Патруль не сдаётся !
Шрифт:
– Да, либо информация о башнях. Они могли бы выслать разведку из монголов на осмотр звездолета, но это не даст им полноценной квалифицированной технической оценки. Я уверен, стоит им узнать, что звездолет западной конфедерации находится здесь, то они слетятся сюда, как стервятники на падаль. И если явятся не все, то большая их часть. Нам просто необходимо поймать их на равнине. В противном случае они закроются в своем звездолете как улитка в скорлупе, и их не выманишь оттуда никакими силами.
– А как же нам сообщить им о звездолете? Выслать разведку и позволить им проследить
– Лишь в самом крайнем случае, - Тревис не отводил глаз от карты. Да, можно позволить красным выследить апачей, но слишком велик риск. На счету каждый человек. Клан мал. Должен найтись иной способ устроить засаду. Взять в плен одного из красных и позволить сбежать? Займет слишком много времени. И сколько придется ждать? А риск при захвате красного в плен...
– Если бы только можно было положиться на монголов...– подумал вслух Осторожный Олень.
Но это "если" было слишком уж зыбким и ненадежным. Они не могли доверять монголам. Как бы те не ненавидели красных, пока над ними довлела власть таинственных машин, они ничем не могли помочь. Или могли?
– Что-то придумал?– Осторожный Олень сразу же уловил перемену в выражении лица Тревиса.
– Предположим, монгол увидел наш звездолет, а потом попадается в лапы патрулю красных.
– И ты считаешь, что он согласится попасть в плен? Не забывай, ведь красные могут выудить у него все до конца.
– А если бежавший пленник?– предположил Тревис.
Теперь настала очередь Осторожного Оленя поразмышлять над новой идеей. Конечно, в ней было довольно много дыр, но разработать ее стоило. Скажем, взять в плен Менлика и внушить ему, что они собираются его убить в отместку за нападение в холмах. Затем позволить бежать, преследуя его по пятам, пока он не попадется в руки красных... Очень рискованно, но может сработать. Со времени своего поединка с Деклаем Тревис иначе относился к риску.
Риск, на который он пошел тогда, наградил его двумя глубокими ранами, одна из которых могла закончиться для него плачевно, если бы не Джил-Ли. Но в то же самое время, он снова вернулся в клан и стал полноправным апачем, к которому теперь многие в племени прислушивались.
– Эта девушка! Эта монголка!
Поначалу Тревис даже и не понял смысл восклицания Осторожного Оленя.
– Мы похитим монголку, - пояснил тот, увидев недоуменный взгляд Тревиса.– Позволим ей бежать, а затем будем охотиться до тех пор, пока она не попадет в плен к красным. Может даже, подержим ее немного в камерах на звездолете.
Кайдесса? И хотя внутри у Тревиса что-то возмутилось против такого выбора главного лица в разворачивающейся драме, он все-таки сумел увидеть преимущества предложения Осторожного Оленя. Выкрадывание женщин было чуть ли не самым древним обычаем среди примитивных культур. Сами монголы испокон веков занимались этим, да и апачи тоже. Да, это было бы самым естественным в данной ситуации. Женщина попытается сбежать, и за ней устроят охоту - вполне логично. А если женщине отрезать дорогу в горы, то она побежит прямо в руки к красным - это тоже будет вполне естественно.
– Ее придется хорошенько
– Ну, это мы устроим...
Тревис с досадой покосился на Осторожного Оленя. Ему не хотелось прибегать к старым играм апачей. Однако Осторожный Олень, как видно, имел в виду нечто другое.
– Три дня назад, пока ты еще выздоравливал, мы с Деклаем побывали на звездолете.
– С Деклаем?
– Ты победил его в честном бою, ему теперь надо думать, как восстановить свою честь. А поскольку совет запретил поединки, - ответил Осторожный Олень, - ему надо добиться этого другими путями. После того, как ты поведал нам историю о башнях, он понял, что надо выступать против красных, а не спасаться от них бегством. Теперь он так и рвется на тропу войны. Даже слишком. Мы вернулись на звездолет - искали оружие.
– Мы же раньше ничего не нашли?
– И сейчас то же самое, однако мы обнаружили кое-что другое, Осторожный Олень на секунду умолк, и его необычный тон заставил Тревиса отбросить все лишние мысли. Казалось, Осторожный Олень натолкнулся на что-то, чего не мог описать словами.
– Во-первых, - пояснил Осторожный Олень, - мы нашли останки какого-то существа там, где умер доктор Ратвен. Нечто вроде человека, серебристый мех...
– "Гориллы!" Гориллы из других миров. Что еще вы увидели?!– Тревис даже уронил карту, дернув Осторожного Оленя за рукав.– Эти яйцеголовые, не они ли приходили осмотреть разбитый корабль?
– Ничего, кроме следов. Много, в каждой каюте, в рубке. Похоже, целая группа существ.
– Так что же убило эту мертвую тварь?
Осторожный Олень нервно облизнул губы.
– Похоже, страх, - он слегка пригнул голову, даже как-то извиняющееся.– Звездолет изменился. Там, внутри, что-то теперь не так. Когда идешь по коридорам, по коже прямо мурашки бегают, все время кажется, что кто-то следит у тебя за спиной. Какие-то звуки, чудится движение... Поворачиваешься, и ничего, абсолютно ничего. И чем дальше забираешься в звездолет, тем хуже. Поверь, Тревис! Никогда мне не приходилось испытывать подобного.
– Но это звездолет полный мертвецов, - напомнил ему Тревис. Неужели страх апачей перед мертвыми, усиленный редаксом превратился в столь активную фобию, что даже затронул такого уравновешенного воина-апача, как Осторожный Олень.
– Вначале я тоже так подумают, но потом обнаружил, что самые худшие ощущения у меня появились не вблизи помещения, где мы захоронили наших мертвых, а выше, в каюте, где стоит пульт редакса. Видимо, он до сих пор работает, но иначе. Теперь он, наверное, не пробуждает в нас память предков, а усиливает прирожденные страхи. Послушай, Тревис, мы еле выбрались оттуда, и Деклай вел меня за руку словно ребенка. Сам он дрожал, будто человек, который никак не может согреться. Во всем этом кроется какое-то зло, вне пределов нашего понимания. Я уверен, что эта монголка, стоит ей посидеть там немного, будет напугана настолько, что любой ученый, который будет иметь с ней дело, безусловно догадается о тайне, реальной, а не фальшивой, которая наверняка его заинтересует.