Пантеон
Шрифт:
– Я слышала об этом, – сказала Катерина. – Они использовали Трианон, но произошел взрыв и пожар.
– Верно, – медленно кивнула Локуста. – Все сорвалось из-за того, что не все условия ритуала были соблюдены. Портал в магическом зеркале открылся, и мы стояли возле него, ожидая, что произойдет дальше. Баронесса хотела шагнуть в него, но в последний момент испугалась. Она толкнула вперед меня. Этого я не ожидала… Но эксперимент не удался. И я застряла в портале, увязнув в кипящем стекле. Ритуал тут же прервался, Темнейший был вне себя от гнева. А я… Часть моего тела навсегда осталась в том проклятом зеркале. Я превратилась в калеку. Позже Дама Теней с помощью
Катерину все еще немного коробило от этого прозвища.
– Почему вы меня так называете? – спросила она.
– Потому что это твое новое имя. Вся аристократия Зерцалии, все маги и чернокнижники, которые соберутся вскоре в этом замке, знают тебя не как Катерину Державину, а как Сестру Тьмы. Привыкай! Меня тоже стали звать Локустой только после похищения.
– А как звучит ваше настоящее имя? – спросила Катерина.
– Динара. Но уже много лет никто не называл меня так, – грустно промолвила Локуста. – А теперь давай поторопимся. Приближается время обеда, гости Императора уже наверняка ждут нас за столом.
Она украдкой смахнула появившуюся из-под маски слезинку и двинулась дальше по коридору.
Катерина решила не продолжать расспросы, она поняла, что Локусте и без того сейчас тяжело. Этой женщине действительно пришлось много выстрадать, и Катерина сейчас взглянула на нее совершенно другими глазами.
Они открыли последние двери и оказались в огромном, ярко освещенном зале. Стены и витые колонны, поддерживающие своды, отливали золотом, гигантские люстры из хрусталя, казалось, парили в воздухе. За большими, во всю стену, окнами виднелись башни дворца, между которыми высились гигантские стеклянные сферы, по-видимому оранжереи. В центре зала стоял длинный стол, покрытый белой скатертью, вокруг него возвышались высокие кресла, отлитые из красного стекла. Служанки в черных платьях и белых кружевных передниках раскладывали перед гостями Императора приборы.
Сам Александр Державин восседал во главе стола в кресле с самой высокой спинкой. Он был в роскошном одеянии из пурпурного бархата с высоким стоячим воротником. На груди Императора на золотой цепи сиял красный Зерцекликон.
Шлем в виде красного черепа лежал рядом на специальной подставке.
Когда Катерина вошла, отец встал и с улыбкой протянул к ней руки.
– А вот и моя дочь, господа, – произнес он. – Катерина Державина. Наша надежда на будущее, на возможность изменить этот мир!
Девушка в смущении остановилась, но Локуста жестом пригласила ее следовать за ней. Пришлось подчиниться. Шагая к столу, за которым сидел Император, Катерина окинула присутствующих взглядом. По левую руку от отца сидел худощавый мужчина лет сорока. Бледная кожа так туго обтягивала его удлиненный череп, что на висках виднелись синие прожилки кровеносных сосудов. Его длинные черные волосы были зачесаны назад и ниспадали вдоль спины, почти сливаясь с угольно-черным костюмом из блестящего шелка. У незнакомца были слегка удлиненные черты лица и остроконечные уши, плотно прилегающие к голове. На его груди сверкал массивный хрустальный медальон.
Рядом с ним восседала графиня Виолетта Шадурская в великолепном кружевном
На нее смотрела Дельфина.
Глава пятая
Прирожденный актер
Ирина Клепцова обогнула зимний сад, повернула за угол и едва успела увернуться от толпы третьеклассников, несущихся в сторону школьного буфета. Такие забеги случались в школьных коридорах постоянно, и обычно она соблюдала осторожность, но сегодня забылась. Все из-за мрачных мыслей, которые в последнее время постоянно крутились в ее голове.
– Психи! – крикнула Ирина вдогонку ребятам, но никто из них ее даже не услышал.
Они быстро скрылись за дверью, а ей пришлось отскочить в сторону, чтобы не быть сметенной еще одним стадом оголодавших бизонов.
Когда все проголодавшиеся промчались мимо и коридор опустел, Ирина одернула свой пуховик и двинулась дальше. Навстречу ей шли девчонки из театрального кружка в белых костюмах с блестками, – Диана Моргунова, Настя Костина и Алида Фарихьянова. Замыкала шествие Олеся Худякова, руководительница кружка и одноклассница Клепцовой. Ирина знала всех, но близко с ними не общалась. Театралы всегда казались ей шумными и дикими, по ее мнению, у половины из них мозги были набекрень. Но лично ей ничего плохого они не сделали, поэтому с девчонками она всегда была приветлива. Ирина притормозила, чтобы пропустить их, и в этот момент в конце коридора показалась завуч Галина Петровна.
– Фарихьянова! – гаркнула она так, что все подскочили.
– Это не я! – тут же возмутилась Алида.
– Что, не ты? – грозно спросила завуч.
– А о чем идет речь? – поинтересовалась Алида.
– Кто сейчас играл в боулинг замороженной курицей?! – спросила завуч, медленно приближаясь. – Рядом со столовой?! Сшибали в коридоре бутылки из-под газировки! Мне сказали, что это дело рук девчонок из театрального!
– Бессовестно врут! – сказала Диана.
– Верно! – подтвердила Настя. И в этот момент из кармана ее пиджака вывалился шарик скомканной упаковочной бумаги. – Черт!
Она хотела поднять его, но Галина Петровна, несмотря на свой грузный вес, оказалась проворнее. Завуч кинулась к Костиной и выхватила бумажку у нее из-под носа.
– Охлажденные куриные тушки! – прочитала она. – Ну-ну!
Все четверо тут же побледнели и стали одного цвета со своими костюмами.
– Как хорошо, что вы мне попались! – громогласно выкрикнула Галина Петровна. – На предстоящем новогоднем празднике у нас выпал из программы один номер! В наказание вместо него вы подготовите собственное выступление!
– Что?! – возмутилась Олеся. – Какой еще номер?! Мы и так в постановке для первоклашек участвуем!
– А я сценарий для праздника писала! – заявила Настя.
– Спляшете что-нибудь! – равнодушно сказала завуч. – Делов-то!
– Я вообще-то пою, а не танцую! – возразила Диана.
– Будет тебе урок, как творить в нашей школе разные безобразия! – рявкнула Галина Петровна. – Я все сказала, и никаких больше отговорок! Готовьте номер, или я вызову для разговора ваших родителей!
И она, гордо подняв голову, зашагала прочь. Девчонки ошарашенно глядели ей вслед.