Пари для магов
Шрифт:
Я цапнула хлеб и мясо и стрелой помчалась из кухни. Отбежав на достаточное, по моему мнению, расстояние, забилась в какой-то коридор и с аппетитом умяла добытое, затем вытерла руки о гобелен и отправилась дальше. Подумала, что нужно соблюдать осторожность, но мысль эта пришла явно с большим опозданием. Удар по голове отправил меня в темноту.
Магистр Элг
С каждым днем безуспешных поисков настроение портилось все
Быстро же Елена сумела перемениться: стала хитрой, изворотливой и осторожной. Когда наблюдал за ней раньше, таких качеств не замечал. Мои стражи и нанятые люди искали ее день и ночь, но безуспешно. Я нервничал все больше. Условие Ляльки — получить от тетки благословение на брак — оставляло все меньше времени. До красавицы никак не могло дойти, что из-за ее глупого каприза пострадать может в первую очередь она сама. Чем закончится эта история, не решится предсказать никто.
Волновали и мысли о Тарге. Зачем ему понадобилось заглядывать в книгу? Старый приятель утверждал, что из простого любопытства, но я очень сильно в этом сомневался. В последнее время вообще перестал доверять бывшему другу. Слишком странно он себя ведет: помог Елене и Роману попасть в наш мир, чересчур часто оказывался рядом с моим артефактом…
Неожиданное появление Романа напугало. Он утверждал, что дама Елена исчезла. Час от часу нелегче! Куда она могла подеваться? И главное, именно в тот миг, когда нужна мне как воздух. Ладно, предъявлю девчонке хотя бы «дядюшку».
Лялька, увидев «родственника», радостно сверкнула глазами и тут же утащила Романа за собой.
— Пойдем, дядя, поговорим. А как только приедет король, познакомлю тебя с ним.
Я вытер пот со лба: хорошо, что у девчонки хватило ума не протестовать против нового родства.
Во время торжественного ужина, организованного в честь приезда «дядюшки», царили веселье и довольство. Кажется, король с потенциальным родственником быстро нашли общий язык. Впрочем, я и не сомневался, что все так и будет. В первый же день объяснил Роману, что говорить и как себя вести. Тот оказался весьма способным актером. Впрочем, как я уже знал, его профессия в их мире была связана с лицедейством.
— Теперь дело за тетушкой. — Лялька взглянула на меня многозначительно. — Надеюсь, она уже подъезжает.
Я скрипнул зубами, но кивнул.
— Вероятно.
К моей радости, король пригласил Ляльку с «дядюшкой» осмотреть свой охотничий замок в горах, и красавица выказала желание его увидеть. Хоть какой-то выигрыш во времени!
Рано утром в дверь спальни постучали. Стражник взволнованно доложил:
— В замке посторонний. Напугал до полусмерти кухарку. Она утверждает, что это был черт с рогами.
Я рявкнул:
— Поднять
Почему-то подумал, что кто-то из недавно пойманной шайки остался на свободе и решил отомстить.
Прошло не слишком много времени, и нарушителя поймали. Вид у начальника стражи, докладывающего мне об этом, был несколько смущенный.
— Граф, вам следует взглянуть самому…
Мне тоже было интересно, кто осмелился на подобную дерзость — забраться в замок известного мага.
Пойманный лежал на скамье. Я взглянул, и дыхание остановилось. Дама Елена! Как она здесь оказалась?! Взял ее руку в свою, пульс прощупывался. Хоть бы осталась жива! И вдруг понял, что желаю этого не только из-за Ляльки.
Крикнул:
— Немедленно пригласить магистра Залга!
А сам поднял бесчувственную даму, перенес в комнату и уложил на кровать. Да уж, от этой женщины можно ожидать чего угодно… И где была хваленая охрана, уверяющая что внутрь моего дома и муха не пролетит? Ладно, с нерадивыми стражами разберусь позже…
Я не сводил глаз с Елены. Побледнела, но ей это даже идет. А главное — отросли волосы, сейчас они достигали плеч. Меня всегда раздражали короткие стрижки у женщин.
Залг увидел больную и усмехнулся.
— Вот это сюрприз!
Я поторопил:
— Посмотри, что с ней. Не умрет?
Магистр приложил руку к голове Елены.
— Кто это ее так? Не ты ли? Ну череп крепкий…
Он достал какую-то склянку, накапал из нее на ладонь резко пахнущую жидкость и стал втирать в виски пострадавшей.
Ресницы дамы дрогнули.
— Потерпите чуть-чуть. Будет немного больно, но скоро пройдет.
Я с удивлением взглянул на приятеля.
— Кому ты говоришь? Она ведь без сознания.
Залг усмехнулся.
— Была. — И весело добавил: — Не думал, что еще когда-либо увижу эту даму. Хотя изменилась она до неузнаваемости, — тихонько пошлепал пациентку по щеке. — Открывайте глаза, не притворяйтесь.
Елена послушалась и сердито фыркнула:
— Умереть не дадут спокойно!
Вдруг ее брови взметнулись в изумлении.
— Магистр Элг, а вы здесь какими судьбами? Ведь говорили, в научном институте трудитесь, эксперименты проводите… Или это я в роли подопытного кролика?
Залг захохотал, а я разозлился.
— Увы, я не в том положении, чтобы шутить.
Она ехидно протянула:
— А разве я шучу? Это амнезия такая своеобразная. Здесь помню, там не помню, — потом нахмурилась и прошипела: — Ты мне еще ответишь за племянницу!
Попыталась подняться, но застонала и схватилась за голову:
— Ее украли, меня избили… Где Лялька и Роман?!
Этот вопрос я ожидал с того мига, как Елена открыла глаза, но первым ответил Залг:
— Меньше всего стоит беспокоиться о вашей красавице. Она сейчас со своим дядей и его величеством осматривает подарок короля — личный замок.