Пара Бренда

Донер Лорен

Бренд обнял её крепче.

— Почему ты такая худая? Я подумал, что твоё тело изменилось после родов.

— Тебе ведь стало легче?

Бренд помедлил с ответом.

— Мне больно от одной мысли о том, что ты рожала от другого, но я полюбил бы их, потому что они — часть тебя.

Все причины, почему Чарма влюбилась в Бренда, обрушились разом. Прошли года, многое изменилось, но тот мужчина, которого она знала, всё ещё существовал. У него огромное сердце и то, что он предложил с боем забрать её детей, столкнуться

с опасностью, сильнее уверило Чарму где ей самое место.

— Я просто не была счастлива. Я не больна.

— Хорошо. — Бренд отстранился и посмотрел на неё. — Я так сильно по тебе скучал.

— Ты не представляешь сколько я о тебе думала, каждый день воскрешала в памяти те дни, что мы провели вместе.

Отпустив её, Бренд поднялся на ноги.

— Давай вместе примем душ и ляжем спать. — Он обвёл взглядом её тело. — Не нужно откладывать, Чарма. Я отмечу тебя, и когда ублюдок, с которым ты была повязана, заявится сюда, чтобы вернуть тебя, он умрёт.

— Он не станет за меня сражаться на смерть. Даже не удосужится меня искать, пока отец не прикажет. Да и искать будет кое-как, потому что не желает моего возвращения, ведь тогда будет свободен.

— Я ни на минуту в это не поверю. Любой мужчина пойдёт на всё, чтобы найти и вернуть тебя.

— Между нами не было любви. Мы… — Она помешкала. — Я ненавидела его и это стало взаимно. Я не могла ничего предпринять, чтобы не спариваться с ним, но кое-что могла контролировать. Тайком принимала таблетки, чтобы не забеременеть или чтобы управлять брачным периодом. Он так и не догадался, думал, что я бесплодна. А через год, когда я так и не забеременела, он разозлился и становился всё раздражительнее.

Чарма не отводила взора от лица Бренда, надеясь, что он не примется её судить.

— Одна из причин, почему он выбрал меня в пару, состоит в его мечтах, что я принесу помёт и сделаю его сильнее, когда он примет на себя обязанности лидера прайда. Этого не произошло и он взбесился.

Бренд не казался удивлённым или напуганным её заявлением.

— Я не виню тебя. Дети должны появляться от любви двух людей, а не из-за долга.

Чарма расслабилась, всё напряжение как рукой сняло.

— Я не хочу, чтобы между нами стояла ложь. Мне столько лет пришлось жить во лжи, но с тобой, Бренд, я не желаю так поступать. Слишком сильно тебя люблю. Никогда бы не стала тебя обманывать, но его пришлось.

— Он ненавидел тебя? — От ярости его голос стал грубее. — Тогда почему не отпустил? Между вами не было связи, так? Почему бы ему просто не найти новую пару без эмоциональных страданий?

— Он хотел, но отец не позволил. Не желал лишаться благосклонности отца, так как у него есть младшие братья, которые могли бы в таком случае занять место лидера вместо Перси.

Бренд гневно прищурился.

— Он мне уже не нравится. По крайней мере, он был к тебе добр?

Чарма внимательно

всмотрелась в его лицо.

— Я не хочу, чтобы ты разозлился и отправился на ним.

— Сукин сын, — рявкнул Бренд. — Он обзывал тебя? Я знаю, кем некоторые оборотни считают полукровок. — Он сжал руки в кулаки, прижав их бокам. — Он тебя когда-нибудь бил?

Чарма сомневалась, что стоит отвечать.

— Ты хотел затащить меня в душ. А значит, всё равно увидишь. — Закончив говорить, Чарма медленно стянула с себя футболку и бросила её на пол.

От слепой ярости тело Бренда покрылось шерстью, глаза потемнели, а на кончиках пальцев появились когти. Чарма не двигалась, понимая, что ярость направлена не на неё, и всё же дрожала. Он медленно приблизился и аккуратно, не задевая острыми когтями, провёл по коже. Взяв Чарму за предплечье, он повернул её руку, чтобы рассмотреть тёмные синяки, следы от пальцев на руке, чуть выше его ладони. Зарычав, он поднял взгляд.

— Его рук дело? — голос Бренда, глубокий и хриплый, походил на скрежет гравия.

— Да, с прошлой ночи. Мы жили в разных концах дома и редко встречались. Он нашёл меня в комнате, я не желала, чтобы он прикасался ко мне и сопротивлялась. Потом убежала, а он разозлился. — Освободившись от хватки Бренда, Чарма подняла длинные волосы, чтобы показать спину. — Это было последним.

От воя, оглушительного звука, порождавшего желание бежать, разнесшегося по маленькой ванной, Чарма вздрогнула. Запах гнева, наполняющий комнату, почти душил, но Чарма так и стояла неподвижно, ждала, когда Бренд успокоится, печально опустив голову.

— Я убью его, — поклялся Бренд.

Он тяжело дышал, практически задыхался, и Чарма слегка повернула голову, чтобы посмотреть на своё отражение. На спине красовались четыре синяка, полученные от Гаррета, когда она вырывалась. Но выглядели гораздо лучше по сравнению с сегодняшним утром, когда она уходила из дома. Гены оборотня помогали быстрее излечиваться.

— Он принуждал тебя? Сукин сын насиловал тебя? Позволял другим прикасаться к тебе? И если да, назови их имена. Выслежу и убью каждого ублюдка. Я…

— Успокойся, — приказала она.

Она повернулась к нему лицом. Любой другой оборотень в таком диком состоянии заставил бы Чарму броситься наутёк. Вместо лица у Бренда появилась волчья морда: нос и челюсть удлинились и выдвинулись вперёд, а зубы превратились в опасные клыки. Глаза сузились и стали волчьими. Чёрный мех покрыл нижнюю часть лица, сексуальную грудь и руки. Чарма сделала шаг к Бренду и провела дрожащими руками по меху. А затем зарылась в него лицом.

— Ко мне никто не прикасался, даже он, несколько лет. Я достаточно умна, чтобы избегать Гаррета. Когда он уверился, что я не могу забеременеть, находил других женщин. Бренд, со мной всё хорошо. Он того не стоит, правда. Лучше обними меня.