Палеонесская дева
Шрифт:
Всё же она решилась и встала со стула, чтобы пойти с ним обратно в спальню. Им предстояло подняться на верхний этаж. На узкой винтовой лестнице шаги отдавались глухим эхом. Дьюк медленно двигался вверх и подумал о том, что, живя в постоянной работе и беготне, просто не заметил, как давно прошла вторая половина зимы и так быстро пролетела весна. Уже снова наступало лето. Прошёл почти год с того момента, как он впервые здесь оказался. А ведь ещё совсем недавно он удивлялся, насколько замок огромный и необъятный.
Амелия шла молча и только перед самой дверью в свою комнату тихо спросила:
— Ты не
— Камилла же уволила половину слуг.
— Я не совсем об этом, — сказала она. — Но, в общем, ладно… Доброй ночи, Дьюк. Спасибо, что проводил.
Глава 10. Обещанное путешествие
С детства Дьюк привык вставать рано и потому, просыпаясь, часто заставал Камиллу спящей. Не зря она жаловалась на то, что вечно просыпается одна. Он уезжал в орден рано утром, а чуть позже Амелия завтракала и сразу же шла на занятия. И несколько служанок, оставленных на минимально возможное жалование, ходили тихо, словно мыши, лишь бы поменьше пересекаться с управительницей.
Вот и этим утром Дьюк, проснувшись, умылся и пошёл в главный зал, где вовсю накрывала на стол Мирина с парой слуг. Только он сел за стул, как она тут же подошла и любезно подала чашу с вином. Сложно было привыкнуть, но утро в замке начиналось в быстром ритме с самого рассвета, особенно у тех, кто занимается обслуживанием или обеспечением безопасности. То есть, почти у всех.
— Хочешь поесть чего-нибудь? — спросила Мирина.
Дьюк, ещё толком не проснувшись, молча покачал головой, и она загрустила:
— Эх, ну, ты прямо худенький такой. Тебя бы откормить. Обращайся, если что.
Дьюку нравилась, что Мирина обо всех старалась заботиться и, кажется, кухня была её призванием с самого детства. Немногим старше Камиллы, она, похоже, была её полной противоположностью по характеру, а по склонности к труду даже превосходила. Никогда не жаловалась на усталость и всегда крутилась как пчёлка, постоянно то у плиты, то у камина, а если делать было совсем нечего, наводила порядок в кладовке и перебирала припасы. И всех старалась накормить и удивить интересными блюдами. Дьюку было совестно говорить, что в ордене Альстеир, где он проводил большую часть времени последние пару месяцев, довольно добротно кормили. А потому никогда не отказывался от всех дополнительных припасов, которые Мирина так старательно ему собирала в дорогу.
Наслаждаясь тишиной, Дьюк в очередной раз преподнёс кубок к губам, чуть не пролив содержимое. Кто-то подошёл сзади, и как следует треснул прямо по шее.
— Вот ты и убит, — торжественно провозгласил Дориан.
Местный сенешаль, а сказать по правде, самый беззаботный человек в замке появился будто бы из ниоткуда. Он следил за припасами, руководил кухней, слугами и командами охотников. А во время выезда управительницы сопровождал её с отрядом в качестве личной охраны. То есть практически никем не руководил, но иногда ненадолго пропадал. А вечерами находил где-то надежно спрятанное Камиллой Алкрийское королевское вино, ждал Дьюка и пару ребят из оборонительного отряда и рассказывал у камина какие-нибудь истории.
— Знаешь, почему у меня получилось, а у тебя нет? — всё ещё торжествующе спросил он.
Недавно они поспорили, что
— Ты тихо крадешься, но не ждёшь удобного момента. Если противник стоит на ногах, он может быстро обернуться и даже застать тебя врасплох. Поэтому нужно дождаться. Я вот просто подождал пока ты сел. Даже если бы ты меня услышал, чтобы встать и защититься нужно время, за которое я могу спокойно тебя убить, понял?
— Дождаться нужного момента, — тупо повторил Дьюк. — Понял.
— Всему вас, молодняк, учить надо, — усмехнулся Дориан. — Мы ждали тебе вчера вечером, ты где пропадал? Опять умные книжки читать ходил?
Но Дьюк лишь махнул рукой:
— Заглянул в канцелярию на минутку, и Камилла попросила помочь разобрать бумаги.
— Ох, какой кошмар! — наигранно посочувствовал Дориан. — Ну, ты хоть наказал её ночью за это?
Дьюк вечно терялся и никогда не был готов отвечать на подобные вопросы, хоть они иногда и возникали. А Дориан об этом прекрасно знал и потому, бывало, подтрунивал. Скучать с ним не приходилось. Вот и в этот раз он, не дождавшись ответа, махнул рукой:
— Ладно, можешь не отвечать, я и так знаю, что нет.
А вот Мирина не желала с этим мириться и молчать:
— Как можно быть таким бестактным, господин Дориан? Между прочим, Дьюк и Камилла прекрасная пара!
— Кто б сомневался, — ответил он. — Лучше налей мне тоже вина.
Вместо того, чтобы исполнить просьбу, девушка указала на тумбу с алкоголем в углу холла и сказала:
— Вино стоит там, а у меня очень много дел.
И удалилась так быстро, что и не догнать. Пока Дьюк смаковал напиток, Дориан вздохнул и направился наливать себе сам, по пути пробурчав что-то недовольное. В это замечательное, по мнению Дьюка, утро, он бы уже в ближайшее время сел на лошадь и ускакал обратно в орден. И вместе с небольшим сопровождающим отрядом остановился бы перекусить в небольшой, но очень хорошей таверне. А ещё сравнительно недавно, недалеко от дороги в орден, обнаружилось небольшое озеро, в котором можно было искупаться в тёплый летний день. Такой, как сегодня.
— Что-то ты с утра ещё более серьёзный, чем обычно, — заметил Дориан, усаживаясь напротив. — Чего интересного скажешь?
— Похоже, мы едем в Алкорию.
Дориан некоторое время сидел молча, а затем и вовсе издал что-то похожее на смешок. Кажется, сегодня у кого-то было излишне хорошее настроение.
— Что смешного? — спокойно уточнил Дьюк.
— Слова «мы», «едем» и «Алкория» просто не могут звучать в одном предложении. Знаешь, почему?
Пауза после вопроса затянулась, просто вынуждая Дьюка спросить:
— Почему?
— Потому что туда практически невозможно доехать. И потом, куда ты там собрался? В пригород на окраине границы, розы по дешёвке покупать?
— Его величество, принц Освальд пригласил Амелию в королевский дворец, на приём.
— Оуу…
Дориан явно был слегка шокирован таким поворотом событий и некоторое время о чем-то размышлял. Затем пододвинулся ближе к Дьюку, заговорчески обнял за плечо и прошептал:
— Я там такие места знаю, зашатаешься. Есть один хороший открытый дом…