Пантера - инстинкт зверя

Корнилова Наталья Геннадьевна

Лет пять назад его подарил ему один приятель, работавший, по словам босса, на французскую разведку и погибший впоследствии при загадочных обстоятельствах в каком-то провинциальном городке на Юге России.

Наверное, сунул свой шпионский нос, куда не следует, и схлопотал свое. Как бы там ни было, босс не упускал случая похвастаться этим знакомством и демонстрировал его подарок, сделанный, как он утверждал, из дамасской стали, секрет которой был давно утрачен. Нож имел красивую серую пластиковую рукоятку, удобно помещающуюся в руке, на ней были выгравированы инициалы того самого француза, странным образом совпадавшие с инициалами самого Родиона. На тонком и длинном лезвии

с желобом для спуска крови внизу было выгравировано изображение трехголового дракона с поднятым хвостом. Этот нож босс всегда хранил в своем кабинетном сейфе. Как он оказался в руке убитого Олега Клементьева, для меня было загадкой. Самые абсурдные мысли вихрем пронеслись в моей пострадавшей в аварии голове. На какое-то мгновение мне даже показалось, что босс и есть тот самый киллер, за которым я охочусь, но я быстро стряхнула с себя это глупое наваждение и заставила себя размышлять трезво. По всему выходило, что Родиона кто-то хотел подставить - иначе зачем бы убийце оставлять нож на месте преступления? В то, что Олег сам перерезал себе горло в приступе отчаяния от неразделенной любви к Зое Красновой, я не верила ни секунды.

Даже если бы ему и пришла в голову такая мысль и у него был этот нож, он бы не стал так грубо и мучительно уходить из жизни. Пружина у ножа была настолько сильной, что достаточно было плотно приставить рукоятку к груди и нажать на кнопку - лезвие само бы вошло в тело, достав до сердца. Это почти как выстрел из пистолета, только без шума. Нет, Олег не убивал себя сам. Если бы это было так, то он не лежал бы сейчас в такой позе, вытянув руки вдоль тела. С рассеченным горлом не умирают мгновенно, а некоторое время мучаются, пока не вытечет кровь; и при этом не лежат вот так, как Олег. Он бы наверняка держался руками за горло. Значит, убийца, просто-напросто держал его и ждал, пока тот испустит дух, а потом уже выпрямил ему руки и вложил в них нож. Нож Родиона, который сейчас находился где-то в этой же, больнице.

Да, киллер хитер и жесток, он пытается запутать следы и убрать всех возможных свидетелей. А иначе зачем бы ему понадобилось убивать Олега и портить в нашей машине тормоза? Ну, с нами все более-менее понятно, но при чем здесь Клементьев? Или, может, убийца думал, что Олег заметил его, когда стрела вонзилась ему в спину? Бог его знает, что пришло в его распаленную убийствами голову.

Я решила забрать нож с собой, чтобы не давать следствию повода подозревать моего босса, если оно каким-то образом все-таки сумеет выйти на него. Осторожно вытащив нож из еще не успевшей остыть мертвой ладони, я защелкнула окровавленное, острое, как бритва, лезвие обратно в рукоятку и положила в сумочку. Бедный Олег! В этой некрасивой истории ему не везло с самого начала и, как ни прискорбно это сознавать, его конец был вполне логичен, если не сказать, неизбежен.

Уже собравшись уходить, я вспомнила, что пришла сюда не за ножом, а за домашним адресом Клементьевых. Поскольку у мертвых нет обыкновения разговаривать, мне нужно было изыскать другой способ раздобыть нужную информацию. Пошарив лучом фонаря по палате, я увидела встроенный стенной шкаф, подошла к нему и распахнула узкую дверь. Оттуда, из темноты на меня выпрыгнул какой-то человек и сильно толкнул меня в грудь. Ну совсем как та змея в почтовом ящике, только на этот раз от мощного толчка я отлетела к стене и ударилась затылком об угол тумбочки. В голове все помутилось, а когда туман рассеялся, в комнате уже никого не было. Все произошло так быстро, что я не успела даже рассмотреть нападавшего.

Единственное, заметила, что он был не очень высокого роста, а все остальное стояло

в глазах неразборчивым темным пятном.

Кляня на чем свет стоит свою собственную беспечность и неосторожность, я поднялась на ноги, подобрала упавший фонарик и выглянула в коридор. Естественно, киллера и след простыл. Бегать по больнице в поисках неизвестно кого не было никакого смысла, и я вернулась к шкафу. И обнаружила там висящий на плечиках костюм Олега, в котором видела его в последний раз. Внизу на полу стоял знакомый кейс. В кармане пиджака я отыскала паспорт и прочитала в нем адрес прописки на штампе. Все, теперь можно было покидать это жуткое место. Бросив прощальный взгляд на лежащего в полумраке Олега, я вышла из палаты.

Из головы все никак не выходила мысль о том, что я столкнулась с убийцей, можно сказать, лицом к лицу и не смогла его задержать. Это было так обидно, что из глаз невольно выкатились слезы. И как же это я сразу не сообразила, что убийца все еще может нахо- . диться в палате? Что называется, расслабилась и получила по заслугам! Ладно, в следующий раз буду осторожнее. И как, интересно, киллеру удалось узнать, в какой палате лежит Клементьев? Наверное, он звонил сюда еще вечером и все выяснил. Предусмотрительный гад.

В "Ординаторской" все было тихо, видимо, влюбленные спали, из палат по-прежнему доносился безмятежный храп. Я подошла к выходу из отделения, протянула руку, чтобы открыть дверь, но та вдруг сама распахнулась, и я увидела двух мужчин в защитной униформе. На груди у них висели таблички с надписями "Служба безопасности". Лица их были суровыми и встревоженными.

– Что тут у вас происходит?
– спросил один, переступая порог.

– У нас все нормально, - испуганно пролепетала я, отступая назад.
– А в чем дело?

– Нам только что позвонили и сообщили, будто здесь кого-то убили в одиннадцатой палате, - хмуро проговорил второй, включая свет в коридоре.
– Вы дежурная медсестра?

– Да, я дежурная медсестра, - машинально повторила я.

– Ничего подозрительного не заметили?
– первый начал что-то разглядывать за моей спиной.

– Нет, ничего не заметила. У нас все тихо, - я взяла себя в руки и улыбнулась.
– Наверное, кто-то просто подшутил над вами.

– Может быть, и так. Кстати, где ваше служебное удостоверение?
– он кивнул на пустой карман моего халата, на котором не было пластиковой карточки.

– Ах, это, - я застенчиво прикрыла карман ладонью.
– Просто халат свой постирала и забыла нацепить карточку. Если хотите, сейчас принесу.

– Ладно, идем отсюда, - вздохнув, пробурчал второй.
– Я ж говорил, чушь все это. Кому нужно тут кого-то убивать - они и сами скоро окочурятся.

Они повернулись уходить, я облегченно вздохнула, и тут, к моему вящему ужасу, сзади раздался знакомый писклявый голос:

– Эй, в чем дело? Зачем свет включили? Обернувшись, я увидела темноволосую медсестру. Она стояла около "Ординаторской" с растрепанными волосами и заспанным лицом и застегивала пуговицы на белом халате, из-под которого выглядывали голые бедра.

– Мы из охраны, - пояснил один, поворачиваясь обратно.
– А вы кто?

– Я дежурная медсестра, - с вызовом проговорила та, направляясь в нашу сторону, и ткнула пальцем в свою карточку на груди.
– Что вам нужно?

– Вы что, по двое дежурите?
– второй удивленно посмотрел на меня.

– Выходит так, - пролепетала я, отводя взгляд.

– О чем вы говорите? Я ее знать не знаю!
– возмущенно заявила нимфоманка, останавливаясь напротив меня.
– Она искала больного из одиннадцатой палаты.