Паутина Света
Шрифт:
– Это не мои контрабандисты, они свои собственные, китайские.
– Вяло ответила Куросакура. Она периодически терла единственный открытый глаз кулаком, но, видимо, помогало мало.
– Мне гораздо интереснее, как они собираются пристать к берегу
тут
.
– Хмыкнул я.
– Озеро Бива, конечно, имеет сообщение с морем, но я сомневаюсь, что корабль просто так возьмут и пропустят - особенно если это морской корабль... если они, конечно, не воспользуются подводной лодкой. Сидзука, чувствуешь что-нибудь?
– Ничего нет.
– Нахохлившаяся девушка, кутающаяся в легкую ветровку (скорее не от холода, а от недосыпа) ответила предельно лаконично - даже без своего обычного "знаешь ли". Плеснувшая было аура опять пропала под амулетной защитой.
–
– Кошка попыталась вернуть бодрость, энергично взмахивая руками.
– Что бы мы, как последние идиоты в три часа ночи...
– Только не на такой встрече.
– Немного нервно ответила дорогумо.
– Срыв договоров такого уровня... они обязательно будут тут.
– Смотрите!
– Екоу указала куда-то в сторону едва сереющей в глубоко предутренних сумерках воды.
– Там!
– Корабль?
– Туман. Знаешь ли!
– А вот тут мизучи встрепенулась.
– Чувствую магию!
На экране планшета у меня в руках тревожно-желтым окрасились сенсоры вдоль набережной и причалов всего речного порта. И не красным только потому, что Храм Феникса соизволил честно предупредить нас о месте и времени с точностью до пятнадцати минут - и уровень тревоги был заранее задан, что, впрочем, не помешало Отряду распределить стрелков с рейлганнами по удобным крышам заранее. Тем временем, туман сгустился до состояния непроглядной стены - что, правда, обрывалась метрах в пятнадцати от берега. Сразу стало светлее - и так белый, он отражал свет фонарей. "Приободрились" все - спать как-то резко расхотелось. Богиня рек "стрельнула" языком.
– Там что-то очень теплое!
– В очках плеснуло синим - змея до-развернула свою ауру.
– Чувствую корабль в воде.
Фффух! И туман мгновенно осел, давая разглядеть подходящую к причалам небольшую джонку. Небольшую в том смысле, что она была не намного больше стандартного "речного трамвая", днем ходивших по озеру между Оцу, Такамией, Такасимой и несколькими более мелкими населенными пунктами. Свет фонарей должен был бы неминуемо исказить цвет бортов, но те сами как будто сияли малиновым...
– Сколько понтов, знаешь ли!
– Тихий голос змеи, диссонирующий с мистическим зрелищем немедленно разрушил картину: осталась большая деревянная парусная лодка (китайская!) с вроде бы-алыми парусами, темной, чуть истертой древесиной корпуса. Правда, знаки Храма Огня на парусах и на носу продолжали свое видимое даже обычным зрением красноватое свечение... А еще вдруг пропала особенная ватная тишина, что и придавала зрелищу причаливающего судна вид некой таинственной мистерии. Сидзука фыркнула, и плеснувшая вода в одно мгновение притерла корабль к пирсу, затормозив не хуже причальных линей. Впрочем, команда в лице двух матросов невозмутимо (хотя на нашу группу они так и косили глазами - к слову недостаточно раскосыми что бы получалось незаметно) накинула причальные концы на кнехты и натянула тросы. С борта джонки были перекинуты короткие сходни - и сразу же началась та суета, что всегда бывает при выходе из поезда дальнего следования или высадке с корабля: самолеты эти проблемы обходят исключительно из-за того, что багаж выдается владельцам уже в аэропорту. Прибывших встречали - заранее согласовали списки и подготовили жилье. Делегация была заметно меньше русской, однако прибыла удивительно четко - на следующий день (точнее, ночь) после первой. Как будто специально ждали, пока северные соседи сделают свой ход... хотя почему "как будто"? Зато "багажа" было заметно больше - и многие негабаритные ящики, контейнеры и упаковки темнели в свете фонарей темно-зеленой армейской краской, на которой частенько были видны не затертые отметки принадлежности, совсем не оставлявшие места для двойного толкования. Опасный в том числе и внешним видом груз быстро перемещался с набережной в кузова двух подогнанных машин...
– Вот они!
– Куросакура незаметно сжала мою руку у запястья.
– Тайцкун-доно - это вон та "старушка".
Могла бы и не объяснять - полыхающая пламенными языками аура не давала усомниться в том, кто тут "самая важная птица". Впрочем, аякаси явно сдерживалась, выставляя напоказ лишь малую толику своей силы - но и она внушала. Так - просто что-то вроде
Китайская делегация ответила синхронным уважительным поклоном: по счастью для нас, правило "на земле хозяина следуй хозяйским правилам" дало возможность не заморачиваться спешным заучиванием китайской версии этикета - что-то мне подсказывает, что даже при всем нашем старании невольная пародия вышла бы на редкость убогой.
– Приветствую Вас в вотчине Клана Амакава, госпожа!
– Я вышел вперед и поклонился еще раз.
– Мира и тепла этой осененной земле.
– На миг в сведенных "лодочкой" руках жрицы полыхнул яркий лепесток пламени. Храмовое благословение: представитель храма показывала, что говорит не от себя - от всего своего "дома". Это самовластный князек-феодал вроде главы приравненного к самурайскому статусу Клана экзорцистов мог говорить за всех в лице себя.
– Рада приветствовать того, кто решил пойти нелегкой дорогой мира в наши времена.
– Мир дает надежду, война - ее отнимает.
– Процитировал я соотечественника китаянки.
– Недостойно мне гордиться только лишь путем - который, к тому же, не обошелся без оружия.
Тайцкун вместе со мной покосилась в сторону ящиков - погрузка все еще продолжалась - и чуть заметно кивнула.
– Скромность украшает и ничтожных и великих: приятно видеть столь мудрое суждение в столь юном возрасте.
– Японский в ее устах был несколько тяжеловесен, но говорила пожилая женщина безупречно-правильно. Смени она церемониальное одеяние на кимоно и гэта - никто от японской чопорной бабушки из знатного рода не отличит.
– Но и то, что мы говорим сейчас - не отблеск ли уже достигнутого?
– Если желаете, госпожа, прошу - оцените самолично, будучи гостем города!
Жрица с сомнение обернулась, поглядев на корабль.
– Мы можем использовать "мистический дом" и сокрыть судно на нужный срок.
– Ах да, я "забыла", с кем имею дело.
– Старушка улыбнулась уже персонально мне, показывая, что официальная часть, по ее мнению, окончена.
– Тогда - да, мы с удовольствием примем приглашение. Ньян, Чен - вы со мной.
– Да, госпожа.
Однако, китайцы, а по-японски не хуже главы делегации шпарят. Я постарался незаметно выдохнуть: ни мой возраст, ни иные преграды не составили проблемы - теперь будет время присмотреться к гостям, с которыми, похоже, у нас тут будет еще долгое сотрудничество... И заодно попытаться выяснить, кто именно "поставил" на Такамию в Поднебесной: возможно, удастся найти дополнительные точки соприкосновения, а не только те, что "любезно предоставил" договорившийся фактически за нашей спиной Дальневосточный отдел Клана НКВД. Впрочем, не исключаю, что китайцы и сами вышли на русских - со встречным, так сказать, предложением: все-таки "магическая тусовка" в мире не такая большая, а тут уж сам бог велел - соседи. И опустим за скобками - какой именно... хм, бог. Если честно, после того, как Храм Сузаку объявил о желании прямого контакта с руководством Клана Амакава, я и обе Канаме постарались вытрясти из тройки наших "контрабасов" все подробности посещения этого места. И, честно сказать, вопросов у меня только добавилось...
4.
На классный час* я заявился зевая каждые две минуты - поспать не удалось. Впрочем, на фоне других одноклассников я выглядел еще бодро - у многих веки припухли, а вокруг глаз чернели настоящие "синяки": "привет" от приближающихся годовых экзаменов. Учеников перед зачетными неделями, разумеется, как следует накрутили, да еще и завалили предварительными тестами и "срезами знаний" по самые уши. И это - на в общем-то мало что значащий "переходный" экзамен между первым и вторым экзаменом старшей школы! Ками-сама, что же будет на выпускном? Итоговый аттестат средней школы "бумажка" куда важнее, чем аналогичная из младшей...