Пари на пятьдесят золотых
Шрифт:
Герцог и так мрачнел с каждым словом, теперь же скулы его совсем затвердели. Видно было, что он с трудом сдерживал душившее его раздражение.
– Третий?
– Труп выловили из реки два дня спустя, – припечатал де Риньи. – Если не найдется других желающих, – он кивнул на край стола, где уже лежала внушительная стопка писем, – у нас останется лишь Претьи и этот мальчишка. Если, конечно, и его…
– И ты, зная… – Герцог сделал шаг к маркграфу. Смотрел тяжело, не скрывая недовольства.
– И я,
– И… – холодно прищурился Эдгар.
Такие стычки у них уже происходили. Найти повод схлестнуться было не сложно, но именно у этой оказался странный оттенок. Мальчишка, при всех его способностях щита, воспринимался слишком слабым, чтобы вот так играть его жизнью.
– Сообщили, что за ним следят не только они, – небрежно дернул плечом Алекс.
– Кто?
Де Риньи развел руками:
– Как только выяснят, доложат.
– Какой приказ ты им отдал? – Де Борей окинул кабинет быстрым взглядом. Подошел к каминной полке, поднял лежавший на ней мешочек с амулетами, прикрепил к поясу, и лишь после этого посмотрел на наблюдавшего за ним друга.
– Вмешаться, если возникнет угроза его жизни, – встал у него на пути де Риньи. – Это – не твоя забота. Его величество…
– Отойди! – Герцог медленно, но выразительно покачал головой, давая понять, что нынешнее противостояние выходит за рамки привычных. – Из мальчишки выйдет хороший щит. Я не могу допустить…
Точку в споре поставил клочок бумаги, упавший в вовремя подставленную руку маркграфа. Одного слова оказалось достаточно, чтобы невозмутимость де Риньи разлетелась, как осколки стекла.
За мальчишкой Лонье следил наемник из клана Кинжалов. Если эти и брали заказы, то только на смерть…
– Собирай вещи. – Маркграф переступил через лежавшего на полу мага и подошел ко мне.
– Зачем? – не поняла я, пытаясь соотнести нападение и прозвучавшее как приказ предложение.
– Дарк, – проигнорировав мой вопрос, обернулся де Риньи к тому самому типу, который должен был сейчас сидеть в кофейне напротив, – посмотри в комнате.
– Делать нечего! – возмутилась я, отступив к двери.
– Смело, но глупо, – скривился маркграф. Кивнул Дарку на меня, давая понять, что его распоряжение остается в силе.
– Кто ты такой, чтобы здесь командовать? – выпятив грудь вперед, приняла я угрожающую позу.
Как обычно после схватки, у меня начался отходняк. Другие – кто плакал, кто смеялся, а кто и впадал в ступор, а я полностью теряла самоконтроль, совершая поступки, о которых в нормальном состоянии даже бы не задумалась.
– Того, что я твой спаситель, тебе мало? – Де Риньи явно наслаждался происходящим.
– Я бы сам справился, – набычилась я.
Маркграф окинул меня ироническим
– Это была петля Ангуса.
– Знаю, – буркнула я, опустив глаза.
Условно смертельное заклинание. Оно и само по себе опасно, а для меня, как щита, вдвойне. Для таких и создавалось. Мама погибла от него – задыхаясь, не смогла удержать защиту. А потом и отец…
Дядя, когда ему поведали подробности их смерти, поклялся, что найдет способ нейтрализовать заклинание. И ведь нашел. Вот только в академии этому не учили, лишь на государственной службе.
Ищейке знать о том, что мы с братом имели нужные навыки, точно не стоило.
– Дарк! – поторопил типа де Риньи. Наклонился к нападавшему…
– Не пущу! – подалась я вперед.
На физиономии Дарка, когда он подошел, не выражалось ничего. И когда я попыталась ударить, пока он, прихватив меня за плечи, переставлял в сторону, тоже. Абсолютная флегматичность.
– Я – королевская ищейка, – вынужден был выпрямиться мой спаситель. – Маркграф Алекс де Риньи.
Надеюсь, выглядеть растерянным у меня получилось.
– Никого, – пока мы заново разглядывали друг друга, Дарк успел осмотреть комнату и вновь показаться в коридоре.
– Интересно, кого вы там искали? – Я подумала, что совсем уж рохлей быть мне не стоит. Мало ли – де Риньи, королевская ищейка…
– Иди собирай вещи, – ответил он насмешливой улыбкой на мой вызов.
– Зачем? – пошла я по второму кругу.
– Тебе нужна работа? – вроде как удивился он моей непонятливости.
– Нужна, – не стала я спорить. Оглянулась на стоявшего рядом Дарка. – Меня хотели убить? – вздохнула я, переведя взгляд на де Риньи.
– Тебе лучше знать. – Иронии в его голосе было хоть отбавляй.
– А при чем тут работа? – Я вновь решила дать понять, что не так глупа… не так глуп, как кажется.
– Шесть золотых монет в месяц и еще одна, если у герцога не будет нареканий. – Де Риньи чуть прищурился, словно оценивая, стоит ли относиться ко мне серьезно.
– Так бы сразу и сказали, – буркнула я, поворачиваясь к нему спиной. – А то – собирай вещи да собирай вещи…
Когда я вернулась в коридор, держа в руке дорожную сумку, ни Дарка, ни нападавшего там уже не было.
– Это все? – посмотрел де Риньи на мою ношу.
– Нет, – качнула я головой, – там…
– Дарк! – не дал мне закончить маркграф.
И ведь не было этого типа поблизости – такого трудно не заметить, а стоило произнести имя, как тут же появился.
– Мальчишку и сундук в карету.
– Я не мальчишка! – огрызнулась я. О том, что там не сундук, а так… сундучок, предпочла промолчать, посчитав, что слишком наглеть не стоит. Все-таки маркраф, да к тому же еще и королевская ищейка.