Пари на любовь
Шрифт:
Следом за Шумейко шагал Максим. Но и его мысли, как ни странно, были заняты отнюдь не великолепием саванны. И не предстоящим участием в киносъемках, хотя это невиданный подарок судьбы. И не Оксаной, очередную встречу с которой он с трепетом ожидал весь прошедщий год. Нет, мысли взбудораженного парня разбегались и путались, потому что рядом с ним….
Рядом с ним шагала девочка, которая никак не могла появиться здесь, в сердце Восточной Африки, в огромном кратере потухшего вулкана Нгоронгоро. И все же появилась
Лиза, сестра Даны.
И совсем не она. Знакомая незнакомка уже не казалась ни маленькой белкой, ни пугливым олененком Бэмби… Высокую стройную красавицу трудно сравнить с каким-нибудь животным. Антилопа? Зебра? Юная жирафа?
Впервые в жизни Максим растерялся, не в силах подобрать «зооаватар». Думать ему вообще было трудно, потому что сердце колотилось у самого горла, руки дрожали, и он весь взмок, хотя совершенно не устал — ведь дальние пешие прогулки по жаре были для него обычным делом.
Все это казалось очень странным, но жизнь в последнее время стала щедрой на неожиданные сюрпризы. Максиму до сих пор все происходящее казалось сном. С того момента, как профессор Мюэллин пригласил его провести летние каникулы со съемочной группой в Серенгети, юноша словно впал в транс. Да и как может быть по-другому, если сбывается самая заветная мечта всей жизни?.
Организацию и денежные расходы профессор взял на себя, так что Максиму оставалось только нетерпеливо зачеркивать дни в календаре и — выяснять отношения с Оксаной. Да-да, это вдруг стало глобальной проблемой — его далекая московская подруга, вместо того чтобы порадоваться за него, неожиданно взбунтовалась и даже отказалась от очередного видеосвидания по скайпу..
«Никак не ожидала, что ты примешь такое важное решение, не посоветовавшись со мной? — «виртуально» бушевала она. — Ведь это последнее лето детства, я так мечтала, чтобы мы провели его вместе! А ты хочешь променять нашу любовь на Африку и львов?»
Что он мог ей ответить? Только попытаться объяснить, как это важно для него, — ну и, конечно же, еще раз напомнить, что такой шанс выпадает раз в жизни.
«Пойми, это же мое будущее! Я мечтаю заниматься млеками, крупными хищниками, а где их еще найдешь в живой природе, кроме африканской саванны?»
«В Крыму! Я читала, туда тоже львов завезли, для сафари», — сердито бросила она.
«Смеешься? Еще скажи, в Московском зоопарке!»
Это была их первая серьезная размолвка.
А потом продолжилось: Оксана сообщила, что прилетает в Африку с туристической группой. Но не успел Максим обрадоваться, как последовала новая неожиданность, на этот раз неприятная — Оксана появилась не одна, а с его вечным соперником Шумейко. А третьим участником группы была Лиза, и этот сюрприз
Неожиданная остановка отвлекла парня от мыслей о причудливых поворотах судьбы. Движение затормозила Оксана. Остановившись, она потрошила рюкзак в поисках спрея.
— Тут мух, как на помойке! И все такие огромные, жирные. К тому же я уже обгорела, — девушка с неудовольствием щупала покрасневшие плечи.
— Я тебя предупреждал! Не надо было одеваться, как на пляж, — бросил Максим, перекинув спутнице куртку — очень короткие шорты и открытый топ на узеньких бретельках едва прикрывали ее тело.
Оксана вспыхнула, но сдержалась.
— Плеер глючит, — пожаловалась она, выдергивая наушники. — Не дашь свой?
— О чем ты? — нахмурился Максим. — Какой плеер? Забудь! В саванне нельзя отвлекаться! Надо слышать все, что происходит вокруг. Для безопасности.
— Некоторым для безопасности лучше не слышать! — огрызнулась Оксана. — И не видеть.
— Зачем же ты тогда приехала? — недоуменно поинтересовался Максим.
— А ты не догадываешься? — она закусила губу, в глазах светилась ярость.
— Я же о тебе забочусь, — сник Максим.
— А я — о тебе! — ощетинилась Оксана. — И вообще, я устала. Мне нужно передохнуть.
— Но мы же и часа не идем! — снова рассердился Максим.
— Здесь час за три надо считать! Или даже за шесть!
— Подумай о других! Ты же срываешь график! Почему из-за тебя должна страдать вся группа? — раздражение Максима нарастало.
— Но я… Но ты… — в голосе Оксаны зазвенели слезы.
— Ну что ты набросился на человека, — заступился за нерадивую путешественницу Сергей. — Она же первый раз в таких условиях, надо ж понимать!
Он снял с Оксаны рюкзак и переложил к себе ноутбук, косметичку и любовный роман.
— Без этого в саванне никуда, — хихикнула Лиза, выглянув из-за спины Максима.
— Цыц, мелочь! — благодушно отбрил Шумейко. — А то и тебя в рюкзак засуну!
— Ладно, привал, — с досадой согласился Максим. — Только недолго, надо успеть засветло, чтобы поймать освещение.
— А вам-то чего тормозить? Идите с группой, а я побуду с Оксаной. Мы вас позже догоним, — предложил Сергей.
— Правда? — обрадовался Максим. — Ну, тогда двинем?
Оксана вяло кивнула, и парочка бросилась догонять взрослых.
— Здорово они асси-ли-мировались! — заметил Шумейко, расстилая куртку на плоском горячем камне в тени зонтичной акации. — И жара их не берет, и мухи не кусают!
— Не ассилимировались, а ассимилировались! — по привычке поправила Оксана, располагаясь на отдых. Но тут же с визгом вскочила: на куртке пристроился огромный мохнатый паук. А еще через мгновение визг перешел в ультразвук — из-под ног выползла огромная черная змея.