Памирская жуть
Шрифт:
Если бы кто-то из четверых экспедишников попробовал описать внешность находившихся напротив них существ, то из этого едва ли что-нибудь вышло. «Хозяева», а никто не сомневался, что это были именно они, похоже, не имели ни постоянной формы, ни какого-то определенного цвета. В то время как оба существа по краям, вероятно, терялись в догадках, какой же облик им принять в присутствии гостей, создание в центре, наконец, сделало свой выбор. Перед уже ничему не удивлявшимися экспедишниками в позе лотоса зависло странное подобие человека. Под зелено-голубой полупрозрачной вуалью, покрывающей все тело, угадывались человеческие очертания – голова, плечи и туловище. Руки были опущены на колени ладонями вверх.
По ткани над губами существа
– Что это было? Я слышал, что такое происходит перед смертью.
Мысли Макса указывали на то, что он еще не успел как следует отойти от пережитого.
– Сомневаюсь! – отреагировал первым Патрик. – Скорее всего, они просто захотели нас получше узнать.
– Не понял!
Макс был явно озадачен.
– Патрик имел в виду, что, пока мы забавлялись картинками из своего прошлого, наши гостеприимные хозяева с интересом подглядывали за нами. И теперь знают о нас все.
Мысли Зуброва звучали на удивление спокойно.
– Ну, дела-а!
Кому принадлежал этот всплеск эмоций, было не совсем ясно.
– Трудно поверить в то, что вы, люди, обладаете способностями, которых не имеем Мы.
Все четверо экспедишников невольно вздрогнули. Ибо было совершенно ясно, что этот поток бесцветных мыслей не принадлежал ни одному из них.
– Но в этом и нет ничего удивительного. И вы, и Мы относимся к величайшим созданиям нашей вселенной. И несмотря на ту боль, которую Нам приходится испытывать, наблюдая за вашими ошибками, Мы гордимся вами и любим вас. Ведь у нас общее Начало!
Этот монолог, странный даже для такой ситуации, казался совершенно нереальным. А мысленный эфир вновь ожил:
– Когда-то очень давно, давно даже для Нашего понимания времени, населявшие Нечто разошлись в своем миропонимании. И наступил Великий Раскол. Вы и Мы – его детища. Каждый из нас имел лишь одну цель – выжить, сохранить свою сущность и свои знания. Нам были назначены разные пути. И всем было ясно, что эти пути уже никогда не сойдутся настолько, чтобы соединить разорванное и обрести утерянное. Вы стали есть пищу и называть себя людьми. Вы стали размножаться и населили собой и себе подобными Твердь. И все остальные подивились вашему выбору. Ведь такое решение противоречило сути Начала. Те из Нас, кто был послабее, ушли в другие миры и закрыли за собой «дверь». А Мы, самые старшие из всех и самые сильные, остались там, где были всегда. Перед Нами была поставлена тяжелейшая задача – оберегать остальных и не допустить Беды. Вы были первыми и единственными, кто порвал Нить Судьбы и изменил ее. Больше никто не смог этого сделать. Вы были самыми молодыми из Нас и во многом совершенно другими. И Чаша Терпения была переполнена! И Рок покарал вас! И вы забыли все! Мы горько оплакивали вашу судьбу. Но каково же было Наше изумление, когда Мы увидели и поняли, что вы не только оказались не сломленными, но и стали еще сильнее и в считанные тысячелетия достигли невероятных успехов. Больше не зная своих истоков, вы решили, что были кем-то созданы. И вы придумали для себя богов! Вам казалось, что так вам будет легче жить. Но тогда вы еще не знали, что, объяснив таким образом свое земное происхождение, совершили первую и величайшую из ошибок! Ведь каждый из вас считал своих богов единственно правильными. И вы начали истреблять друг друга! Так вы познали Зло. И вскоре уже не могли отличать его от Добра. Каждый раз, прикрываясь
Существо неожиданно замолчало. Прошла минута, другая. Но оно словно потеряло к четырем экспедишникам всякий интерес.
– Все это довольно сумбурно, но и очень интересно, – дала о себе знать Сандра. – Вероятно, по неписаному сценарию мы теперь должны задавать свои вопросы.
– Полнейшая чушь! – возмутился Макс. – Они здесь обкурились, что ли?
– Поосторожнее в выражениях, Макс! – не совсем вежливо оборвал его Семен. – Мы как-никак в гостях.
– Сандра, а ну, попробуй что-нибудь спросить! – ожил Крюгер.
Сандра собралась с мыслями и задала свой вопрос:
– Как нам вас называть?
Тончайшая ткань вновь пришла в движение. Импульсы непонятного происхождения пробегали по ее полупрозрачной поверхности и исчезали так же бесследно, как и появлялись. Существо молчало.
– По-моему, до наших хлебосольных хозяев все доходит как до утки, на третьи сутки!
Затянувшаяся неизвестность откровенно возмущала Макса.
– Макс, дорогуша, ты не мог бы помолчать? – раздраженно звенели мысли Семена.
– Мы – Старшие!
Ответ пришел одновременно со всех сторон. Сандра отреагировала мгновенно:
– А кто мы?
– Вы – люди! Вы так себя назвали.
Не удовлетворенная ответом женщина пошла на хитрость:
– А как называют нас Старшие?
– Вы те, кто изменил Судьбу!
– У него что, пластинку заело? – снова не выдержал Макс.
Но Сандра уже спешила задать следующий вопрос:
– А как называли нас Старшие до того, как мы изменили Судьбу?
– Мы называли вас – Младшими-Беспокойными! Это ваша вина в том, что наступил Великий Раскол.
– Да, куда ни посмотри, везде люди виноваты!
Патрика заявление существа здорово задело за живое.
Но тут Сандра задала вопрос, которого никто из ее спутников совсем не ожидал:
– А как зовут тех, кто ушел и закрыл за собой «дверь»?
– Они – Дети Страха!
Следующий вопрос поспешил задать заинтересовавшийся Крюгер:
– Люди населили Твердь собой и себе подобными. Кто они, эти людям подобные?
– Это те, за кем пришли вы!
Четверо экспедишников, несмотря на закрытые глаза, быстро переглянулись.
– Люди создали для себя рабов – огромных и лохматых. Людей забавлял процесс создания, и они сделали много рабов. Ради забавы. Когда Рок покарал людей, Твердь содрогнулась под тяжестью обезумевших и все позабывших. Великие несчастья свалились на их головы, и это длилось долго. И много людей погибло. Созданные для забавы рабы постепенно подняли головы. И роли поменялись. Огромные и лохматые завладели Твердью и встали над людьми. Но они были созданы для людской забавы и сами не могли размножаться. И когда приходило время, они умирали, не оставив потомства. Великая Скорбь стала вечным спутником огромных и лохматых. И тогда они стали брать себе в жены женщин своих прежних хозяев. И наплодили они Твердь детьми своими, и были они все разные. Время лечит! И освободились люди от проклятия. Но это были уже другие люди. Они забыли все, а главное – они забыли, откуда пришли. И бежали огромные и лохматые, потому как не могли противостоять окрепшим людям. Но Твердь не безгранична, и пришли беглецы сюда, и стали ждать своей участи. Люди нагнали их и лишили возможности спастись. Ужасной была та битва! И победа в ней могла принадлежать лишь тем, чьими предками были Те, кто изменил Судьбу. Но когда гибель последних из числа огромных и лохматых была неминуемой, для них открылась «дверь»!