Парк мистических животных
Шрифт:
Шипастый снежный волк тоже стал иногда ложиться рядом со мной, когда хотел, чтобы его подольше погладили.
Рыська Снежинка ещё подросла. На коленях она уже не помещалась полностью, поэтому просто клала голову и передние лапки.
Дни в парке летели незаметно. Новое сообщение я обнаружила вечером. Оно опять было из пустыни, только на этот раз из Зыбучих Песков. Письмо звучало так:
«Директору Парка Мистических Животных, Мирре. Возле поселения Солнцепёк недавно были обнаружены следы песчаной мантикоры. Большинство жителей стало переселяться подальше отсюда, к родственникам и друзьям. Огромная просьба приехать поскорее, если, конечно, вы сможете справиться с такой зверюгой. Поселение Солнцепёк расположено возле Пустыни Зыбучих Песков.
Глава поселения,
Это путешествие будет опаснее двух предыдущих. Мантикоры очень мощные и грозные существа, а песчаные ещё и самые крупные. Умеют выдыхать столб пламени, имеют кожистые крылья, хвост, похожий на скорпионий с жалом на конце (яд в этом жале очень сильный), львиное туловище, лапы и голову. На голове, кстати, есть густая львиная грива и два рога, чем-то похожие на бычьи. Не каждый охотник рискнёт связываться с таким зверем. Особенно с тем, кого нам предстоит отлавливать – с песчаной мантикорой. Ведь их высота в холке достигает трёх метров. Мантикоры двух других видов – лесная и ледяная – были поменьше. Лесная всего полтора метра в холке, а ледяная – два с половиной. У ледяной мантикоры, кстати, дыхание не огненное, а ледяное.
Я разослала уже разошедшимся ребятам из команды сообщения о срочном собрании. Через час все уже были в сборе, и я зачитала сообщение от Лерка.
– Если я не ошибаюсь, мантикора входит в список чрезвычайно опасных мистических существ (ЧОМС)? – спросил Нарвелл.
– Верно. Песчаная мантикора – самая крупная, до трёх метров в холке. Имеет огненный выдох, может выдохнуть столб пламени на расстояние около четырёх метров. На кончике хвоста есть ядовитое жало, на спине – перепончатые крылья, с помощью которых эти зверюги могут подниматься в воздух. Спина и крылья полностью песочного цвета, что позволяет мантикорам полностью сливаться с песком. Долгое время считалось, что мантикора выпрыгивает из песка, но сейчас эта версия опровергнута. Песчаные мантикоры, когда охотятся, просто неподвижно лежат на песке и становятся незаметными. Живот, горло и кончики лап белого цвета. А ещё, мало кто знает, но у всех мантикор есть шипы, спрятанные в густой шерсти хвоста. Яд мантикоры смертелен, а на шипах его очень много. У лесных мантикор шипы не отделяются от кожи и могут отравить только при ударе хвостом, у ледяных, как и у песчаных, шипы отделяются от кожи при резком взмахе хвоста и летят на расстояние до двадцати метров. – рассказал Леон.
– А как тогда мы её будем усыплять? Спрятаться на дереве, как от гиены, точно не получится – зажарит или отравит шипами. – заволновалась Таннира.
– Можно попробовать сделать ловушку с приманкой. Правда, ловушка, как и приманка, должна быть огромной. – предложила я.
– А в ловушке можно будет спокойно усыпить мантикору с безопасного расстояния. – продолжил Ризз.
На самом деле, способ ловли зверей, особенно магических, при помощи ловушки был не так прост. Нужна большая клетка, чтобы мантикора смогла в ней полностью поместится, но такая уже имеется. К клетке нужно сделать механизм, который захлопнет дверцу, когда мантикора будет внутри. А так как любое дикое животное всегда очень боится человеческих сооружений, надо ещё, чтобы зверь привык к ловушке и считал её безопасной. Трудно и очень время затратно, но это единственный способ, при помощи которого мы сможем поймать песчаную мантикору и не пострадать.
– Завтра вылетаем? – спросил Денир.
– Конечно, долго нас ждать не станут. На этот раз готовьтесь к тому, что придётся больше времени провести в пустыне. Кроме тех вещей, что брали в прошлый раз, не забудьте взять бинокли. Близко подходить к зверю нельзя, а наблюдать будем издалека. – объяснила я.
Все разошлись готовиться к поездке, а я пошла искать подходящую для ловушки клетку. Наконец, нашла нужную по размеру. Она была в разобранном виде, как и все клетки, которые мы брали с собой. А вот с механизмом придётся что-то придумывать. Механизмом можно сделать обычную прочную верёвку, а лучше прозрачную леску, и дотянуть её от дверцы до места, где будем прятаться мы. Когда мантикора зайдёт внутрь, просто перережем леску и дверца захлопнется. Но если
Была и ещё одна проблема. В багажный отсек пассажирского аэролёта мантикора в такой огромной клетке не поместится, да никто и не согласится размещать животное из списка чрезвычайно опасных в аэролёте с людьми. А ещё нужно успеть доставить мантикору в парк спящей, а не когда она проснётся и начнёт стрелять шипами. На этой клетке была лишь защита от стихии, но не от шипов. На будущем вольере для зверя уже стояла нужная защита, а на клетку её установить я уже не успевала. Придётся сразу после осмотра и необходимых операций вызывать грузовой аэролёт, благо одна из компаний согласилась с нами сотрудничать, и лететь в парк. Хорошо хоть Пустыня Зыбучих Песков находится ближе к городу Лазурь, всего в трёх часах полёта. За это время мантикора ещё не успеет прийти в себя, и мы успеем довезти её до парка и переместить в вольер.
Утро было жарким. Яркое летнее солнце припекало. На этот раз на аэролёт я пришла заранее. Вся команда была уже в сборе. Я заметила, что сегодня все выглядят задумчивыми и перебрасываются лишь короткими фразами, хотя обычно бурно обсуждали предстоящую операцию по спасению. Причина была понятна – мантикора очень опасный зверь. Ребята просто нервничали.
Несколько часов полёта пролетели незаметно. Вот мы уже спустились и пошли к поселению Солнцепёк, расположенному почти возле самой пустыни, в опасной близости от диких мистических животных. А других, как написано в энциклопедии, в Пустыне Зыбучих Песков и не водится. Неудивительно, что мантикора вышла именно к Солнцепёку.
Посёлок, и правда, выглядел опустевшим. Глава поселения Лерк разрешил нам разместится в опустевших домах. Хоть в палатках жить не придётся. В доме и спокойнее, и теплее.
Первые дни поисков ничего не дали. В Пустыне Зыбучих Песков всегда дуют сильные ветры, поэтому следы заметало песком раньше, чем мы успевали их найти. В отдалении от поселения мы уже установили клетку-ловушку. Дверцу подняли вверх и привязали к леске. Леску протянули до камней, расположенных в метрах ста от ловушки. Мясо положили пока не в саму ловушку, а рядом. Но мантикора прилетать или приходить не спешила, и мясо оставалось нетронутым на протяжении недели. Приходилось заменять его на новое по мере протухания.
На этой неделе к нам попал небольшой зверёк размером с кошку. Я порадовалась, что и в этот раз взяла небольшую клетку на всякий случай. Зверька обнаружили возле домов оставшиеся в Солнцепёке местные жители и рассказали нам. Это оказался тушканчиковый лисопрыгунчик, пока ещё распространённый житель Зыбучих Песков, выживать ему помогали осторожность и скрытность.
Тушканчиковый лисопрыгунчик был очень красивым и удивительным зверьком. Шубка песочного цвета в коричневую крапинку, лисья мордочка с большими ушами, выразительные карие глаза, маленькие передние лапки и длинные прыгательные задние. Когда зверёк нервничал, коричневая кисточка на кончике хвоста загоралась. Лисопрыгунчику это не причиняло никакого вреда, а вот что-нибудь поджечь он мог.А ещё у этих удивительных зверушек есть перепончатые крылья!
Найденный тушканчиковый лисопрыгунчик был застигнут врасплох и ранен местными дворовыми собаками. У него было сломано крыло и ранена задняя лапка. Но собак он смог отогнать от себя огненных хвостом.
– Тушканчиковые лисопрыгунчики могут передвигаться с большой скоростью при помощи огромных прыжков. Крылья нужны им чтобы пролетать над зыбучими песками, которых здесь очень много. Питаются семенам и корнями растений, живут в группах или по одиночке. – поведал об этих существах Леон.
Нарвелл зашил ранку на лапе и вправил крыло. Сделал шину из веточки, чтобы крыло срослось. При этом нам всем пришлось держать зверька и уворачиваться от хвоста-факела. Обычное обезболивающее на него не подействовало, а какая трава может дать нужный эффект, мы не знали. Охотники занимались только усыплением магических зверей, и то, недолго. А с обезболивающим они никогда и не заморачивались – зачем это им?