Папаша напрокат

Чемберлен Диана

Он поймал ее в ту секунду, когда она карабкалась на качели.

– Мне тебя подтолкнуть или просто покачаться рядом с тобой? – спросил он.

Эмма, не ответив, стала раскачиваться. Ее темные волосы развевались на ветру. Дилан сел на соседние качели и тоже раскачался. Он уже и не помнил, когда последний раз качался на качелях. У него закружилась голова.

Дилан приехал в домик у озера за полчаса до этого, почти одновременно со Стюартом. Брат Рэя словно постарел на несколько лет со дня их последней встречи. Бледный, подавленный, Стюарт сказал, что хочет поговорить с Лаурой наедине. Дилан вызвался отвести Эмму на

площадку. Лучше провести время с дочерью, чем слушать, что скажет старина Стю. Если бы еще и Лауре не надо было этого слушать… Она ужасно расстроилась накануне. Дилан не смог остаться с ней, потому что утром ему предстоял очередной полет с клиентами. Ему отчаянно не хотелось оставлять ее одну в таком состоянии.

Дилан все еще раскачивался, чувствуя странную пустоту в голове, когда Эмма соскочила с качелей и побежала к карусели. Дилан смотрел, как девочка раскручивает колесо, а затем вспрыгивает на сиденье. Он подошел и стал вращать колесо все быстрее и быстрее. Эмме это понравилось. Встав на самый край платформы, она держалась за поручень одной рукой, а вторую вытянула в сторону, будто она летит. Дилан слышал, как она подражает реву самолета.

Эмма могла бы еще долго кружиться на карусели, но у Дилана заболела рука. Он отошел в сторону и присел на ствол дерева, наблюдая, как замедляется ее воображаемый полет.

– Значит, тебе нравится летать? – спросил он. Эмма кивнула. Она плюхнулась на платформу, сама немного закруженная.

– Ты в порядке? – поинтересовался Дилан.

Эмма улыбнулась ему. У нее была самая очаровательная улыбка на свете.

– Рассказать тебе, как я был пилотом?

Эмма не ответила, но и не отвела глаз от его лица.

– Однажды я должен был лететь на самолете через всю страну, – начал Дилан, – но я заболел и не смог вести самолет. Пилот, который занял мое место, слишком много выпил накануне. Он был пьян. Ты знаешь, что это значит? – Это было не совсем верно, потому что в теле пилота нашли не только алкоголь. Но для его истории сойдет.

Эмма молчала и даже не кивнула в ответ, но Дилан видел, что она все понимает.

– Так вот, этот пилот полетел на том самолете, на котором должен был лететь я. И самолет разбился. Все пассажиры и экипаж погибли.

Эмма нахмурилась.

– Да, – согласился Дилан, – это было ужасно. И знаешь что? Я долго думал, что во всем виноват я. Если бы я не заболел, если бы я сам вел самолет, он никогда бы не разбился и все эти люди остались живы. Но потом я понял, что в случившемся виноват тот, другой пилот. Я не имею к этому никакого отношения. Так и ты не виновата в смерти твоего отца.

Эмма пристально смотрела на него, но после этих слов она опустила глаза и уставилась в землю.

– У твоего папы были свои проблемы, и из-за них он покончил с собой. – Дилан задумался над тем, что сказала бы Хизер по поводу его разговора с Эммой. – В этом не виноваты ни ты, ни твоя мама. И неважно, много ты разговаривала или молчала.

Эмма встала, спрыгнула с карусели, подбежала к огромной пластиковой трубе-лабиринту и устремилась в него головой вперед. Дилан вздохнул, признавая свое поражение, и посмотрел на деревья вокруг площадки. Листья уже стали красными и оранжевыми, а он и не заметил, как наступила осень. Когда это случилось?

Он взглянул в сторону лабиринта. Эмма забралась глубоко, и ее не было видно. Она нашла единственное

место на площадке, где она могла побыть одна и не слушать все то, что он хотел ей сказать.

ГЛАВА 46

– Рэй всегда страдал от приступов депрессии, – начал Стюарт, размешивая ложкой лимонад в стакане. – Но я полагаю, ты знаешь об этом.

– Разумеется. – Лаура и сердилась на деверя за то, что он скрыл от нее правду, и беспокоилась за него. В мягких лучах солнца она видела темные круги вокруг его глаз, словно он неделю не спал.

– Даже когда мы были детьми, он часто говорил о том, что хочет умереть, – продолжал Стюарт. – Потом ситуация немного улучшилась. Когда Рэй стал старше, он увлекся тем, что происходит в голове человека, и решил стать психологом.

– Я никогда об этом не слышала.

– И не могла слышать. Рэй не упоминал об этом, и скоро ты поймешь почему. – Вынув ложку из стакана, Стюарт изучающе посмотрел на свое отражение на выпуклой поверхности. – Рэй получил диплом бакалавра по психологии в Католическом университете и стал готовиться к защите диссертации. – Стюарт положил ложку в стакан. – Видишь ли, Рэй был очень патриотично настроен.

– Рэй? – Лаура не удержалась от удивленного возгласа, настолько ей сложно оказалось в это поверить.

– Надо понимать, что происходило в то время, Лаура. Всем было страшно. Нам казалось, что нашей стране угрожают. Все ждали, что на нас сбросят бомбу. Правительство полагало, что контроль над сознанием возможен и что наши противники уже добились этого. Рэй пытался выяснить, как он может помочь своей стране. Он каким-то образом узнал об экспериментах доктора Пальмиенто. Рэй знал и о программе управления психикой, которую разработали в Монреале…

– Шлемы и пленки, – подсказала Лаура.

– Именно так, – согласился Стюарт. – Рэй обсудил возможности использования программы с Пальмиенто. Тот загорелся этой идеей. Итак, он принял Рэя на работу в клинику, чтобы тот разрабатывал дальше программу управления психикой.

– Я не могу поверить, что Рэй подвергал людей таким мучениям. Это жестоко.

– В наши дни это выглядит именно так, но сорок-пятьдесят лет назад казалось, что эти методики лишь помогут изменить мысли людей и их поведение. Рэй и Пальмиенто очень хотели узнать, как этого добиться.

– Но они проводили опыты над живыми людьми! – воскликнула Лаура.

– В конце концов Рэй горько сожалел об этом. Поверь мне, Лаура. Мне трудно описать тебе, как он тогда радовался своему сотрудничеству с Пальмиенто. Он нашел способ помочь своей стране. Разумеется, Рэй никому не мог рассказывать об этом. Он поделился со мной, но перед этим заставил меня поклясться, что я никому не скажу ни слова. Не думаю, что он говорил о своей работе с кем-то еще. – Стюарт посмотрел на вдову своего брата и, должно быть, увидел на ее лице отвращение. – Не надо ненавидеть его за это, Лаура, – взмолился он. – Прошу тебя, попытайся понять. Рэй считал, что его работа необходима стране, людям. Даже правительство поддерживало ее. Чек за работу он получал из ЦРУ. Рэй знал, что правительство в восторге от его усилий и делает все, чтобы никто не узнал об этих исследованиях. Лаура поежилась и обхватила себя руками, словно замерзла. Она чувствовала, будто ее окунули в грязь. Мысль о прикосновениях Рэя стала ей ненавистна.