Палач

Даниэль Зеа Рэй

– Буду, – Айени провел носом по моему уху и поцеловал ямочку за ушком. – Особенно перед Бони.

Мне было приятно это услышать. Внутри разлилось тепло от его слов. Он помнил, как она донимала меня, как издевалась. Это помнила и я.

Бони подошла к нашему столику и поставила чашки на стол.

– Может, еще что-нибудь хотите заказать? У нас есть вкусные пироги! С вишней, шоколадом, карамелью, – при этом дива смотрела на меня.

– Ты хочешь пирог? – Айени взглянул

на меня.

– Нет. Спасибо.

– Твой отец и Карл обычно всегда обедают здесь вместе. Может, сегодня приедут?

– Не знаю, – ответила я.

– Джек, мой парень, сказал, что Карл сегодня вышел на работу. Значит, приедут, – сделала вывод Бони.

Жопа… Полная…

– Тогда пообедаем все вместе, – Айени взял меня за руку и ободряюще сжал пальцы.

Я начала нервно постукивать ногой. Бони развернулась и ушла.

– Успокойся. Все будет хорошо.

– Вчера ко мне Карл приходил. Сцену на пороге закатил.

– Он тебе угрожал? – тут же напрягся Айени.

– Все его угрозы – детский лепет.

– Он тебе угрожал?! – повысил тон Айени.

Кажется, теперь ему пора было успокаиваться.

– Ко мне и Гоаре вчера приходила.

Айени покосился на меня и отвернулся.

– Хотела, чтобы ты былое забыла?

– Нечто вроде. Еще предупредила держаться от Алексис и ее родственников подальше.

– Ну, хоть за это ей спасибо.

К кафе подъехал внедорожник. И из него вышли мой отец и брат. Я вытянулась в струну.

– Все будет хорошо, – Айени сильнее сжал мою руку.

Папа вошел в кафе первым и обернулся в нашу сторону. Ему в спину уперся Карл.

– Здравствуйте! Присаживайтесь к нам! – громко произнес Айени.

Карл покачал головой и выругался. Папа отвернулся и пошел за другой столик. Карл оставил его одного и подошел к нам.

– Привет, – поздоровался Айени.

– Привет, Айени, – взгляд брата упал на наши сомкнутые руки.

– Уже на работу вышел? – спросил Айени.

– Да. Работа отвлекает.

– Ты прав. Как Одри?

– Держится.

– Такое нелегко пережить, – согласился Айени.

– Кому, как ни тебе знать, – Карл откровенно пялился на наши с Айени сцепленные пальцы. – Быстро же ты… – он посмотрел на меня, – сориентировалась...

– Тебя отец ждет, – ответил Айени.

Карл развернулся и пошел к отцу.

К столику подошла Бони. Она принесла две огромных тарелки со стейками и картофелем фри. Есть к этому моменту уже не хотелось.

– Спасибо, Бони! – поблагодарил Айени.

– А почему не вместе сели? – спросила она.

– Ты про коктейль не забыла? – осадил ее Айени.

– Нет, что ты. Сейчас принесу.

– Ну, давай.

Айени

пододвинул тарелку мне под нос.

– Тебе нужно поесть. Чем быстрее все съедим, тем быстрее уйдем.

Он знал, что нужно сказать. Я взяла вилку и начала есть.

– Руку мне отдашь? – тихо спросил он.

– Да, – я отпустила его ладонь. – Извини.

– Мне приятно, – обронил он и тоже начал есть.

Когда Бони принесла коктейль, мы уже прикончили обед и выпили кофе. Коктейль явно был лишним.

– Спасибо, Бони, – Айени передал коктейль мне. – Счет, пожалуйста.

– Конечно.

– Выпьешь его за меня? – попросила я.

– Давай, – Айени достал трубочку и выдул стакан коктейля в несколько глотков.

Бони принесла счет. Айени расплатился наличкой и оставил щедрые чаевые.

– Ну что, идем? – он взглянул на меня.

– Да.

Мы были уже практически у выхода, когда меня окликнул отец.

– Мэйю?

Я медленно выдохнула и подошла к столику, где сидела моя семья. Айени подошел следом. Он пожал папе руку.

– Зря ты приехала в этот город, – произнес отец. – Лучше бы тебе побыстрее отсюда уехать.

Я стояла перед отцом, глядя на него глазами, которые наполнялись слезами. И если в четыре года я не понимала, почему отец вдруг взял и перестал меня любить, сейчас я знала точно, почему он меня не любит.

– У тебя было двое дочерей, папа. И им обеим нужна была семья.

– Ты была в ответе за сестру! – повысил тон отец.

– А кто был в ответе за меня? – спросила я.

Отец молчал. Брат тоже.

– Вот именно. Никто из вас, – я направилась к выходу.

– Мистер Соммервиль, Мэйю не виновата…

– Да что ты знаешь! – раздался возглас отца. – Она не вернет тебе Рози! Она – не Рози!

– Я не хочу возвращать Рози. Я хочу жить дальше.

– Когда твои родители узнают, с кем ты связался…

– Они будут рады, что их сын может быть счастлив, – Айени пошел следом за мной.

Я подошла к машине, открыла дверь и оперлась на нее. Я дышала.

– Мэйю, мне очень жаль, – произнес Айени, останавливаясь рядом со мной.

– Мне тоже, – я медленно вдыхала и выдыхала.

Убежать от себя непросто. Принять себя еще сложнее. А заставить кого-то любить, прощать, принимать – это то, над чем нет власти. Гибель сестры подвела черту. Она поставила точку в моих и не без того непростых отношениях с семьей. Семья хранит секрет, потому что боится наказания, а не потому что старается меня уберечь. В этом соль. В этом моя боль.

Айени обнял меня. Просто обнял и стало легче. Я прижалась к нему всем телом, не в силах отпустить.