Пастыри. Четвертый поход
Шрифт:
– Почитаемый эррис! Пастыри! Приближается решающий миг. Воздушное судно Губивца на подходе к столице страны Изгнанников. Там он надеется заполучить Ножницы, и тогда Одноглазый, соединив Иглу, Наперсток и Ножницы, сумеет провести обряд возвращения Темной Девы в наш мир. Сосуд для ее сущности уже подобран и находится на борту летательного аппарата Слепцов.
Мы, по счастью, знаем, где хранится третий артефакт Хтоноса, и Губивец его, конечно же, не получит. Он покинет свой набитый хитроумной машинерией и смертоносным оружием корабль и вынужден будет передвигаться
И чтобы поставить в этом деле жирную и победную точку, я сам и Внутренний Круг, все Восемь Спиц, отправимся ему навстречу, где и соединимся с эрри Удбурдом, после чего нейтрализуем Одноглазого, уничтожим Слепцов и остановим Темную Деву. Это наш план на ближайшие двадцать четыре часа. Как говорил Первый Пастырь: «Hoc fac et vinces!» Сделай так – и ты победишь!
В зале заседаний Великого Круга вспыхнул свет. Пастыри – и Внутренний, и Внешний Круг, и Держащие Круг, и Стоящие-у-Круга – одобрительными аплодисментами поддержали эрри Орбиса Веруса.
И никто не обратил внимания на потонувший в этих аплодисментах одинокий крик кого-то из Стоящих-у-Круга:
– А куда делись марвелы семи членов Элатус Онис и тридцати Изгнанников? Куда?..
Улыбающийся эрри Орбис Верус вместе с так и промолчавшим все время, пока длилось заседание Великого Круга, эрри Арксом Стипесом двинулись к выходу. Восемь Спиц Внутреннего Круга поспешили за ними...
Громыко проснулся неожиданно рано. За окном стояла обычная для конца декабря темень. Сопела рядом жена, тикали часы, урчал в коридоре холодильник.
Бывший майор тихо выскользнул из-под одеяла, стараясь не топать, пробрался на темную кухню, ощупью нашел на плите кастрюлю с компотом и, бесшумно сняв крышку, напился прямо через край.
Что с ним происходило последние два дня, Николай Кузьмич решительно не понимал. Вроде на работе все отлично, буквально в четверг благодаря лично им, Громыко, разработанной операции, взяли широко известного в узких кругах «клюквенника» по кличке Гапон. Взяли чисто, с поличным, на краже иконы из хранилища при Сергиево-Посадской духовной семинарии. За это получили они всем «Светлояром» благословение от митрополита отца Серафима, а Общий отдел Патриархии выписал участникам операции очень приличную премию.
И дома все было хорошо, и здоровье, тьфу-тьфу-тьфу, не подводило бывшего опера...
Громыко сел на холодную табуретку, включил вделанный в форточку вентилятор, закурил. Светилась оранжевым сигарета, серые в полумраке дымные завитушки улетали в дрожащий вентиляторный круг, по ногам тянуло холодком, а нос улавливал запашок фруктовой гнили из мусорного ведра под мойкой.
«Ну что за натура у меня такая блядская! – неожиданно разозлился на себя Громыко. – Когда все плохо – так все и плохо! А как все хорошо – все равно все плохо! Тоска заедает... А съезжу-ка я к графу сегодня!»
От этой мысли у Николая Кузьмича разгладились суровые вертикальные морщины на лбу, а пальцы левой
...В подземном жилище Торлецкого, несмотря на утренний ранний час, жизнь била ключом.
В лаборатории, которая теперь напоминала фантастические шевелящиеся джунгли, что-то булькало и шипело. Гудел компьютер, а новенький телевизор, установленный прямо в коридоре, бодренько вещал что-то про «Юкос», дело которого, слава богу, наконец-то завершилось, к великой радости всех честных и небогатых россиян.
И повсюду, буквально повсюду – по стенам, потолку, полу, по дверям, мебели и книгам – медленно ползали чудные создания, плод Митиных знаний, графской эрудиции и марвельных энергий, живущих в крови Федора Анатольевича Торлецкого.
Выглядели они поразительно: обычный садовый слизень, из спины которого на коротком толстом стебельке торчал яркий синий или желтый цветок анютиных глазок.
Множество этих покачивающихся желто-блакитных глазок глядели на Громыко со всех сторон, и выкатившийся навстречу Старый Гном с непомерно раздувшимся пузом деловито схряпал парочку слизней и утопал куда-то в глубины бункера.
Ему на смену из спальни вышел граф, страдальчески кривящий губы:
– Здравствуйте, Николай Кузьмич! Вообразите только – у меня в жилище экологическое бедствие!
– И тебе не хворать, Федор Анатольевич! Что за бедствие? И что это за ползающая ерунда тут у вас? Похоже на разбежавшуюся от садовника клумбу...
– Это глазастики. Название, как вы понимаете, придумал Дмитрий Карлович. Когда мы создавали опытный экземпляр, никто и предположить не мог, что они за неделю расплодятся в таком количестве! Гермафродизм этих моллюсков сыграл с нами злую шутку...
– А что они едят? – поинтересовался Громыко, оторвал одного слизня от стены, внимательно рассмотрел и хмыкнул – слизень как слизень, только с цветочком на спине...
– В том-то и дело, что все – плесень, растения, всякий органический мусор. А вдобавок, поскольку это симбионт, цветок потребляет лучистую энергию, преобразуя ее, как все растения, в энергию биологическую. Бороться с этими тварями совершенно бессмысленно, да и как? Мы пробовали просто собирать их, вручную, но они же везде – под мебелью, в каких-то щелях, трещинах. Хорошо еще, что они пришлись по вкусу нашему ежу, а иначе, боюсь, они уже и меня бы съели...
– Тут напалм нужен, – сдерживая улыбку, посоветовал Громыко.
– Книги жалко. И мебель, – на полном серьезе сокрушенно вздохнул граф.
– А вы сделайте им врага. Плотоядного слизня с травоядным уклоном! И будут они не спеша жрать друг друга, – выдал Громыко новый совет. Торлецкий оживился:
– Неплохая идея! Дмитрий Карлович говорил о чем-то подобном – для борьбы с биологическими объектами требуются другие биологические объекты... Кстати, Николай Кузьмич, не угодно ли чаю? Или, может быть, желаете чего покрепче? Впрочем, час весьма ранний... Да, простите мое любопытство, а что привело вас ко мне в столь неурочное время?