Патруль не сдаётся !
Шрифт:
Рука Тревиса мгновенно скользнула, и в его пальцах блеснуло длинное узкое лезвие ножа, который он вытащил из складок ее одежды.
– Вот теперь я действительно тебя больше не опасаюсь, дочь Волка, потому что вытащил твои клыки, - заметил Тревис многозначительно.
Он рывком поднял женщину на ноги и быстрым движением перерезал тетиву, стягивавшую ее запястья. Тревис дал знак койотам отправляться вперед на разведку, а сами они втроем двинулись следом, держа путь к горам. Они шли молча: впереди Тревис, затем монголка, Цуай завершал маленький отряд.
Взошли обе луны.
– Так почему же ты покинула жилище своего народа?
– Меня зовут Кайдесса, - строго поправила она его.
В ответ он только хмыкнул.
– Ты видишь перед собой Цуая из племени апачей. Меня же зовут Фокс, он назвал английский эквивалент своего племенного имени.
– Апачи...– несмотря на акцент, она попыталась уловить правильное произношение.– А кто такие апачи?
– Индейцы, - пояснил он терпеливо.– Но ты не ответила на мой вопрос, Кайдесса. Так почему же ты скрываешься от собственного племени?
– Только не от племени, - решительно мотнула она головой.– А от тех, других. В общем, все так... ох, ну как же объяснить, чтобы вы поняли, она беспомощно развела мокрыми от воды руками.– Есть мое племя из Золотой Орды, хотя иногда вспоминаются странные обрывки иной жизни. Есть также люди, которые живут в Небесной Лодке. Они во всем полагаются на машину, и мы думаем те мысли, какие им нужны. Кстати, а отчего, - она внимательно взглянула на Тревиса, - мне хочется вам все рассказать? Странно. Ты сказал, что вы - индейцы, быть может, мы враги? Мне смутно вспоминается, что мы...
– Давай условимся, - прервал он ее, - апачам и Орде нечего делить здесь и сейчас, кем бы мы там в прошлом ни были.
Это было сущей правдой. По своим обрывочным воспоминаниям Тревис помнил, что сами они - индейцы - в незапамятные времена пришли в Америку из Сибири. И несмотря на каштановые волосы и серые глаза эта девушка вполне могла оказаться его дальней родственницей.
– Вы...– пальцы Кайдессы прикоснулись к его руке.– Вас тоже послали к звездам. Разве не так?
– Так, - ответил он.
– И вами тоже управляют с Небесной Лодки?
– Нет, мы свободны.
– Как же вы сумели стать свободными?– поразилась она.
Тревис заколебался, ему не хотелось говорить о поврежденном звездолете и упоминать, что его племя не обладает приличной защитой
– Мы ушли в горы, - уклончиво ответил он.
– Значит, ваши машины вышли из строя, - залилась смехом Кайдесса. Ах, они так велики, так могучи, эти люди машин, но сколь же они ничтожны и слабы, когда машины перестают им повиноваться.
– Такое произошло с вашим лагерем?– осторожно поинтересовался Тревис. Он не был уверен, куда она клонит, и не отваживался расспрашивать ее более подробно, боясь обнаружить собственное невежество.
– Машина, которая управляет нашими мыслями, может действовать только на определенном расстоянии. Мы обнаружили это в первые же дни высадки, когда некоторые охотники отправились в леса и больше не вернулись. С тех пор охотники всегда выходят на охоту в сопровождении флайера, на котором есть машина. Но мы-то теперь знаем!– ладони Кайдессы сжались в кулачки. Мы поняли, что если только удастся вырваться за пределы ее действия, то нас ждет свобода, и мы придумали план. И вот девять или десять ночей назад эти другие были чем-то взбудоражены. Они все собрались в небесной лодке у своих приборов, что-то случилось... на время все их машины уснули.
– Джагатай, Кучар, мой брат Хулагир, Менлик...– загибая пальцы, перечисляла она имена.– Они напали на табун и умчались в ночь...
– А ты?
– Я тоже должна была ехать с ними, но Алджар - моя сестра и жена Кучара... подходил ее срок, и бешеная скачка могла погубить и ее, и ребенка. Я осталась. В ту ночь родился ее сын, но возможность побега испарилась. Машины заработали опять. Мы могли только мечтать о воле, - она прижала кулачки к груди, а потом уперлась в них лбом, - но машины надежно держали нас в лагере. Мы знаем только одно, что стоит нам достичь гор, и мы найдем наших родичей, обретших свободу.
– Но ты же здесь. Как тебе удалось сбежать?– хотелось узнать Цуаю.
– Они прекрасно знали, что я бы сбежала, если бы не Алджар. Они сказали, что заставят поехать Алджар, если я сама не соглашусь привести их к брату и всем остальным. Я знала, что должна взять в свои руки меч долга и выйти на охоту вместе с ними. Я посылала мольбу духам воздуха, прося помощи, и они смилостивились надо мной...– в ее глазах мелькнуло восторженное удивление.– Мы ехали по степи, в густых зарослях, и травяной шайтан атаковал вождя отряда. Его мысленный контроль ослаб, и тогда я помчалась. Лишь небеса надо мной знают, как я мчалась. Я погоняла коня беспрестанно, думая только о бегстве. Те, другие, не так хорошо знают лошадей, как мы - народ Волка.
– Когда это случилось?
– Восемь солнц назад.
Тревис произвел мысленные подсчеты. Время поломки машин в лагере красных, похоже, совпадало с моментом катастрофы их звездолета. Имелась ли между этими двумя событиями какая-либо связь? Вполне возможно. Вероятно, корабль апачей участвовал в какой-то схватке с их кораблями, прежде чем рухнуть с другой стороны горного хребта.
– Ты действительно знаешь, где в этих горах прячутся твои братья?
Кайдесса с горечью покачала головой.