Пангея. Книга 1. Земля Гигантов
Шрифт:
Кирк усмехнулся. Значит, не убивал? Но все же как на ладони: и медведь, и кровь на морде, и мертвый Паки. И дурак поймет, что произошло, а Кирк дураком не был.
– Он нашел его недавно, – продолжила Белка. – Он… Он даже не ел мяса. Он просто его нашел.
– Откуда ты знаешь? – Кирк повернулся к девчонке.
Это еще что такое? Глаза Белки изменили цвет. Кирк не заметил, когда это случилось. Но он помнил, что раньше они были зеленовато-болотного цвета. А сейчас один глаз голубой, второй – ярко-зеленый, как весенняя
Кирк насторожился. Но не испугался – он уже сталкивался с подобным. Так же менял цвет здоровый глаз его отца; обычно светло-серый, иногда он вдруг вспыхивал глубокой зеленью. В такие моменты на лице старого Кеттила появлялось потерянное выражение, будто мыслями он переносился куда-то далеко от тела.
Похожее выражение промелькнуло и на лице Белки. Опустив взгляд, Кирк увидел, что девчонка что-то сжимает в кулаке. Виднелся лишь кожаный шнурок, обмотанный вокруг пальцев.
– Не ел мяса? – Лицо охотника перекосило.
– Да. Тело пахнет кровью, запах привел сюда Вурла. Но еще оно пахнет дымом, а он… Он не стал бы нападать на того, кто пахнет дымом.
– Дымом? – Кирк принюхался. Разумеется, никакого запаха он не услышал.
– Я тоже его не чую, – сказала Белка. – Но для Вурла он такой же сильный, как если б здесь горело множество костров.
Белка прикусила губу. Запах дыма… Она не стала говорить, что именно он и привел сюда медведя. Вурл, верный друг, искал ее все эти дни, но Белка была слишком далеко и его не слышала. Сжимая фигурку Хранителя рода, она ясно видела образы, проносящиеся в голове медведя.
…Детеныш, которого нужно защищать, пропал… Куда он мог подеваться? Ему может угрожать опасность! Нужно искать запах дыма… Но когда запах дыма появился, вместе с ним пришел и запах крови… Бег и треск ломающихся веток…
Белка мысленно погладила медведя по морде. Дотронулась до влажного шершавого носа, провела пальцами по жесткой шерсти на лобастой голове.
– Все хорошо, я здесь, и я жива…
Вурл тряхнул головой, словно отгоняя мошкару. Глубокий рык прокатился над водой… Нет, медведь в самом деле никого не убивал. В его памяти не было ничего о схватке с охотниками.
Лодка покачивалась на волнах шагах в десяти от берега. Белка схватилась за борт каноэ, собираясь прыгнуть в воду – больше ждать она не могла.
– Стой! – Кирк схватил ее за руку. – Этот медведь… Кто кроме него мог это сделать?
Белка дернула рукой, но Кирк держал крепко.
– А он бы смог? – выдохнула она. – Убить охотника, оторвать голову, а тело положить в лодку? Он… Он же просто медведь!
– Этот зверь – чудовище!
Кирк оттолкнул девчонку, и она упала. Каноэ закачалось, грозя перевернуться.
– Как ты не видишь! – крикнула Белка. – Он…
Кирк схватил длинное копье, лежавшее на днище. Широкий наконечник был чернее ночи. Охотник прищурился,
Белка, извернувшись, пнула его под колено. Морщась от боли, Кирк уставился на девчонку.
– Ты… – зашипел охотник. – Это ты привела его сюда!
Белка попыталась отползти. Наконечник копья целился ей прямо в грудь. Один удар, от которого не увернуться… Кирк медлил.
– Вурл не чудовище. – Белка была готова расплакаться. – Он никого не убивал…
Кирк только сильнее вцепился в древко копья.
– Он же друг…
Белка резко наклонилась вправо и всем весом навалилась на левый борт лодки. Каноэ накренилось – Кирк не успел даже вскрикнуть и, размахивая руками, полетел в воду. Белку окатило холодными брызгами. На миг голова охотника скрылась под водой, но он тут же вынырнул, изумленно тараща глаза. Выроненное копье ушло на дно.
– Он друг, слышишь? – крикнула Белка.
Кирк сильно молотил руками по воде и вряд ли ее услышал. Белка подняла весло и в два гребка добралась до берега. Острый нос лодки зарылся в мягкую глину. Выпрыгнув из каноэ, Белка подбежала к медведю.
– Вурл!
Медведь ткнулся мордой в плечо девочки, Белка едва устояла на ногах. Она обняла Вурла за короткую толстую шею. Прижалась, зарывшись лицом в густой мех. Рядом с огромным хищником девчонка выглядела совсем маленькой. Медведю достаточно взмахнуть когтистой лапой, и от нее не осталось бы и мокрого места. Но вместо этого зверь снова толкнул ее носом. Послышалось довольное ворчание.
Кирк продолжал барахтаться в воде, не решаясь приблизиться к берегу. Хотя он чуть не убил ее, Белка не держала на охотника зла. Он просто напуган и не понимает…
– Он не убивал твоих сородичей! – крикнула девочка.
Она взяла фигурку Хранителя рода и, точно рыба, заскользила сквозь образы в голове медведя. Сквозь звуки и запахи, такие плотные, что можно потрогать их руками. Должно же быть что-то, что убедит охотника… Вурл заворочался.
– Здесь был кто-то еще, – сказала Белка. – До прихода медведя. Он его не видел, но запах остался… Он тоже пах дымом и кровью.
Белка подошла к телу мертвого охотника. Присела на корточки, коснувшись ладонью земли. Под пальцами оказалось липко – мягкий мох почернел, напившись крови. В горле запершило, но Белка сдержала тошноту.
Тело охотника кто-то смял, как ком глины: ребра были вдавлены, конечности вывернуты и переломаны, одна рука от локтя держалась только на лоскуте кожи… Голову просто вырвали; из черной шеи торчал бледно-розовый обломок позвоночника. Какой же силой нужно обладать, чтобы сотворить такое? Но охотника убил не медведь: на теле не было следов когтей и клыков.
Белка отодвинулась дальше, осматривая землю рядом с мертвым охотником. Медведь здорово здесь потоптался, но в конце концов она нашла что искала – глубокий отпечаток, на влажном мху.