Пантера - инстинкт зверя
Шрифт:
Глава 3 ЗМЕЯ В ПОЧТОВОМ ЯЩИКЕ
Ей было между двадцатью пятью и тридцатью - в зависимости от того, как на нее смотреть: анфас или в профиль - и выглядела она потрясающе. Высокая, стройная, бедра обтянуты короткой замшевой юбкой, под черным жакетом белую кофточку распирал невероятных размеров вызывающе высокий бюст, открытый сверху всем ветрам и взглядам, на ногах были модные черные туфли на высоком каблуке. Картину довершали распущенные длинные русые волосы, подчеркивающие изящные, тонкие черты волевого лица.
Она вошла, покрутила головой, шныряя глазами по всем углам,
– Да, неплохо вы тут устроились, - произнесла она скептическим тоном. Наверное, налоги не платите.
– Неужели так заметно?
– на всякий случай я стыдливо захлопала ресницами и опустила глаза.
– Вообще-то со стороны налоговой инспекции к нам претензий нет.
– Значит, умеете хорошо скрывать свои доходы, - уверенно сказала она.
– А вы, простите, кто?
– А я, извиняюсь, и есть налоговый инспектор, - она пробуравила меня насквозь своими голубыми глазищами, и по моей спине пробежали мурашки.
– Вот как?
– от неожиданности я растерялась и начала стыдливо застегивать верхнюю пуговичку своей блузки.
– И что же вас к нам привело?
Больше всего на свете, после мышей, я боялась налоговых инспекторов. Это у меня еще с детства осталось, когда я прочитала книгу какого-то иностранного писателя, в которой утверждалось, будто страшнее налогового инспектора может быть только другой налоговый инспектор. Тогда эти люди представлялись мне эдакими жуткими страшилищами с острыми кривыми зубами и длинными когтями, которыми они нещадно выдирают нужные суммы из карманов обезумевших от ужаса несчастных налогоплательщиков. Со временем этот образ, конечно, немного потускнел и обрел более человеческие очертания, но безотчетный страх во мне остался.
Каждый раз, приходя в налоговую инспекцию для сдачи очередного баланса, я терялась, начинала суетиться и лепетать что-то бессвязное и непонятное даже самой себе. И ничего не могла с собой поделать;
Вот и сейчас у меня резко заледенели ступни, язык прилип к небу, глаза забегали по сторонам, а руки суетливо задергались невпопад.
Дамочка, не сводя с меня пристального взгляда, снисходительно усмехнулась и сказала:
– Да вы не пугайтесь, я не из вашего района. Чтоб ты провалилась! чуть не вылетело из моего рта, и я расслабилась, испустив тихий вздох облегчения. Страх улетучился, и я перестала ее бояться, как не боишься чудовищ, которых видишь по телевизору, а не в жизни.
– А хоть бы и из нашего, - бросила я как можно небрежнее.
– У нас с налогами все в порядке.
– Такого просто не может быть, милочка, - ехидна снова осмотрела интерьер.
– В наше время все налоги платят только круглые дураки. Уж я-то прекрасно это знаю. А уж вас, судя по роду занятия", дураками ну никак не назовешь.
– Извините, но если вы пришли по делу, то переходите, пожалуйста, к нему, - я уставилась на монитор
– Мы люди очень занятые.
– Я не поняла: вы что, хамите?
– она удивленно подняла свои выщипанные брови.
– На вашем месте я бы...
– На мое место вас бы никогда не взяли, - бесцеремонно перебила я ее, даже не пытаясь скрыть своего отношения к этой самоуверенной даме.
– Это еще почему?
– Вы излишне любопытны и не пытаетесь этого скрыть.
– Тоже мне, психолог, - язвительно хмыкнула она, с интересом взглянув на меня, и достала из сумочки пачку "Собрания" и зажигалку этой же фирмы. Может, еще что-нибудь обо мне расскажете? Или, может, на картах погадаете?
– А чего гадать?
– пожала я плечами, продолжая набирать на компьютере абракадабру.
– И так видно, что вы взятки берете. "Собрание" - слишком дорогое удовольствие для честного налогового инспектора.
– Ах, даже так?
– она смотрела на меня и откровенно насмехалась. Держа зажигалку тонкими пальцами с тщательно отполированными и ухоженными ногтями, дама прикурила сигарету.
– А вы не допускаете мысли, что у меня муж миллионер?
– Если бы у вас муж был миллионером, вы бы не работали в налоговой инспекции, а нашли занятие поинтереснее.
– Да, вы правы, - сложив свои красивые губы, трубочкой, она выпустила в мою сторону тонкую струю дама.
– Я не налоговый инспектор.
– И муж у вас не миллионер, - добавила я.
– Вы поразительно проницательны, - вдруг совершенно серьезно произнесла она.
– Честно говоря, я просто хотела произвести на вас впечатление. Купина вот на последние деньги эти дурацкие сигареты, взяла одежду у подружки, сделала с утра прическу в йодной парикмахерской и отправилась к вам.
– Это называется не произвести впечатление, а ввести в заблуждение, строго произнесла я.
– Зачем вам это понадобилось?
– В заблуждение?!
– она сделала большие глаза.
– Боже упаси, у меня и в мыслях такого не было! Просто хотела, чтобы вы отнеслись ко мне не как к первой встречной, а уделили особое внимание. Может, я, конечно, немного перебрала с налоговой инспекцией, но это от волнения, поверьте.
– Верю, - нежно, как кобра, улыбнулась я, не веря ни одному ее слову. Мы всем верим, кто сюда приходит, - работа у нас такая. Даже если скажете, что вы инопланетянка и попросите разыскать вашу исчезнувшую в результате взрыва планету, мы возьмемся за это дело.
Увидев, как сильно изменилось ее лицо при этих словах, я испугалась: что я такого сказала? В глазах ее отразился панический страх, она побледнела, губы болезненно исказились, рука с сигаретой задрожала, пепел упал на ковер. Всю ее самоуверенность смыло, как дневную косметику перед сном. Она растерянно заморгала длинными ресницами, неловко загасила сигарету в пепельнице и, покачав головой, пробормотала:
– Нет, я не инопланетянка - с чего вы взяли? Это полная чушь. И вообще я бы хотела поговорить с детективом, - она кивнула на дверь кабинета. Теперь в ее голосе слышалась плохо скрытая тревога.
– Что я должна сделать для этого?