Парижский вариант
Шрифт:
Рэнди подавила вспышку раздражения, когда Питер последовал ее совету. Почему в обществе Джона она всегда так мерзко себя ведет? Поначалу она винила его в смерти своего жениха Майка в Сомали, а потом – в трагической гибели Софии, но с той поры прошло много месяцев, и, познакомившись поближе, она по-настоящему зауважала этого человека. И хотела бы оставить прошлое в прошлом, но оно не отпускало, точно несдержанное слово. И странное дело – ей казалось, что и Джон не прочь позабыть о вражде. Но былое стояло между ними ледяной стеной.
– Один бог знает, что с нами случится дальше, – заметил Питер. – Будем надеяться,
Под рясой бывший боец САС, а заодно – агент МИ-6 был жилист и тощ. Даже слишком – лежавшие на рулевом колесе руки казались узловатыми клешнями. Кожа на тонком лице за долгие годы приобрела цвет и фактуру вылежавшейся мумии, морщины были так глубоки, что глаза словно выглядывали из бездонных ущелий… но взгляд их даже в ночной темноте оставался внимательным и осторожным. Внезапно эти глаза блеснули весельем.
– Да, кстати, Джон, друг мой, ты у меня в изрядном долгу за эту царапинку. – Питер приподнял шляпу, открывая замотанную бинтами макушку. – Хотя я, пожалуй, расплатился с тобой немаленькой шишкой.
Джон только покачал головой, поглядывая на бинты. Питер ухмыльнулся и вернул шляпу на место.
– Пропади я пропадом – это ты был тем алжирским санитаром из госпиталя Помпиду, что навел такого шороху!
Теперь он вспомнил, что в отступающем спиной вперед по длинному коридору, размахивающем мини-автоматом санитаре ему действительно почудилось нечто знакомое. Итак, это кровь Питера осталась на перилах пожарной лестницы…
– Значит, ты защищал Марти, а не пытался его убить. Вот почему пуля ушла в потолок.
– Все так. – Питер покивал. – Я как раз был в госпитале, приглядывал за нашим другом, когда услышал, что к нему приехали «родные». Ну, я-то знаю, что у него всей родни – та псина, которую мы подобрали во время операции «Гадес». Поэтому я помчался туда, как намыленный, с родимым «стерлингом» наперевес. Ну а как тебя увидел – пришлось отыгрывать до конца, а то сорвал бы весь спектакль.
– То есть за Марти следит или САС, или МИ-6, – подала голос с заднего сиденья Рэнди.
– Ну, для САС я староват уже, а вот военная разведка еще находит меня полезным. Уайтхолл [28] , знаете ли, слюнями исходит из-за этого молекулярного калькулятора.
– И они обратились к тебе?
– Ну, я кое-как разбираюсь в молекулярной биологии, и мне приходилось работать с французами – не самая сильная сторона МИ-6, надо признаться. Одно из преимуществ старого отставника – если я уже вышел, так сказать, из игры, обратно меня силой не затянешь. Если я им нужен, пусть сами ко мне приходят. Если мне не нравится расклад, я собираю вещички и лезу обратно в свою берлогу в Сьерре, к Стэну. Вот они бесятся!
28
Улица в Лондоне, где расположены правительственные учреждения. Фигурально – британское правительство.
Рэнди подавила улыбку. Питер беспрестанно жаловался на свои немолодые годы – вероятно, чтобы отвлечь внимание от того факта, что он мог бы дать фору многим тридцатилетним.
– Но почему ты не обратился ко мне? – Джон недоуменно нахмурился. – Зачем эта дурацкая погоня? Черт, я, как Тарзан, прыгаю через каталку…
– Вот
29
На Даунинг-стрит, 10, находится резиденция премьер-министра Великобритании. С Овальным же кабинетом ассоциируется Белый дом, резиденция президента США.
– Но уже после этого, – Джон продолжал хмуриться, – ты заходил в пансион, где я встречался с генералом Хенце. И где генералу находиться не полагалось. Похоже, что нас все же интересует одна и та же коняга.
– Заметил? Это мне уже не нравится. Что видит один…
– Я не догадывался, что это ты. Ни в первый раз, ни во второй.
– Ну, – отозвался Питер с явным удовлетворением, – так и было задумано.
– Особенно, – заметил Джон, пытаясь что-то прочесть в лице приятеля, – когда ты заглядываешь в гости к американскому генералу.
– Он еще и натовский чин, понимаешь. Ему приходится общаться с нами, европейцами.
– И что ты поведал натовскому генералу?
– А это секрет, мой мальчик. Совершенный секрет.
Очевидно было, что даже по старой дружбе Питер не собирается этот секрет разглашать.
Ночное шоссе было почти пустынно – во всяком случае, для тех, кто привык к вечным мадридским пробкам. Мимо промчались несколько лихачей, но Питер вел машину, едва ли не свою ровесницу, осторожно. Близ утопающего в зелени городка Аранхес, бывшей летней резиденции испанских монархов, он свернул с шоссе № 400 на север, где по дороге А4 до Мадрида оставалось едва ли полсотни километров. Выглянула луна, озарив серебряным светом недавно засеянные поля – где клубника, а где помидоры, где пшеница, а где сахарная свекла.
Рэнди наклонилась вперед, опершись локтями о спинку переднего сиденья.
– Ладно, Джон, так на кого работаешь ты?
Она пожалела о своих словах, стоило тем сорваться с языка, – получилось едко и агрессивно. Но черт побери… она хотела знать!
– Ну скажи, что мои дражайшие подлецы-начальники из Лэнгли не втирают мне очки в очередной раз.
– Я здесь по своей инициативе, Рэнди. Вот Питер мне верит – правда, Питер?
Англичанин улыбнулся, не сводя глаз с дороги.
– Знаешь, твоя версия и правда… пованивает. Не то чтобы меня это особенно волновало, но чувства Рэнди я могу оценить – за ее спиной, все такое… Мне бы точно не понравилось.
Среди достоинств Рэнди числилось и упрямство бультерьера. Любое яблоко раздора она догрызала до самой косточки. Он сопротивлялся достаточно долго. Пора сдаться и выдать какую-нибудь правдоподобную ложь.
– Ладно, – вздохнул Джон, – ты права. Я тут не только по своей воле. Но я не от ЦРУ. Армия. Меня направила армейская разведка – выяснить, действительно ли доктор Шамбор создал действующий прототип ДНК-компьютера. И если так – было ли устройство и лабораторные журналы профессора украдены до взрыва.