Пантеон
Шрифт:
– Ты и правда меня отпускаешь? – Ребекка смотрела на меня с явственно читающимся подозрением. – Без обмана?
Я хмыкнул, отметив, как быстро с нее слетела маска. Уже опять на “ты”? А как же поклоны и почтительное “господин”?
– Без обмана. У нас было соглашение, помнишь? – кивнул я.
– Или ты чем-то недовольна?
– Нет, гос… - Реб осеклась, поняв, что это будет уж слишком фальшиво. – Ладно… Ты же понимаешь, что отправляешь красивую, беззащитную девушку в воинский лагерь? У меня нет ни влиятельной родни, ни личной силы, ни покровителя, ни даже денег. Что меня там
Напрашивался ответ “какая мне разница”, но в ее словах был смысл. Да и намек был более чем прозрачен - взгляд гоблинши прикипел к висящей на моем плече сумке. Мда.. Совсем обнаглела…
– Держи. – я передал ей “конфискованное”.
– Кое-чего, конечно, не хватает, но я положил немного денег. В основном серебро, в нашем мире оно довольно дешево. Думаю, на первое время тебе хватит. И о покровительстве я тоже договорился, не переживай.
Ре все же зарылась в сумку, несколько раз с досадой прикусив губу и, по итогам ревизии, всем своим видом выражая печаль и разочарование. Учитывая ее актерские способности…
– Понятно. Похоже, я пропустил что-то интересное?
Ре вспыхнула и яростно замотала головой, как будто от скорости поворота шеи зависело, поверю ли я ее лжи. Выглядело настолько нелепо, что даже уже как-то не злило… Наверное, я слишком устал. Впрочем, “второе дыхание” я собирался приберечь – мне еще предстоял куда более сложный разговор…
– Ладно. – вздохнул я.
– Можешь оставить свое “сокровище” при себе.
– П-правда?
– Клянусь Ктулху.
Ре замерла, глядя на меня, как кролик на удава и, похоже, выискивая ловушку.
– Х…хорошо, держи. – она бросила мне деревянный шарик.
– И что это такое? – скептически уточнил я, разглядывая “подарок”. Шарик не казался чем-то особенным – обычная детская игрушка, покрытая невнятными каракулями и отполированная многочисленными прикосновениями. Ни капли магии я в нем не чувствовал, да и Система его игнорировала. – Какая-то детская игрушка?
– Реликвия моей семьи. – гордо “призналась” Ре.
– И что она делает? – конкретизировал я вопрос.
– Она… - начала было Ре, а затем осеклась.
– Не знаю. Но отец всегда говорил, что этот шарик – самое ценное, что у него есть. За исключением меня. Великое сокровище!
– Вот как? – я задумчиво посмотрел на нее, покрутил шарик в ладони, но отказываться от “великого сокровища” не стал. Если в нем и было что-то ценное – то это “что-то” должно было таиться в каракулях…
– Пошли, я провожу тебя до сородичей. Тебя уже должны ждать…
Глава 24. Правда и ложь
***
Нередко, принимая сложное и неочевидное решение, я использовал монетку. На этот раз, символизируя важность выбора, она была золотой. Монета взлетала в воздух и, сверкнув в лучах заходящего солнца, мягко упала в ладонь. Я медленно разжал пальцы. Орел…
Я прислушался к себе и почувствовал легкое разочарование. Однако недостаточно сильное, чтобы попытаться переиграть. Жребий брошен. В глубине души результат меня устраивал, а монетка была лишь последним толчком, определяющим путь.
Я покрутил монету в пальцах, а затем положил в отдельный карман. Если все получится, то ей самое место
***
Очередное заседание Совета проходило в бывшем донжоне, практически полностью отошедшим под административные нужды. Собственно, мелкие вопросы практически никогда не заканчивались, но текучкой занимался в основном Цинь Лун и в полном составе мы собирались лишь периодически. Как, например, сейчас…
– Как вы все прекрасно знаете, завтра истекают третьи сутки. – озвучил повестку китаец.
– Значительная часть верных нам игроков первой волны получат возможность уйти. Мы не можем допустить массового дезертирства - это ослабит наши позиции...
Впрочем, в его голосе не слышалось особого беспокойства. Проблема не обрушилась на нас внезапно, словно снег зимой на коммунальщиков, так что определенные меры принимались и раньше. Начиная от речей, призывающих стоять до последнего и приватными разговорами, продолжая смутными угрозами, а теперь к этому списку должен был добавиться еще и банальный подкуп. Для последнего мы даже выпустили собственные деньги, незатейливо назвав их “кредиты альянса”…
– Какова ситуация с ранеными?
– Все идет по плану. – отозвался я. – Кристаллов хватает, так что мы сможем эвакуировать всех.
Краем уха прислушиваясь к беседе, я окунул перо в чернильницу, а затем вывел на листке число и закорючку подписи. Естественно, последняя не имела ничего общего с той, что я использовал в обычной жизни.
– Подделка билетов Альянса преследуется по закону. – мысленно хмыкнул я. Впрочем, слишком длинная надпись, чтобы возиться. Небрежно шлепнув печать, я отправил очередную тысячную купюру в кучу к другим, а затем взял следующий “фантик”…
Купюры меньшего номинала, к счастью, подготавливали помощники, и от лидеров требовалось лишь поставить одну из восьми найденных в крепости печатей. На моей, например, был вырезан довольно уродливый всадник. Примитивно, но вполне достаточная защита от подделки в месте, где бумаги не найти даже для самого необходимого – подтереться, например.
Курс этой внутренней валюты мы, после коротких дебатов, привязали к рублю. Шучу, ко все тому же доллару, по курсу один к одному. Люди в этом плане довольно консервативны, так что вариантов было не так уж и много: доллар, евро. Золото, юань и рубль, который я все же формально предложил, отсеялись еще на предварительном обсуждении. Ну а в голосовании победило зеленое зло. По чисто экономическим соображениям – курс евро был выше.
– Самая легкая тысяча баксов в моей жизни.
– оскалился Зулу, поставив печать и перекладывая на место новую купюру. – Ради первой мне пришлось убить пятерых.
Я пропустил эту сентенцию мимо ушей. Африканец опять корчил из себя дикаря, выбрав в качестве подписи крестик, так что дела у него шли быстрее всех, а денежная гора была самой высокой. А еще говорят, что черные не умеют работать. Проклятые расисты…
– И почему я не выбрал в качестве подписи кружок? – мрачно спросил Маркус, чья подпись была самой замысловатой, красивой и длинной. Выпендрежник.