Патриарх
Шрифт:
— Ева! Отключи звук!
Всего одна команда и на капитанском мостике стало невероятно тихо. Сражения в космосе это одна сплошная тишина. Тихая удача одного пилота крошечного истребителя и столь же тихая смерть его противника, которому сегодня просто не повезло. И не важно, что каждый из них что-то да кричал. Один от радости после удачного попадания, другой от термического ожога после все того же, но теперь уже неудачного попадания. Это не имеет значения, космос все также тих и спокоен, его тишину неспособны нарушить миллиарды таких удач и смертей.
Такова Великая Пустота и таково Сущее.
Но люди не были бы людьми, если бы не смогли привнести
В звук можно превратить абсолютно все. Свет, радиоактивное излучение, электромагнитную аномалию — все это можно послушать и увидеть. Было бы только желание! И оно было, люди смогли услышать то, что не должны были, и на этом не остановились. В библиотеках корабля есть сотни самых различных баз данных со звуковыми эффектами боя. И все это сделано только для развлечения — никакого иного функционала такие программы не несут!
Прошли тысячелетия, но ничего так и не поменялось — люди остались людьми. В какие декорации не запихни человека, клинки будут все также звенеть, вот только теперь можно выбрать в какой именно тональности им звучать. Жаль, что программа не добавляет крики умирающих пилотов…
Что может быть скучнее космического боя?
Только очень долгий космический бой! Восемь часов маневрирования у четвертой планеты системы и неизвестно сколько таких часов нужно будет еще подождать, прежде чем появится явный фаворит схватки.
Арт еще раз убедился, что бои в пустоте армада на армаду очень и очень нудное зрелище, где парой более выгодное положение флота относительно гравитационных колодцев ближайших планет решает больше, чем личное мастерство и отвага абордажных команд.
Когда противников разделяют миллионы километров, а лазеры несутся всего лишь со световой скоростью, то ни о какой динамике и не стоит говорить. Все эти схватки сводятся к одному — у кого лучше баллистический вычислитель, ну или кому повезет и его залп по счастливой случайности угодит прямо в цель. Некоторое разнообразие в схватку вносят торпеды, чьи прыжки время от времени фиксирует Ева, но все это ничего незначащие обмены десятком ракет с гипердвигателями. Для получения преимущества в данной обстановке одной из противоборствующих сторон необходимо палить сразу сотнями торпед за залп, только тогда появится шанс малому проценту снарядов пройти через системы защиты и попасть в цель. Именно такой вердикт вынесла Ева, долго оценивающая возможности и положение противников. И Арт был склонен ей верить — все же у нее огромные базы данных, в которых есть много интересного. Так что искину не составило труда найти похожие битвы и сопоставить их со сложившийся ситуацией.
А раз просчитала Ева, то и противоборствующие стороны все это знают. Конечно, по отдельности ни один из искинов корпорантов не способен потягаться в вычислительной мощности с Евой, но там же тысячи корабле, большая часть которых объединена в тактическую локальную сеть. И эта сеть не существует сама по себе, Миллионы одноразовых сенсорных систем и тысячи комплектов следящего оборудования, установленного на кораблях, наблюдает за каждым шагом противника и просчитывает возможные последствия. Космические сражения это как шахматы с компьютером — ты сделал первый ход,
Арт не любил шахматы, а на галоэкранах были именно они. Да притом еще и в самой нудной и долгой версии. В космических баталиях, как и в шахматах, нет места личной доблести. «В таком истреблении друг друга нет чести!» — так бы сказал Рон Луру. И был бы прав, сойтись лицом к лицу это одно, это достойно и полностью приветствуется, а вот так маневрировать и играть в догонялки, парой разменивая тысячи жизней только за намек на иллюзорное преимущество, которое должен дать такой «жертвенный» ход.
Но с десятого часа, в момент, когда Арт уже собирался отдать команду прекращать ремонт и отчаливать, все изменилось — армады пошли на сближение! Поначалу это зрелище захватило Артема, он даже отдал команду искину подлететь поближе, но после еще нескольких часов ожидания и рассматривания каких-то бессмысленных для взгляда дилетанта маневров терпение кончилось даже у Евы, которая вслух начала подсказывать как и куда нужно поставить тот или иной корабль для получения позиционного преимущества каждой из сторон.
Космические бои самая скучная вещь, которую Артему доводилось видеть…
А каково командам кораблей, что сейчас стоят на боевой вахте? Это со стороны легко следить за ситуацией, а вот что происходит в головах людей, единственная связь с внешним миром у которых это команды офицеров, да тревожное ожидание сигнала разгерметизации или гудка эвакуации?
Неопределенность пугает…
Особенно такая, растянутая на часы и даже сутки… Но нет ничего вечного, все когда-либо заканчивается, даже Вселенная рано или поздно погибнет…
Торпеды тысячами стартовали одна волна за одной, и сейчас их никто не собирался жалеть. На мгновенье вспышки их разгонных двигателей смогли превратить поле боя в одно сплошное сизо-белое пятно. Но это всего одно мгновенье, дальше был нырок в подпространство и всплытие на противоположной стороне поля боя.
Первая волна торпед оказалась самой дешевой — всего один прыжок, такими сейчас даже старенький искин не обмануть! Батареи ПКО уже навелись на те сектора, в которых прогнозируется всплытие и при первом же возмущении пространства открыли огонь.
Противоборствующие флоты окутались облаком плазмы и лазерными сполохами, что резали и плавили выныривающие из гиперпространства торпеды. На ближних же подступах работали ракеты, несущие шрапнель, которая разила не хуже, чем все эти новомодные лазеры и плазма…
Но все понимали, что эти массированные торпедные залпы лишь ширма, предназначенная отвлечь внимание от самого главного — всего нескольких сотен торпед с многоразовыми прыжковыми двигателями. Тут и там в звездной системе сканеры корабля Артема начали фиксировать короткие прыжки торпед, что вели себя абсолютно непредсказуемо и могли вынырнуть на границе системы, после чего вновь поймать цель и опять нырнуть, чтобы всплыть уже совсем другом месте, откорректироваться и вновь нырнуть. И так будет продолжаться пока есть топливо для разгонного двигателя и энергия для гипердвигателя.