Память льда
Шрифт:
— Достаточно указать…
— Прогулка облегчит мои страдания, капитан. Вот сюда. — Она провела его между рядами. — Вы заставили Порван-Парус проснуться, — заметила она несколько минут спустя. — Думаю, я буду довольна, если она станет основным элементом личности моей дочери.
— Я рад этому, Майб.
— Какова была колдунья, капитан?
— Великодушна… может быть, слишком. Высокоуважаемый и поистине способный боевой маг.
— О, господин мой, вы слишком многое держите в себе, скованным во тьме.
Он продолжил: — Вы, как член племени ривийцев, можете восприниматьсилу малазан на этом континенте в виде некоего неостановимого и безжалостного монстра, разоряющего город за гордом. Но все совсем не так. Плохо снабжаемое, зачастую недоукомплектованное, находящееся на незнакомой территории — по любому расчету Войско Однорукого давно должна была быть разжевано и съедено. Прибытие Бруда, Тисте Анди и Багряной гвардии — все вело к этому. Часто боевые маги — единственное, что стояло между Войском и уничтожением.
— Но были еще Моранты…
— Да, но не такие уж они надежные. Тем не менее их алхимические припасы изменили способы ведения войны, не говоря уж о мобильности их кворлов. Войско оперлось на оба этих костыля.
— Ага, я вижу слабый свет, исходящий из той палатки — вон прямо впереди. Были слухи, что с Морантами не все так просто…
Паран бросил на нее взгляд, пожал плечами: — Случился раскол, вызванный чередой поражений их элитной силы, Золотых. В последнее время мы располагаем поддержкой Черных и никаких больше… хотя Синие и продолжают держать сообщение морем с Семиградьем.
Они остановились, пораженные видом Великого Ворона, выползающего из 'палатки саванов'. Карга пошатнулась, как пьяная, шлепнулась на брюхо в паре шагов от Майб и малазанина. Ее голова вскинулась, один глаз уставился на Парана.
— Ты! — прошипела она, а затем простерла крылья и прыгнула в потоки ветра. Тяжелые, бешеные хлопки крыльев подняли птицу ввысь, она исчезла во тьме. Еще миг — и она исчезла.
Майб поглядела на капитана. Он хмурился.
— Кажется, раньше Карга вас не боялась, — прошептала она.
Паран пожал плечами.
В палатке зазвучали голоса, через миг показались выходящие люди. Шедший первым нес потайной фонарь.
— Как далеко, — громыхнул капитан.
Несшая фонарь женщина вздрогнула, от неожиданности отдала честь левой рукой. — Сэр. Мы только что сделали открытие — в этой палатке, командир. Отыскали пропавший стол.
— Да ну, — протянул Паран. — Отлично, капрал. Вы и ваши друзья показали отменное усердие.
— Благодарю, сэр.
Капитан пошагал к палатке. — Говорите, внутри?
— Да, сэр.
— Ну что же, воинская честь велит нам немедленно доставить его Полководцу. Согласны, Хватка?
— Так точно, сэр.
Паран медленно осмотрел солдат. — Еж, Штырь, Дымка. Всего
Капрал Хватка мигнула: — Командир?
— Дотащить стол, конечно.
— Гмм, посмею попросить еще нескольких солдат…
— Не позволяю. Мы отбываем утром, и я хочу, чтобы рота хорошо отдохнула, так что не будем тревожить их сон. У вас четверых это не отнимет больше часа, смею судить. Останется несколько минут, чтобы собраться. Ну, так не будем медлить, капрал?
— Да, сэр. — Хватка мрачно взглянула на своих подчиненных. — Вытереть руки, у нас работа. Штырь, что такое?
Упомянутый колдун смотрел, раззявив рот, на Парана.
— Штырь?
— Идиот, — прошептал тот.
— Солдат!
— Как я мог упустить? Как заклинило. Это же ясно…
Хватка подскочила и двинула ему кулаком. — Шевелись, черт дери!
Штырь взглянул на нее и оскалился. — Не смей меня бить, или будешь жалеть весь остаток жизни.
Капрал не смутилась. — В следующий раз, солдат, я так ударю, что ты не встанешь. Еще одна угроза, и тебе конец, понял?
Маг качнулся, не сводя взора с капитана. — Все изменится, — шепнул он. — Но еще не сейчас. Я должен подумать. Быстрый Бен…
— Штырь!
Он вздрогнул, отвесил капралу быстрый поклон.
— Так берись за стол. Давайте избавимся от него. Вперед, Еж, Дымка.
Майб смотрела, как четверо солдат снова скрылись в палатке. — Что все это значило, капитан?
— Я не имею представления, — ответил тот ровным тоном.
— Для этого стола нужно не четверо.
— Думаю, так.
— Но вы не вызвали их.
Он метнул на нее взгляд. — Они украли проклятую вещь оттуда, где она стояла.
Примерно звон оставался до рассвета. Оставив Тряпичницу и ее незадачливую команду корчиться над выполнением задачи и отделавшись от Майб, Паран направился в лагерь Сжигателей мостов, расположенный к югу от главного лагеря Бруда. Несколько солдат, стоявших на постах, небрежно козыряли проходившему капитану.
Он удивился, найдя в центре лагеря Вискиджека. Командор деловито седлал гнедого мерина.
Паран приблизился. — Совещание пришло к единому мнению, командор? — спросил он.
Вискиджек взглянул косо: — Я начинаю подозревать, что оно никогда не кончится, если Крюпп продолжит в своей манере.
— Значит, эта его Торговая Гильдия не произвела впечатления?
— Напротив, ее наняли, хотя они взаправду потребуют от Совета королевскую цену. Теперь нам гарантированы доставки по суше. Именно это и нужно.
— Почему же совещание не кончается?
— Ну, кажется, к нашей армии будет прикреплен посол…
— Не Крюпп ли…
— И точно, достойный Крюпп. И Коль — думаю, он только рад отделаться от этих причудливых нарядов и облачиться в доспехи.