Параллельное оружие, или Чем и как будут убивать в XXI веке
Шрифт:
О «проклятии фараонов» сложено много легенд. С этими легендами связано множество предрассудков, которые, однако, имеют реальную основу. Когда вскрывают помещение, закрытое тысячи лет назад, туда врывается струя свежего воздуха, и от сквозняка приходят в движение плесневые грибки, веками лежавшие в слое пыли. Не все виды плесневых грибков вредны для человека, но многие из них могут вызывать тяжелые, даже смертельные болезни.
«Возможно, в древности люди уже использовали биологическое оружие», — высказал предположение Готтард Крамер, биолог-почвовед из университета в Лейпциге. Крамер специализируется на исследовании микроорганизмов, населяющих древнейшие захоронения.
Современные археологи осознают реальность грозящей им опасности, поэтому многие из них работают в пирамидах и подземельях в респираторах, а иногда надевают герметичные защитные костюмы. «Профессиональные объединения ученых-археологов уже разработали меры защиты», — говорит Крамер.
Микроскопические грибки, поднятые потоками воздуха, попадают человеку не только в дыхательные пути, они поражают слизистую оболочку глаз, имеют свойство проникать в организм через кожу, поэтому без защитного костюма от них не спастись.
Дерматолог из немецкого города Трир И. В. Гробе и руководитель кожной клиники в Аахенском университете Г. Мерк составили перечень грибков, встречающихся в древних гробницах. Во всех пробах были обнаружены три грибка. Это очень опасная «троица». Комбинированные грибковые инфекции часто поражают жизненно важные органы, что обычно заканчивается смертью человека.
Немецкие дерматологи обследовали археологов, которые производили раскопки древних захоронений. Результаты были — неожиданные — грибковые заболевания ногтей, ступней ног и кожи головы, которые были обнаружены у археологов, можно спокойно подхватить в гостиничной душевой или на пляже.
«Я сам удивляюсь, — писал И. В. Гробе, — что мы обнаружили лишь безобидные грибки». Несмотря на то что обследованные археологи работали в подземных склепах без респираторов и беззаботно ходили по древней пыли в пляжных шлепанцах, они ничем опасным не заразились. Ученый из Аахена и его коллега из Трира пришли к выводу, что в замкнутом пространстве подземных помещений 90 % всех микроорганизмов давно уже умерли, а, кроме того, риск заболеть после заражения грибками всех видов не слишком высок. Только люди с ослабленной иммунной системой, ВИЧ-инфицированные, больные диабетом или перенесшие операцию по пересадке органов могут умереть от грибковой инфекции.
Если так обстоит дело с археологами, то для туристов риск еще меньше. Они могут спокойно бродить везде, куда их пускают организаторы экскурсий. Но искатели приключений и мародеры-кладоискатели, которые на свой страх и риск ищут нетронутые могилы фараонов и других древних владык, должны помнить, что «проклятие фараонов» — вымысел, но неизвестно, с какими веществами можно столкнуться в разрытом могильнике.
…Переброска через стены осажденных крепостей трупов людей или животных, погибших от заразных заболеваний, имеет такую же давность, как и сами войны с использованием крепостей. Заражение колодцев и других источников питьевой воды трупами людей и животных, погибших от инфекционных болезней, практиковалось с незапамятных времен в течение многих веков.
Биологическое оружие применяли и монгольские орды. В 1346 году при штурме Феодосии они забросили в осажденную крепость трупы, зараженные чумой. Разбежавшиеся защитники города разнесли затем чуму по всей Европе. И за пять
Известно много примеров, когда французы, испанцы и англичане преднамеренно распространяли оспу среди американских индейцев. Поскольку оспа среди них ранее никогда не отмечалась, они к этой болезни были особенно восприимчивы, так как у них совершенно отсутствовал иммунитет против этого заболевания. Миллионы индейцев умерли от оспы за очень короткий период времени.
Генерал Шерман в своих мемуарах о Гражданской войне в Америке отмечает, что войска южных штатов при отступлении из Виксберга загоняли сельскохозяйственных животных в пруды и расстреливали их там. Этим самым они задерживали своих преследователей, так как вынуждали их очищать водоемы от зловонных трупов. Поскольку в мемуарах Шермана отсутствует какое-либо осуждение описанной им практики заражения источников воды, проводимой южанами, можно полагать, что подобной тактики придерживались обе воюющие стороны.
Во время Второй мировой войны, в 1942-м, Япония применила биооружие — бактерии чумы, сибирской язвы и тифа в Маньчжурии.
Немцы в свою очередь разработали эффективный способ распыления с воздуха смертоносных вирусов. Их агенты заражали также вьючных животных сибирской язвой и сапом, чтобы распространить сыпной тиф в частях Красной Армии. В 1943–1944 годах на путях наступления советских войск в специальных концлагерях создавались эпидемические очаги. Сюда привозили больных и размещали их среди здоровых. Материалы Нюрнбергского процесса (1945–1946) показали, что фашистская Германия деятельно готовилась к применению биологического оружия.
Хотя военная история и не знает примеров применения научно-разработанных биологических средств поражения, тем не менее отдельные эпизоды использования в войне возбудителей болезней, даже и ограниченные по своим масштабам, показывают, что биологическое оружие скрывает в себе огромные потенциальные возможности. Именно инфекционные болезни, а не военные неудачи явились причиной поражения крестоносцев.
Несмотря на то что точные данные о потерях во время Гражданской войны в Америке отсутствуют, отдельные факты указывают на то, что из каждых десяти погибших человек девять умерли в результате инфекционных заболеваний. При этом следует иметь в виду, что число людей, которые в результате болезней хотя и не погибли, но потеряли боеспособность, было чрезвычайно велико. Желтая лихорадка в течение многих веков являлась страшным бичом для населения южных стран. Известно, что из 27 тыс. солдат и офицеров, находившихся под командованием английского адмирала Э. Вернона и участвовавших в 1741 году в кампании в Мексике и Перу 20 тыс. умерли от желтой лихорадки.
Начиная с 80-х годов XX века биологическое оружие привлекает к себе различного рода террористические группировки. Так, в 1984 году при обыске на нелегальной парижской квартире немецкой левоэкстремистской группировки «Фракция Красной армии», полиция обнаружила флакон с бактериями ботулина, вырабатывающими опасный нервно-паралитический газ. Позднее аналогичная находка была обнаружена при обыске в штаб-квартире японской секты «АУМ Синрике».
По данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), на сегодняшний день 44 различных вируса, бактерий и грибков могут считаться биологическим оружием. Самые опасные из них — сибирская язва (антарекс), чума, черная оспа и ботулин. Пока нет 100-процентной гарантии, что разработанная против сибирской язвы вакцина поможет всем.