнил Веспасиан.
— Только не смейся, Веспасиан, — негромко произнес Сабин. — Если они исцелили того, кто должен был умереть, то это место наверняка наделено некой магической силой, причем гораздо более древней, нежели Митра, и с ней шутки плохи.
ГЛАВА 9