Память Древних
Шрифт:
Который они с Айонасом пока не продумали в главной, «отправной» детали.
Им нужен был праздник.
И когда к вечеру этого дня все варианты иссякли, к ним в комнату явились фрейлины и сообщили, что завтра во дворце состоится празднование дня рождения побратима главнокомандующего. Продий Девирн, доверенное лицо королевы, готовился разменять шестой десяток.
Дагор, обреченно мрачнея, выказал сопротивление:
— Это еще не все. Шахта…
— Проиграна, — отрезал Йорсон. — Мы сделали без вас что могли, и вон, к чему это привело, — он кивнул в сторону, указывая на десятки трупов вокруг.
Йорсон,
— Я Йорсон из дома Улбейн, лорд-командор Смотрителей Пустоты в Руамарде, благодарю вас за помощь в нашем освобождении.
Данан представилась сидя.
— Мы смотрители из Даэрдина, наш командор погиб под Талнахом, а состав практически полностью истреблен. Я Данан, это Борво, — движение головы чародейка указала на товарища. — Сегодня всех нас слишком мало, чтобы действовать в одиночку. Каждая смотрительская жизнь стоит вдесятеро больше обычного.
— Воистину, — отозвался Йорсон, и они пожали руки.
— Что с ними случилось? — шепотом, как и прежде, спросил Фирин. Взгляд его блуждал по трупам вокруг.
— И что вообще здесь случилось? — спросил Борво, располагаясь рядом с Хольфстенном. — Очень хотелось бы знать.
Спустя пару минут небольшим полукругом сидели все. Хольфстенн с любопытством осматривал помещение. Лишенное колдуна и высвеченное чародейским огнем, оно предстало буквально во всем величии. Это было громадное здание, поделенное на несколько отсеков. Видимо, в давние времена постройка ушла вглубь — от времени или колдовства, — и на её «голове» гномы отстроили новые королевства. Возможно, это место соорудили в период гегемонии Ас-Хаггардской империи, и после её падения гномам хотелось забыть о периоде рабства. А, может, возвели еще раньше, и именно Ас-Хаггард постарался стереть рабам-гномам память об их былом достоянии. Ясно было одно: здание едва ли в полном смысле предназначалось для жизни.
— Думаю, — протянул Фирин, осматриваясь тоже, — когда-то это был храм.
— Или вроде того, — согласно кивнул Стенн.
— Так все-таки. — Борво с курса не сбивался. — Расскажете по порядку, за каким демоном вы вообще сюда сунулись?
Смотрители Пустоты Руамарда не стали увиливать. Йорсон взял слово.
— Думаю, Даг Борода рассказал вам основное. Когда пропали шахтеры, сюда спустился отряд, потому что патрульные слышали голоса. Потом еще и еще. Когда король подключил нас, мы тоже слышали их. Они звали ужасно отчаянно, и мы торопились. Но когда, наконец, спустились… — Йорсон осекся. Обвел пространство взглядом, каким полководец смотрит с холма на полное разора поле после сражения. — Мы слышали голоса не гномов. Точнее, они больше не были гномами.
Данан потупила взгляд, размышляя. Борво, тем временем, обратился к Йорсону:
— Можно как-то обратить здорового гнома в исчадие Пустоты?
— Легко, — отозвался лорд-командор. — Главное погрызть не до смерти и подкусывать регулярно, до полного обращения.
— Основная сложность, видимо, — сообразил Борво, — не сожрать сразу целиком.
Йорсон вместо прямого подтверждения хмыкнул.
— Слышу голос смотрителя. Знакомый голод, не так ли? И тем
— А вы как смогли остаться нормальными? — спросил Дагор.
Йорсон повел плечом.
— Мы смотрители. У нас в крови уже есть Пустота, мы можем сопротивляться этому. По крайней мере, какое-то время, — добавил гном невесело.
— Иначе, втянув столько порчи исчадий, Данан примкнула бы к ним еще на входе сюда, — вслух уяснил Фирин.
Чародейка захотела усмехнуться: «Так и есть», — но предпочла промолчать. Она незаметно расположилась у сидящего Жала между ног, припав спиной к эльфийской груди. Сам убийца привалился к остаткам узилища руамардских смотрителей.
— И все-таки, когда мы встретились, ты сказал, что вас восемь, — насупился Дагор. — Было больше.
Йорсон медленно закивал.
— Двадцать два смотрителя из которых выжило шесть. И еще двое присоединились к нам… в процессе.
— Как эт… — только начал спрашивать Фирин, как Данан наклонилась, перебивая:
— Вы смогли обратить их прямо тут?!
— Было бы что сложного, — не особенно довольно фыркнул Йорсон.
— Они были в отряде помощи пропавшим, но не продвинулись далеко в помощи остальным и бежали назад, к транспортеру. Прятались, как у мамки под юбкой, — отрекомендовал один из давних сторонников Йорсона и покосился на новичков. — Благородные сынки, что с них взять.
— Благородные? — со скрываемым интересом спросил Хольфстенн.
— Аенгус Меддра, — представился один.
— Пальзар Трейн, — вставил второй.
— Отец меня убьет, когда узнает, что я стал Смотрителем, — сокрушился Аенгус.
— А я думал, когда узнает, что, спасая шкуру, ты бросил товарищей и сдрейфил, — высокомерно заметил еще один смотритель.
— Слушайте, я не горжусь этим, — вспылил Аенгус. — Но в отличие от оголтелых рубак, которые были здесь прежде, мы во всяком случае выжили и не обернулись против своих же!
Жал, выглядывая из-за плеча Данан, чуть подался вперед и вкрадчиво спросил:
— Твой отец, говоришь? Это ли не благородный сэр Эдрик?
— Глава королевского совета Эдрик Меддра, — с достоинством сообщил Аенгус. — И у него на меня точно были другие планы.
Йорсон косился на говорившего, пока тот не заткнулся.
— В смотрителях Пустоты всегда остро не хватает ребят, — сказал командор тоном бесконечного оправдания: мол, на безрыбье, как известно, и рак хвостат.
— К слову о транспортере, — заговорил Хольфстенн и показательно поднялся на ноги.
— Пожалуй, да, — согласился Йорсон. — Если перевели дух, пойдемте. Здесь небезопасно.
Жал что-то прошелестел Данан на ухо, отчего та покрылась мурашками. Она кивнула и тоже начала вставать. Кое-как. Эльф поддерживал.
Все смотрители, включая руамардских, выдвинулись первыми. Борво шел рядом с Данан. Жал, окинув состав оценивающим взглядом, насчитал двадцать четыре бойца — вместо положенных сорока семи, если учитывать спасенных смотрителей. Так себе результат.
— Почему, если он не смог обратить вас, он не убил? — разумно спросил Хольфстенн, когда вся процессия так или иначе направилась назад к транспортеру.