Пасьянс в колыбели Зоны

Пащенко Илья

— Котяра, ты как?

— Как видишь, не очень хорошо.

— Ничего, тебя не сильно задело, скоро бегать будешь, от ранения в мягкие ткани в госпитале не загнешься. Но день примерно будешь лежать, терпи, брат.

— Есть! — подвел итог разговору Кот, — товарищ командир.

— Сухов! — окликнул генерал, — разговор есть.

— Ладно, выздоравливай, я пойду.

Русов стоял чуть в стороне от остальных. Я осмотрелся, лагерь встал между стен забора вокруг бункера. Тут было все что нужно в полевом лагере, наши бойцы сидели у костров, работал госпиталь, почти пустой, потерь не было, а ведь их счет чуть не открыл я, интересно, что меня побудило наклониться. Странно, уже и не вспомню. Раненых тоже почти не было, наши

трое были самыми тяжелыми, но и об их жизнях бепокоиться не стоит. Захват удался, ладно, меня ждут.

— Товарищ генерал, рядовой Сухов по вашему приказу прибыл!

— Старший лейтенант Сухов, вольно.

— Вы, наверное, ошиблись, — я с удивлением посмотрел на генерала.

— Нет, в бою ты доказал, что способен и квадом управлять, и что сталкер из тебя будет хороший, к тому же у нас мало реальных офицеров армии, и мы их ценим. Хвалю, поэтому ты теперь старлей. Восстановлен в звании, так сказать. Погоны получишь на базе. — Русов остановил меня, когда я вытянулся в струнку, собираясь сказать классическое: "Служу долгу!", — это будешь говорить на плацу.

— Спасибо, товарищ генерал, раз…

— Подожди, экий ты быстрый. Тебя хотели еще раз увидеть военные с блокпоста, заодно передашь им что операция прошла успешно и без потерь.

— Есть! Разрешите идти?

— Теперь разрешаю, можешь выходить прямо сейчас, я распорядился, патроны возьмешь здесь, на складе, потом пройдешь через южный проход на НИИ, а дальше ты бывал, сориентируешься, ладно, ступай.

Проводив взглядом удалившегося офицера, генерал, он же Игорь Русов, подсел к костру, у которого майор Инквизитор начинал рассказ о своей истории, произошедшей до того, как он вступил в ДОЛГ. Игорь ее еще не слышал полностью, и поэтому тоже решил послушать. Попросил рассказать его об этом сталкер, сидящий рядом.

Отступление 2.

На север.

Дверь распахнулась, и Андрей, удалился из душного склада вслед за тремя военными сталкерами. Теперь посиделки у костра, заменяющего всем телевизор. Только еще нужно дойти до деревни. Там уже всех оповестили о нашем походе. Живое общение гораздо лучше. В мозге сам-собой всплыл фрагмент. История о загадочном мире, который мы охраняем от людей, под треск костра, в центр которого смотрит он сам, сверху падают легкие, прохладные капли дождя, пахнет промозглой сыростью, а от костра веет живительным теплом. Бывалый командир рассказывает в то время, как один из товарищей не громко, чтобы не мешать, наигрывает на гитаре грустную и спокойную музыку, и после того, как повесть заканчивается, он, с небольшой паузой, начинает петь под ту же музыку, "Такая жизнь", такое название он, кажется, произнес тогда. Это был ритуал прощания с двумя старичками, которые отбыли свое, и на следующий день уехали домой. В теплые хаты, где не было приказов и формы, опасных прорывов жутких мутантов и людей, желающих пройти на запретные земли. Где-то там их встречала родня, в тепле и уюте. А им еще терпеть и терпеть. Может быть, это и к лучшему? Ведь именно в таких условиях, в каких они пребывают сейчас, начинаешь понимать истинную ценность простой жизни в тепле, подальше от этого всего? Простое, ничем не обремененное счастье, познаваемое в сравнении? Может быть, это и была из целей нашего пребывания здесь? Кто знает, кто знает… Но зачем тогда сталкеры идут сюда? Или они не поняли этого? Да потому что у них есть более важные цели, ради которых они жертвуют уютом, а затем пытаются по привычке создать его как можно больше, сидя у костров, когда это возможно. Просто и сложно одновременно.

За этими думами четверка военных вошла в деревню.

— Товарищ командир, — начал Инк, но не успел продолжить, его сразу оборвали.

— Оставь дисциплину для базы, — четко выговорил главный военстал в этом походе, — здесь любая секунда может стоить жизни, говори по делу, обращаясь по прозвищам, более кратко и понятно.

Андрей

на секунду замялся, неожиданно, конечно, но удобно.

— Почему мы ночуем в деревне?

— Чтобы ты лучше адаптировался к условиям, в которых мы будем жить это время. Чтобы ты начал привыкать к этому. Да и нам нужно вспомнить это и разузнать последние новости, мы давненько не были на этих землях, несколько месяцев в отпуске. За это время все могло поменяться так сильно, что Зону теперь будет не узнать. Да и так сильно на север мы не запирались. Дальше Бара не захаживали. А нам нужно еще севернее. Ладно, отдыхай. Если что-нибудь будет натирать- с утра зайдем на базу и сменим. Мы сходим к местному торговцу, а ты сиди здесь, пообщайся с местными, послушай истории.

Далее, более опытные товарищи ушли, оставив его у костра. Как раз один из сталкеров, после быстрого знакомства, начал рассказывать легенду о некоем сталкере, сумевший выбраться из Припяти и добраться до бара в одиночку и с минимумом снаряги. Благо он предостерег, что такое провернуть невозможно, и это либо вранье и красивая выдумка, либо что-то странное. Затем из уст увлеченного рассказчика, видевшего интерес новичка, пошли истории об обычных сталкерах, из которых Андрей старался извлечь как можно больше уроков. Так и прошел его вечер. Через пару часов, они легли спать в спальных мешках, было не привычно и не удобно, но выбирать не приходилось.

Знакомство с Зоной началось, завтра им предстоял переход до Янтаря, путь к которому шел через НИИ. Как же удачно подвернулись ему эти военсталы. Взявшие четвертым простого срочника, жаждущего познать мир, который они охраняли, на важное задание в глубь Зоны. Им предстояло расставить исследовательские приборы на северной части территории, которая называлась Армейскими складами.

Следующий день встретил нас короткой пистолетной очередью. Андрей вскинулся и мгновенно проснулся.

— Почему стреляли? — спросил командир у постового, стоящего на той стороне деревни, где проходила асфальтовая дорога.

— Стая слепышей попыталась подойти. Совсем озверели, гады.

— Лады, — крикнул командир, и добавил тише, — собирайтесь, пять утра, уже вполне можно выдвигаться. Через полчаса мы должны выдвинуться.

После коротких сборов и завтрака мы вышли, и двинулись на Север. Я шел в середине отряда. Перед выходом главный поведал об их прозвищах, заодно спросив о комбезе, но он сидел справно, так что я не стал просить замены.

— Дальше Свалка, — коротко оповестил меня Зеленый, такое прозвище дали командиру за цвет формы.

Два пистолетных выстрела прикончили собаку, стрелял Красный, видимо, они, недолго думая, решили взять прозвища под стать главе квада.

— Ну и зачем ты патроны потратил? — возмутился Синий, оригинально.

— Да ладно тебе, всяк тварей поменьше будет. Местных меньше будут беспокоить, знаю, что не положено им помогать, но они же тоже люди.

— И все же у нас патроны не бесконечные, а нам еще топать и топать. Ты можешь сказать, сколько нам придется потратить на разные…приключения?

— Не могу, — буркнул напоследоквоенстал, и мы пошли дальше молча. Особых трудностей в пути я не встретил, но прогулку не назовешь приятной. Казалось бы, свобода от казармы, но идти было не сильно приятно, это место давило само по себе. Ведь Андрей понимал, что вокруг аномалии, о которых он еще не знал, но которые уже сейчас давили на мозг своей сутью, страшные мутанты, воющие и порыкивающие в отдалении, пока что простые, но не для него, не для такого новичка. И все это давило на его разум, "знакомство с Зоной" — так бы сказали опытные сталкеры, про самочувствие Андрея, но он молчал, да и сталкеров вокруг не было, военсталы вокруг это не совсем сталкеры, они не живут в Зоне, они не успели так сильно познакомиться с этой территорией, как местные. Они всего лишь, так же, как и он, исполняют приказ, данный вышестоящими.