Париж существовал? Забудьте…
Шрифт:
Кристиан через раскрытую дверь наблюдал за Изабель, сидящую с правнуками. Она что-то рассказывала, и дети сидели тихо, прижавшись к ней.
Кристиану вдруг вспомнилось, как в детстве они с Марго часами слушали рассказы Изабель о далекой стране, в которой она родилась… Она показывала Францию на политической карте мира. Тогда еще ни он, ни Марго даже не знали, что этого государства больше нет. Они легко находили на карте Париж, где родилась бабушка, и Бордо, где родился дедушка. Бордо, край вина… Почти полвека ушло на создание виноградников здесь, на этой земле, в добровольном изгнании.
– Ты обратил
– Тебе показалось, просто Клод может вывести из равновесия кого угодно. Я каждый раз удивляюсь терпению сестры…
В наступившей тишине прозвучал голос Шарля:
– Оставим это. Ты видел наш подарок?
– Еще нет.
– Я хочу, чтобы ты открыл его при нас.
Они вернулись в дом, и Марго дала ему небольшой сверток. Кристиан открыл его и увидел книгу, на обложке которой был с детства знакомый рисунок. «Маленький принц»! Он всегда любил эту книгу. Это была одна из тех двух книг, которая всегда лежала у него столике возле кровати.
– Посмотри на год издания, – не унималась Марго.
Кристиан открыл книгу. Год был 193…, издание увидело свет еще при жизни Сент-Экзюпери.
– Где ты достала ее? – Кристиан не мог оторваться от книги.
– Это Шарль. Он купил ее по Интернету.
– В Интернете проводился книжный аукцион, – уточнил Шарль.
Кристиан показал книгу бабушке. Она пролистала ее:
– Удав, проглотивший слона. Как это реально.
– Нет, определенно Марго права, – подумал Кристиан. – Бабушка чем-то расстроена. Но чем? Вряд ли из-за Клода. Его демагогию уже давно никто серьезно не воспринимал.
– Я устала и хотела бы отдохнуть, – бабушка встала с дивана.
– Ты можешь подняться на второй этаж и прилечь, – предложил Кристиан.
– Я предпочитаю отдыхать у себя дома.
– Мы вас подвезем, – предложил Шарль.
Еще не было шести, когда Кристиан остался один. Он быстро подготовил комнату для включения приборов очистки, убрав все, что ему было нужно, в холодильник и шкаф. Собрал подарки и поднял их наверх. Очистка первого этажа занимала около полутора часов, которые он решил провести у себя в кабинете. Он сидел в кресле, перелистывая пожелтевшие страницы и читая незамысловатые фразы, за которыми скрывался глубокий смысл.
– Мне нужен друг…
– Боже, как все вечно, – подумал Кристиан, он отложил книгу и откинулся в кресле. – Мне грех жаловаться, у меня все есть. Есть любимая работа, которая занимает большое количество времени… А вечера? – вдруг возразил он сам себе.
Иногда по вечерам особенно остро ощущается одиночество. Ему вдруг вспомнился давний разговор с бабушкой о том, почему человеку надо обязательно жениться.
– Я принадлежу сам себе, я свободен и сам распоряжаюсь своим временем.
– Это и плохо, – возразила Изабель. И добавила:
– Паскаль утверждал: "Нехорошо быть слишком свободным. Нехорошо иметь все необходимое".
– Ну, с тем, что нехорошо иметь все необходимое, я согласен: это приводит к лени, нежеланию стремиться к чему-то. Но почему нехорошо быть свободным?
– Когда подрастешь, поймешь, что между полной свободой и ощущением, что ты никому не нужен, почти нет границы. И тогда тебе станет плохо от одиночества.
Вот он и дорос до понимания вреда полной свободы.
Посидев
– Что, приступ ностальгии? – он попытался обратить все в шутку.
Бабушка ответила не сразу. В ее взгляде замерла какая-то вселенская печаль.
– Я получила известие из прошлого, – сказала она после паузы. – Оказывается, прошлое действительно существовало.
Первый раз в жизни Кристиан видел бабушку в полной растерянности.
– Я буду у тебя через двадцать минут, – произнес он и, не желая слушать возражений, отключил видеофон.
Кристиан застал бабушку сидящей в кресле – точно в такой же позе, в какой видел ее на экране. Она сидела, рассматривая фотографию. Кристиан подсел к ней на подлокотник кресла. Бабушка не любила этого, но сейчас она даже не обратила внимания, хотя Кристиан готов был объяснить, что ему так проще рассматривать фотографии вместе с ней. Он увидел бабушку в возрасте четырнадцати-пятнадцати лет с молодым человеком, может быть, на год-два старше ее.
– Это мой кузен, – ответила бабушка на его молчаливый вопрос. – Я не видела его более шестидесяти лет. Его семья осталась в Париже, а мы уехали.
– Так он позвонил тебе?
– Нет. Мне позвонил кто-то другой. Человек, который не назвался. Он спросил, знаю ли я Леона Дефорта. И сообщил, что у него есть письмо от Леона для меня и в ближайшее время он постарается переслать его мне.
– Почему ты не дала e-mail? Эта весть была бы уже у тебя в руках.
– Он этого не захотел. И ничего толком не объяснил. Только сказал, что я получу письмо в ближайшее время. Остается терпеливо ждать…
Изабель стала рассматривать фотографии, объясняя внуку, где сделаны снимки и что на них изображено.
– Неужели ты все еще тоскуешь по Парижу? – спросил Кристиан. – Или это тоска по твоей молодости?
– Даже не знаю, что тебе ответить. Я много лет живу здесь, здесь мой дом. Здесь родились мои дети и внуки. Здесь прожита основная часть моей жизни. Счастливой жизни… Но чем ближе я подхожу к моменту ухода в мир иной, тем больше у меня душа болит. Париж… Наверное, все-таки прав Вольтер: "Отчизна – это край, где пленница душа". Если хотя бы раз перед смертью я могла бы увидеть этот город, в котором я выросла.
– Ну, положим, до смерти тебе еще далеко, и кто знает, может, твоим мечтам суждено сбыться.
Кристиан пытался успокоить бабушку, хотя и понимал, что обещания его пусты.
– Ба, пойдем пить чай.
Он назвал Изабель так, как называл ее в детстве, чтобы отвлечь бабушку от печальных воспоминаний.
– Нет, я не хочу чай, но от бокала вина, пожалуй, не отказалась бы.
– Какое вино ты бы хотела?
– Выбери на свой вкус.
Пересмотрев бабушкины запасы, Кристиан достал бутылку Мерло 2099 года. Это было вино с их виноградников, и он был уверен в его качестве. К нему Кристиан нарезал сыр, у Изабель всегда можно было найти пять-шесть сортов. Классический французский десерт!