Паутина миров: Остров (8 книг)
Шрифт:
– О, я тут такого кабана видел! – с восторгом поделился Хироши. – Тонны под две-три. Он выше меня в холке! Интересно, как сложится его битва с шестилапым дрейком.
– Ты сказал, «дрейк»? – удивленно посмотрел я на эльфа. – Что за слово такое?
– Не знаю; название? – беззаботно пожал плечами Хироши. – Просто вспомнилось, когда мы с тобой древнюю библиотеку разгребали, в одном из свитков шестилапых называли дрейками молний. Может, это синоним большой ящерицы, которыми они и являются? Только с гребнем, ядовитые и, повзрослев, плюются молниями.
– Дрейки – драконы, – выудил я из глубин памяти простую истину. –
– Да, эти звери на разумных особо не тянут, – согласилась Аи, когда в чаще что-то с треском сшибло несколько деревьев. – Ну, одно хорошо. Если мы выживем, у нас будет куча мяса.
– Можно попробовать усмирить зверей, – заметил Куват. – Где еще мы найдем породу свиней, вырастающих до тонны?
– Хорошее предложение, тебе и карты в руки. Сам вызвался, сам и будешь реализовывать. Тем более что хозяйственная часть на тебе. – На секунду я задумался, поняв, что все получилось слишком внезапно и Куват может один не вытянуть. – Чем – он скотоводством занимался, поговори с ним. Если окажется достаточно адекватен, сможешь часть обязанностей взвалить на него.
– Но я его даже не знаю, – начал было говорить защитник, но осекся на полуслове. – Понял. Познакомлюсь, проверю, включу в работу. Если не подойдет – найду нового и доложу.
– То, что надо, спасибо, – чуть успокоился я, видя, что Куват и в самом деле начинает думать как хозяйственник и руководитель. Ему эта роль по плечу. А вот смогу ли я справиться со своей, покажет только время и мои действия. На примере товарища я составил простой приказ – о поиске заместителей во всех делах. Мы не сможем разорваться. Быстрее всех среагировал Ичиро:
«Назначил тысячников. Дал команду подготовить сотников. Пусть у нас нет такой армии, но, уверен, вскоре появится. Рекомендую рассматривать на эти роли глав малых кланов-союзников», – прислал он сообщение спустя минуту. Очень оптимистично, в наших условиях даже чересчур. Но я решил пока не одергивать соратника. Лучше быть готовым и к плохому, и к хорошему.
– Я вернулась, – издали помахала мне Юн, едущая на страусе. Птица не спешила, ведь за ней еле плелась пара десятков адептов и воинов Юань-ци. Но ждать их времени не было. Полдень уже миновал, звери начали успокаиваться, и треск ломаемых ветвей уже раздавался не так громко. Сегодня жители Чщаси смогут отомстить демоническим тварям, лишившим их крова, убивших их друзей и родных. А наша армия побудет в роли карающего меча правосудия и Света.
– Пора! Начинаем третью фазу! – приказал я, передав «котят» Юн. – Подержи.
– Это еще что? – не сразу поняла девушка, а заглянув в рюкзак, резко отстранилась. – Это же монстры! Детеныши демонического льва!
– Верно. Мы тоже для кого-то монстры. Если не хочешь, можешь отдать Аи. А мне нужны обе руки.
– Н-нет, я справлюсь, – не слишком уверенно ответила девушка, а когда львята заворочались, вздрогнула, держа рюкзак на вытянутых руках. – Начинаем построение ментальной сети. Гоним их на юг, к оборонительным рубежам.
Дальше слов я уже не слышал, ветер зашумел в ушах от скорости бега. Я ворвался в заросли и сразу взмыл ввысь, пользуясь страховкой как лианой. Нас этому учили.
Я пролетел над метавшимися тварями. Множество раненых, достаточное количество убитых. Апатия, возникшая после безумного гона, отступила, стоило воображаемому огню коснуться кромки леса. Но это происходило уже за моей спиной.
Я летел вперед, видя десятки разодранных детенышей шестилапа. Мать, в ярости убившая и гигантского вепря, и половину его выводка, стаскивала их в одну кучу, собираясь пожрать, чтобы этого не сделали другие. Природа жестока, она заставляет пожирать и убивать собственных детей для выживания и контроля популяции. Но сегодня мы ее подтолкнули, направили, и если все сделаем верно – сумеем подчинить. Осталась самая малость. Чтобы мой план удался.
Пролетая над головой дрейка, я бросил ему на спину горшок, и разлившееся масло вспыхнуло, обжигая гребень. Зверь взревел, вскинув пасть и выпустив в мою сторону поток слюны и электрического тока… Мимо! Его прицел был сбит многочисленными ранами. Два из четырех глаз ослепли. И это позволяло мне безнаказанно скинуть еще два горшка с зажигательной смесью.
Взбешенный шестилап бросился на меня, помчавшись меж деревьев, словно молния, потрескивавшая у него на спине. Ускользая, я то и дело оборачивался и бил из арбалета, чтобы еще больше раздразнить противника, и наконец вылетел на открытую местность. Передо мной простиралось ровное поле – чуть больше двухсот метров до леса. На противоположной стороне – Бом и основное войско. И все же я недооценил легендарного зверя.
В стремительном рывке чудовище прыгнуло, оттолкнувшись от стволов деревьев, и приземлилось прямо передо мной, отрезав от армии и друзей.
– Решил погибнуть в поединке? – усмехнулся я, беря в руки глефу. – Я тебе помогу.
Глава 21
– Господин! – закричал Бом, срываясь с места, но тут же замер, получив команду по интерфейсу: «Стоять! Обстреливать из арбалетов!»
Сейчас он и армия в единственном правильном месте. Если они сдвинутся, потеряют порядки – вся операция пойдет псу под хвост. Ведь ни я, ни Гуанюй, ни Кингжао, помогающая отрядам с иллюзиями, не сможем побороть девятиметровое чудовище, возвышающееся надо мной. Шестилап ранен, но не повержен. Его шкура пробита в нескольких местах мощными клыками погибшего кабана. И все же передо мной чудовище, не знающее равных.
Шесть могучих когтистых лап с грацией несли девятиметровое ящероподобное тело. Высокий перепончатый гребень переливался в свете девяти солнц, меж шипов проскакивали электрические разряды. Толстая костяная броня легко выдерживала даже прямое попадание арбалетного болта, о чем говорили торчащие обломки.
Идеальный хищник, с которым не справиться даже прайду демонических львов. Дрейк тяжело дышал, позволяя всем осознать его величие. Не воспринимая меня как угрозу, он смотрел по сторонам, оценивая ситуацию. Будь у меня иной шанс, пожалуй, я бросил бы эту затею к чертовой матери – нашел бы обходной путь или дождался, пока шестилапы мигрируют. Но, как назло, он занял стратегическую позицию, жизненно важную для моих планов.