Пастырь мертвецов
Шрифт:
В подтверждение его слов с небес донеслось громкое карканье.
– Я пришел сюда чуть раньше, чем начался бой, – пояснил Один. – Не вмешивался, видя, что победить – вполне в ваших силах. Но я все же немного помог тебе, Грегориус. Помнишь мертвеца, который бросился под колеса джипа? Это я подтолкнул его, чтобы направить вас по верному пути.
– Спасибо, – сказал некромант. – Теперь я вижу, что этого оказалось достаточно. Но у меня есть к вам еще пара вопросов, Владыка. Можно?
– Конечно, – кивнул Один. – Я охотно на них отвечу.
– Первое – почему вы избрали
– Ну, на самом-то деле это мой верный Слейпнир, – усмехнулся ас. – А в том, что я придал ему именно такой вид, присутствует определенный символизм. Смотри сам: «копейка» – это первая модель «Жигулей». Числовое обозначение понятия «первый» – цифра «один», то есть, Один. Вот в чем весь фокус. А какой второй вопрос?
– Почему боги так редко вмешиваются в дела, творящиеся на Земле? Ведь вы могли бы с легкостью наводить здесь порядок, пресекая преступные замыслы в самом зачатке.
– А тебе не кажется, что в этом случае ваша жизнь была бы чересчур уж легкой? – вопросом на вопрос ответил небожитель. – Гляди, я слышал, у вас недавно появилось новое развлечение – компьютерные игры.
– Ну, не так уж недавно, – возразил Егор. – Уже лет тридцать назад.
– Да ладно тебе, – усмехнулся в бороду Один.
– Ах, ну да, извините…
– Так вот, представь себе, что ты играешь в одну из них, постоянно применяя чит-коды, позволяющие истребить всех врагов, не прилагая к тому совершенно никаких усилий. Или же мгновенно перескакивать с уровня на уровень, чтобы увидеть финальную заставку, даже не взглянув на события самой игры. И где же, спрашивается, эстетическое наслаждение от процесса? Я утрирую, конечно, но по большому счету такое сравнение справедливо.
Олеся и Горри подошли поближе, увлеченно прислушиваясь к их разговору.
– Да, – подумав немного, согласился Егор. – Так и облениться можно, и разжиреть.
– Кстати, а где наш «компьютерный вирус»? – поинтересовался Один.
Очарованные обаянием экстравагантного бога, некромант и его друзья на какое-то время забыли о существовании Яна. Как оказалось, этих минут Грушницкому хватило, чтобы сбежать…
Даже Костяные Хозяева не уследили. Они, впрочем, без дела не стояли: наводили в ложбине порядок, превращая останки Яновых солдат в сизый прах.
А сам некромант, пока никто не смотрел в его сторону, отполз на четвереньках в туман, после чего открыл портал, силы для создания которого приберегал весь последний час.
«Ну и встрял!», – подумал он, возникнув в своей домашней лаборатории. Ян осознавал. Что преимущество его хрупко и призрачно – победителям не составит труда вычислить его маршрут и явиться сюда с богом Одином за компанию. А потому задерживаться дома дольше пары десятков минут Грушницкий не собирался.
Приступ безумия во время боя с Егором, последующие жалкие корчи в грязи – все это был лишь спектакль, который Ян разыграл, чтобы ввести врага в заблуждение. С юродивых на Руси спрос всегда был самым маленьким.
Сбросив покрытый грязью плащ, Ян быстро открыл дверь, поднялся по ступеням наверх и вошел в гостиную. «Тревожный чемоданчик» был у него собран давно:
Жаль, конечно, было покидать это роскошное жилище. Но иного выхода не оставалось.
Окинув взглядом комнату, Грушницкий нахмурился. Что-то было не так. «Ах, ну да! Проклятый домовой. Сбежал. Но разыскивать его нет времени. Нужно идти. Стоп. Покормлю в последний раз пираний».
Ян пошел на кухню и вернулся, держа в руке тарелку с мелко нарезанным сырым мясом. Подошел к аквариуму и начал бросать рыбам пищу. Зеленоватая вода вспенилась от движения упругих тел.
– Милые мои рыбки, – приговаривал Грушницкий, швыряя им кусочки еды. – Адольф, Аугусто, Бенито, Иосиф, Мао, и прочие, – перечисление всех рыбьих кличек заняло бы слишком много времени. – Мне будет очень вас не хватать. Эх, да что же и станет с вами без меня? Не думаю, что гадкий домовой захочет за вами ухаживать. Надо, наверное, позвонить Илье из поезда. Пусть приглядит за домом, когда улягутся страсти.
В это время в потолке над головой Яна открылся квадратный люк…
Подняв руку на домового, Грушницкий потерял право именоваться тому хозяином. Мелкие тычки и унижения Прокл сносил безропотно, но вот когда дело дошло до плена и пыток… Теперь человек, что сюсюкал сейчас над аквариумом, был для восьминогого «хозяюшки» не более чем врагом. Прокл не рискнул бы напасть на него в открытую, но нынешнее положение дел подходило для мести как нельзя лучше…
Четыре пары длинных цепких лап надавили на седой затылок, вталкивая голову некроманта в смертоносную емкость. Полетели в разные стороны водяные брызги. Разбилась об угол комода выпавшая из руки Грушницкого тарелка с мясом. Все произошло слишком быстро, чтобы маг успел воспротивиться.
Вода в аквариуме стремительно алела: Адольф, Аугусто, Бенито, Иосиф, Мао, и прочие были очень рады разнообразить свое меню.
Прокл держал голову Яна в воде, покуда все не закончилось. Потом заскочил наверх и захлопнул за собой люк.
– Мда, кажется, мы его потеряли, – почесав в затылке, молвил Егор. «Выходит, я рано радовался победе, до финала-то еще далеко». – Вот незадача-то, а!
– Не волнуйся, Грегориус, – успокоил его бог. – Я уже отследил его портал. Карнагор ушел совсем недалеко. Вон в том направлении, – Один махнул рукой на восток.
– А, так это же его дом! – радостно воскликнул Киреев. – Настало время нанести еще один визит, и уж на этот раз…
Договорить он не успел. Неподалеку со свистом раскрылся большой Темный портал, из которого вышел князь Дженнар Лагваль, ведший за собой отряд боевых магов Ковена.
– Что здесь происходит? – изумленно вопросил руководитель штаба, взглянув на собравшуюся у валуна компанию.
«Целый взвод Громозек», – подумал Егор. Тут уж он дал волю эмоциям и от души расхохотался.