PBY Catalina
Шрифт:
Летные характеристики XPY-1, определенные в ходе летных испытаний, полностью соответствовали техническим требованиям и в июне 1929 года ВМС США предложили всем заинтересованным фирмам поучаствовать в конкурсе на производство серии из девяти таких самолетов. Предложенная Консолидейтед цена, включавшая дополнительные затраты на постройку прототипа, оказалась выше, чем у Гленн Мартин Компании и заказ «уплыл» к последней.
Несмотря на потерю контракта с военными, Консолидейтед немедленно приступила к разработке на базе «Адмирала» коммерческого варианта гидросамолета, способного перевозить 28 пассажиров. Новая машина, получившая имя «Коммодор», использовалась авиакомпанией NYRBA (New York, Rio, Buenos Aires Line) и ее преемницей Пан Америкен для перевозки пассажиров на первой коммерчески успешной авиалинии на Карибах и в Южной Америке. «Коммодор» прослужил авиакомпании много лет, устанавливая новые стандарты комфорта и скорости.
XP3Y-1
первоначальный
XPBY-1
PBY-2
PBY-3
PBY-4
PBY-5
PBY-5A ранний
PBY-5A поздний
PBY-6A
РВ2В-1
РВ2В-2
PBN-1
Патрульный полет можно определить как: «Бесконечные часы скуки, прерываемые краткими мгновениями активных действий». Большую часть операций, проводимых VP эскадрильям и ВМС США составляло морское патрулирование – монотонный поиск буруна на водной поверхности, который мог оказаться следом перископа вражеской подводной лодки. Летавшие на PBY в удушающем зное тропиков и леденящем холоде Арктики любили и ненавидели свои машины. Но старые патрульные лодки, несмотря на все свои недостатки, редко подводили свои экипажи, возвращая их на базу невзирая на плохую погоду или огонь противника.
Прототип летающей Дуглас XP3D-I во время летных испытаний в Сан-Диего в 1935 году. Машина окрашена так же, как и XP3Y. Разработка Дуглас была отвергнута из-за цены в 110000$ за самолет – на 20000$ дороже, чем Консолидейтед P3Y-1.
Douglas XP3D-1
P2Y
Параллельно с созданием гражданского «Коммодора», руководимая Лэддоном группа конструкторов основательно перепроектировала XPY-1, чтобы он мог удовлетворить новым техническим требованиям флота. Результатом этих работ стал проект летающей лодки XP2Y-1 с расчетной дальностью полета 4 828 км – почти вдвое больше, чем у XPY-1. Предложение Консолидейтед пришлось военным по вкусу и 26 мая 1931 года ВМС США выдали фирме заказ на рабочее
Надо заметить, что Консолидейтед оправдала надежды флота. P2Y оказался довольно удачным самолетом с хорошими летными характеристиками, который позволил патрульным эскадрильям отрабатывать тактические приемы, ставшие стандартными в годы Второй Мировой войны. Когда P2Y были сняты с вооружения, 41 из 47 поставленных машин все еще была в летном состоянии, несмотря на более чем шестилетнюю эксплуатацию в боевых и учебных эскадрильях.
XP3Y-1
В 1932 году, когда P2Y еще проходил испытания, ВМС США объявили конкурс на новый патрульный самолет и выпустили соответствующие технические требования.
Машина должна была иметь дальность полета 4 828 км на крейсерской скорости 160 км/ч, а ее максимальный взлетный вес должен был составлять 11340 кг – почти вдвое больше, чем у XPY-1. Мак Лэддон и конструкторы Консолидейтед приняли брошенный им вызов, уверенные, что полученный при создании P2Y опыт (учитывая его высокие летные характеристики) позволит им добиться успеха при разработке новой машины.
В результате их усилий появился гидросамолет радикально новой конструкции, настолько уникальной, что 31 июля 1934 года американское Бюро Патентов выдало на нее Лэддону авторское свидетельство за номером 92912. Рассмотрев предварительные предложения, 28 октября 1933 года ВМС США заключили с Консолидейтед контракт на дальнейшую разработку проекта и постройку одного прототипа летающей лодки, которая получила обозначение XP3Y-1 и стала очередным шагом к созданию «Каталины».
Основным конкурентом Консолидейтед в конкурсе на создание патрульного самолета для флота была фирма Дуглас, имевшая репутацию разработчика и производителя удачных многомоторных машин, предложившая ВМС свой проект XP3D-1. За пять месяцев до подписания контракта между флотом и Консолидейтед, 20 мая 1933 года, Дуглас получила заказ на постройку одного прототипа. Но ее проект не был совершенно новой разработкой и, соответственно, не мог похвастать столь передовой конструкцией, как машина Консолидейтед. Дуглас XP3D представлял собой усовершенствованный вариант бомбардировщика-амфибии YB-11, разрабатывавшегося фирмой для армии, который многократно дорабатывался, дважды менял название (YO-44 и YOA-5), но в серию так и не пошел. По своей конструкции – моноплан с высокорасположенным крылом, над которым в гондолах размещались моторы Пратт Уитни R-1830 – он напоминал гражданскую летающую лодку «Долфин» (Dolphin – дельфин) и вспомогательные машины серии RD, использовавшиеся флотом. По размерам XP3D был немного меньше XP3Y, значительно уступая последнему по скорости, скороподъемности и дальности полета. Дуглас подняла свою новую машину в воздух 6 февраля 1935 года, на месяц раньше, чем ХРЗY Консолидейтед.
Консолидейтед XP3Y имел отличную аэродинамику. Убирающиеся вспомогательные поплавки становились законцовками крыла, выполненного по схеме парасоль – оно было установлено на пилоне над фюзеляжем и имело по паре дополнительных подкосов с каждой стороны. Силовой набор крыла был выполнен из алюминиевых сплавов, так же, как и обшивка от передней кромки до заднего лонжерона. Остальная часть крыла и элероны были обтянуты пологном. Стабилизатор свободнонесущего горизонтального оперения имел металлическую обшивку, а руль высоты – полотняную. Аналогичной была и конструкция вертикального оперения: обшитый металлом киль и полотняная обшивка на руле направления. Все рулевые поверхности были оснащены триммерами.
Оборонительное вооружение состояло из 7,6-мм пулемета Браунинг в носовой стрелковой установке, огонь из которого вел бомбардир, и по одному 7,6-мм или 12,7-мм пулемету в бортовых стрелковых установках, располагавшихся за пилоном крыла. Наступательное вооружение могло состоять из бомб калибром от 45 до 453 кг или авиационных торпед, подвешивающихся на подкрыльевых держателях, расположенных с внешней стороны от подкосов. В носовой части, за специальным окном, закрывавшемся шторкой-жалюзи, размещался бомбардировочный прицел Норден Mk. XV. Корпус лодки был разделен переборками на пять водонепроницаемых отсеков, обеспечивающих плавучесть машины в случае повреждений. Сообщение между отсеками осуществлялось через герметичные люки. Экипаж самолета включал стрелка-бомбардира, двух пилотов, штурмана, радиста, бортинженера и двух стрелков. Машина имела камбуз и койки, позволявшие обеспечивать комфортные условия экипажу при продолжительном патрулировании или нахождении на передовых базах.