Парадокс жнеца
Шрифт:
Почему Стас — я уже знал, суетолог все уши прожужжал за минувшие дни. Как оказалось, друзья Виталика называли его Стасом после выхода клипа группы Ленинград, и сказанной там фразы: «Я не Стас, я Виталик». Виталя, кстати, сейчас явно вознамерился рассказать Марине эту историю, но она уже сделала запись и двинулась дальше собирать старые-новые имена. При этом я заметил, что Рома группу ее сопровождения покинул — похоже, только ради меня в барак приходил.
Последняя ночь в карантине тянулась долго — большинство не спало в ожидании.
На утро — казалось оно никогда не настанет, сразу после завтрака последовал контрольный
Человек сорок пять — оценил я навскидку группу людей, с которыми провел трое суток в одном здании, но лица подавляющего большинства видел впервые, зная только по голосам.
Нас выстроили в шеренгу вдоль стены карантинного барака, в процессе я посчитал по головам. Сорок пять человек — надо же, как навскидку правильно количество оценил. Некоторое время мы так и стояли в неизвестности — охраняемые десятком легионеров. Через пару минут начались активные перешептывания — я даже не удивился, что Виталя суету наводит. Переговариваться он начал с Димарко — который, как я и предполагал, оказался внушительных размеров мужчиной лет сорока. Ростом не сильно выше меня, но в плечах и лице значительно шире. Легионеры-немцы на разговорчики в строю не реагировали, демонстрируя полнейшее равнодушие.
— О, смотрите-смотрите, Кольт идет! — вдруг оживился Виталя.
Обернувшись, я увидел приближающуюся к нам со стороны казарм группу. Возглавлял ее центурион Гельмут, который шел в сопровождении трех высоких бойцов, облаченных во впечатляющие на вид эргономичные черные доспехи. Выглядели они так, как может выглядеть закрывающая все тело легкая броня, прошедшая эволюцию в несколько тысячелетий. На всех троих легкие шлемы, лица скрывают маски-респираторы. На виду только линия глаз, но и она раскрашена в черный цвет, так что лица выглядят гротескными масками, лишь глаза белеют.
— Зря киборги из Лин-Куэй резину жгли, — произнес нечто загадочное Виталик. Я не совсем понял, что он имеет ввиду, но несколько человек рядом хмыкнуло, видимо шутка удалась.
— Почему Кольт? — между тем негромко спросил его Димарко.
— Ну был же у фашистов президент, Гельмут Кольт.
— Не у фашистов он был, а у немцев, совсем недавно. Канцлер, а не президент, и фамилия у него была Коль, а не Кольт. Гельмут Коль, — рассудительным голосом разъяснил Димарко.
— А какая разница? — зашел с козырей Виталя.
Да и действительно, какая разница, мысленно поддержал я суетолога. Тот между тем замолк, потому что центурион был уже рядом. Некоторые пробелы в эрудиции у Виталика присутствовали, но необучаемым идиотом он точно не был и преподанный урок римских порядков уяснил хорошо, рисковать больше не желал.
Тройка бойцов в легких и впечатляющих эргономичностью доспехах осталась чуть позади, центурион же встал перед нами, скрестил руки за спиной и осмотрел строй.
— Искренне поздравляю всех и каждого с тем, что смогли благополучно пережить карантин. Сейчас вы все отправитесь в термы, иначе говоря баню, где у вас будет два часа на отдых и гигиенические процедуры. После вы пройдете повторный медицинский осмотр и отправитесь на собеседование, где сделаете выбор о своей дальнейшей судьбе. В последний раз рекомендую вам принять предложение и поступить на службу в легион Ахен в качестве бойцов отдельного рейдового отряда под
Сделав это последнее перед выбором напутствие, центурион Гельмут «Кольт» кивнул, и развернувшись, вместе с сопровождающей тройкой двинулся прочь, нас же конвойный десяток повел в термы.
В римской культуре — прошедшей здесь через восемь тысячелетий, термы всегда являлись значимым местом. Даже больше, чем баня для русских — кроме прямого назначения термы были фитнесс-клубами, местом отдыха, деловых и неформальных встреч и прочая, и прочая. Без терм как клуба по интересам не обходилось ни одно самое захудалое римское поселение на обитаемых планетах, спутниках, станциях и в военных лагерях. Даже здесь, близ туманной аномалии в лагере «варварского» легиона, термы представляли из себя немаленьких комплекс зданий и заведений. Отдельные душевые, облицованные псевдомрамором парные и сауны с разной температурой, бассейны, тренажерные залы — комплекс легионных терм удивлял.
Приняв душ и отогревшись в помещении с горячим, но не обжигающим паром — как в турецкой сауне, я вышел в бассейн. Поплавав немного, занял нишу с гидромассажем. Через несколько минут рядом пристроился Виталя, который судя по виду намеревался нагрузить меня вопросами. Но я опередил:
— Виталь, что за шутка была про жженую резину?
— Че?
— Про киборгов ты что-то говорил.
— А, ты про это! Че, не слышал что-ли? На черном-черном море, на черном-черном острове, на черном-черном берегу у опушки черного-черного леса сидело два черных-черных человека, и один черный-черный человек сказал другому черному-черному человеку: «Да, Петька, зря мы резину жгли».
— Это я слышал, а что за Лин Куэй, или как их там?
— Ты че, братиш, в Мортал Комбат не играл?
— Нет.
Пока Виталик подробно объяснял мне, кто такие боевые ниндзя-киборги Сектор и Сайракс — на которых похожи черные немцы в броне, и посвящал в другую маловажную ерунду, я расслабился. Виталя говорил и говорил, но вопросами не донимал. Похоже я нашел реальный рецепт противодействия: главное самому заранее задать вопрос, он тут же радио включает и можно его даже не слушать, будет говорить пока не выдохнется.
Выделенные два часа на посещение терм поначалу показались мне излишними, но по истечении этого времени я подумал, что не отказался бы еще пару часов здесь провести. Но опции продления не было, так что после сигнала об окончания отдыха проследовал на медосмотр. Не такой комплексный как в первый раз, но крови на анализы выкачали не меньше. По прохождении медицинской комиссии нам выдали нашу свежую и постиранную одежду, и мы — все сорок пять человек, собрались в одном из корпусов карантинного блока, встроившись вдоль стены перед дверью без таблички.
Меня позвали первого. В кабинете — у самого входа, расположилась Марина, чуть поодаль за столом центурион Гельмут. У окна привычно контролирующий мои регистрационные действия друг Рома, а рядом с ним еще один весьма примечательный человек.
В синем с золотом мундире, стоит в традиционной для римской армии позе ожидания — ноги на ширине плеч, руки сцеплены за спиной. Гражданин Рима, квирит — как сами называли себя жители Рима. Причем породистый квирит, нобель — с чистой от лицевых татуировок и краски кожей.