Пари на практикантку
Шрифт:
Моя нерешительность тигру не понравилась. Он недовольно фыркнул и мотнул головой, мол: иди, делай, что ты там хотела?
И правда. Порефлексировать я всегда успею.
Я осторожно потянула амулет с шеи фейри-дракошки, которая все так же сидела, глядя куда-то в пустоту. Призвала магию, создавая непростой аркан заклинания «Печати». Волшебство вспыхнуло в пальцах, охватило артефакт и… на задней стенке амулета помимо знака Императорской династии вспыхнула змейка в короне.
Да, так и есть!
Этот амулет
Вопрос, что теперь делать с этой информацией?..
Идти в полицию, ловить Кирка Трейси и доказывать, что в Академии завелась целая банда могильщиков? Вот только поверит ли он?.. Мое слово против слова преподавателей. А я и так на плохом счету. Не сделаю ли я лишь хуже?..
Ох, как же все сложно!
— Спасибо, — я все же решилась поблагодарить белого тигра за помощь и тут же добавила. — Но это не значит, что я тебя простила!
Раздалось фырканье и белый тигр вдруг оказался совсем рядом. Я отшатнулась, но он вновь замер, а после медленно наклонил лобастую голову и осторожно ткнулся в мою ладонь.
Ох, какой же он теплый… И эта бархатистая шкура с черно-коричневыми полосками на белоснежной коже. Захотелось встать на колени и обхватить его руками за мощную шею. Спрятать лицо в густой шерсти…
Но я лишь и осторожно погладила
А после я услышала… басовитое урчание. Это не было похоже на мурлыканье домашней кошки. Скорее что-то вроде «мур-рык», но оно какими-то космическими вибрациями проникало в тело до последней клеточки.
О, боже!..
Мы замерли. Огромная белоснежная зверюга у моих ног. Мои пальцы в теплой густой шерсти хищника. Почему это кажется таким правильным?.. Таким естественным? Он же меня предал! Обидел.
Громкий звонок телефона разбил это странное оцепенение.
Непослушными пальцами я выхватила смартфон, прижимая к уху, хрипло выдохнула:
— Да?..
— Хлоя! — требовательный голос отца раздался в телефонной трубке неожиданно. — Ты ведь помнишь про ужин? В восемь.
— Да-да, скоро буду.
Я сбросила звонок, облегченно выдохнула и попятилась к мостику через озеро. Заметила как двинулся за мной белый тигр и выставила перед собой руки в защитном жесте.
— Нет! Нет, пожалуйста… Не ходи за мной! Я не готова.
Он застыл, будто одна из тех каменных статуй в саду Горгон. Синие глаза хищника сверкнули яростной бирюзой, а я крикнула, проходя через портал:
— И вообще тигром ты мне нравишься больше!
Не помню, как я добежала до лифта, судорожно нажала на кнопки, и уже через пять минут была вновь в магазине. Поблагодарила продавщиц-эльфиек, оставив им щедрые чаевые, забрала покупки, понятия не имея что же я там «купила». И бегом направилась в лимузин.
К ужину я переодевалась уже на ходу. Натянула
А перед внутренним взором все еще стояла укоризненная морда обиженного тигра. Ха! Это кто еще на кого должен обижаться, а?.
Я поднялась на верхний этаж жилого комплекса. Там располагался элитный ресторан, один из лучших в столице.
За столиком у окна с видом на ночной город, я заметила отца и еще одного мужчину, который сидел ко мне спиной. Стоило подойти, как мужчины встали и Тайгер Уилсон представил своего собеседника:
— Познакомься, дорогая, это мой партнер, уважаемый лорд Лайонел Фаллен. Лайонел — это моя дочь Хлоя Уилсон.
Я буквально окаменела, глядя в лицо магу-садисту, который не пропускал ни одно мое представление в «Гарпии». Точнее представления несравненной танцовщицы Амаль.
Что он тут вообще делает?!
— Что ж, без маски невеста оказалась еще более хороша, чем я мог предположить, — довольно подытожил гость.
— Лайонел! — недовольно воскликнул черный дракон.
— Невеста? — я тоже вскинулась, глядя попеременно на мужчин. — Какая еще невеста?
— Ты, дорогуша, — с усмешкой пояснил лорд Фаллен. — Моя невеста и будущая законная жена.
Я молча смотрю на обоих мужчин, не в силах поверить в то, что только что услышала. Невеста? С какой радости я вдруг стала чьей-то невестой?! А у меня спросить не забыли?!
Но отреагировать не успеваю.
Тайгер Уилсон делает резкий взмах рукой. Нас освещает магическая вспышка и столик со всех сторон окружают магические стены. Они падают с неприятным скрежетом, будто кто-то ведет когтем по стеклу. Но зато теперь для посторонних мы невидимы и не слышимы.
— Отец, что происходит?
— Хлоя, — морщится черный дракон. — Лорд Фаллен немного торопит события, но… ты уже взрослая девочка. Тебе пора подумать о будущем.
— О котором уже подумал ты?
— Как любой заботливый отец,
— Да неужели?!
— Достойная партия встречается не так часто, — холодно бросает мужчина. — Или ты предпочитаешь наглого оборотня-хама?
— Да хоть орка! Но я его выберу сама.
— В любом случае, деточка, все уже решено, — вновь вступает в разговор Лайонелл Фаллен.
На стол вдруг ложиться белоснежный листочек с каким-то текстом мелким шрифтом. А внизу страницы я отчетливо вижу… свою подпись.
Это еще что такое?!
В груди нарастает ощущение плохого предчувствия. Очень-очень неприятное. Медленно беру лист в руки. Пробегаю глазами по первой строчке: «Брачный договор… Я, Хлоя Уилсон, согласна стать женой лорда Лайонелла Фаллена…» А ниже еще что-то про выкуп за невесту.
Перед глазами темнеет, текст расплывается, а рука шарит по столу в поисках стакана с водой.