Пчелы. Что человек и пчела значат друг для друга
Шрифт:
В семьях медоносных пчел матка зимует с частью рабочих пчел в улье. Весной эти рабочие пчелы снова начинают заботиться о потомстве. Матка может достигать возраста пяти-семи лет, поэтому улей тоже остается населенным в течение нескольких лет.
В пищевом поведении также наблюдаются отличия. Медоносная пчела – вегетарианка, она питается исключительно сладким растительным соком (нектаром) и пыльцой. Хоботок медоносной пчелы довольно длинный, он позволяет высасывать нектар из цветка. Обыкновенные осы и шершни, напротив, всеядны, не отказываются от мяса и вооружены грызущими челюстями. По этой причине складчатокрылых ос (особенно обыкновенную осу) привлекает наша еда, но их добычей становятся и докучающие нам насекомые.
Следующий важный
11
Подавляющее большинство пчел не способно проколоть человеческую кожу, а те, что могут, действуют, как и большинство ос. Потеря жала – отличительна черта только нескольких видов пчел с особо многочисленными семьями, к которым относится медоносная. Есть еще безжальные пчелы, которые вообще только кусаются.
Пчелы впрыскивают весь свой яд, поэтому пчелиное ужаливание гораздо более болезненное, чем ужаливание осы. Складчатокрылая оса может вырабатывать яд для следующих ужаливаний, а медоносные пчелы жалят только в целях защиты и, как правило, агрессивны только около своего улья. Таким образом, первая заповедь при приближении пчелы или осы – сохранять спокойствие, не дуть на насекомое и не отгонять его. Дикое размахивание руками приведет лишь к тому, что оно почувствует угрозу и попытается защититься, ужалив.
Дальние родственники
На протяжении 100 миллионов лет эволюции происходили примечательные процессы приспособления пчел и растений друг к другу. Удивительная социальная жизнь пчел также возникла в течение этого периода. Хотя большинство видов пчел одиночны (их представительницы – это пчелы-отшельницы, живущие поодиночке), медоносные пчелы живут совместно в больших, хорошо организованных семейных группах и демонстрируют сложное социальное поведение, до сих пор не изученное во всех деталях.
Предполагается, что сегодня во всем мире около 20 000 видов пчел, которые проявляют необычайное разнообразие способов приспособления к окружающей среде. Одни виды строят гнезда в земле, другие – в дуплах деревьев, а еще некоторые – в полостях стен.
Кроме того, человек освоил разведение медоносных пчел [12] . Пчелы стали частью нашей жизни. С одной стороны, мы используем продукты, производимые пчелами, такие как мед, пчелиный воск, пыльца и прополис. С другой стороны, пчелы участвуют в обеспечении нас продуктами питания, выполняя незаменимую роль опылителей в садоводстве и овощеводстве. С этой точки зрения потеря пчелами среды обитания, вредное воздействие ядов для опрыскивания растений и эпидемии угрожают не только существованию самих пчел, но и существованию человека.
12
Освоено разведение и ряда других видов пчел, в частности люцерновой пчелы-листореза, земляного шмеля и некоторых безжальных пчел.
Среди пчел можно выделить несколько групп: социальные (общественные) пчелы (медоносная пчела, шмели, безжальные пчелы и др.), одиночные пчелы (пчела-листорез, пчела-шерстобит, различные земляные пчелы и др.), пчелы-кукушки (шмели-кукушки, пчелы номады и другие пчелы, захватывающие чужие гнезда или подбрасывающие свои яйца в гнезда других пчел).
Среди всех видов пчел наиболее известна и изучена медоносная пчела.
О группе одиночно живущих пчел, мы знаем сравнительно мало. И сегодня время от времени открывают их новые виды, прежде всего в тропиках. Кстати, было установлено, что среди одиночных пчел есть виды, которые показывают значительно лучшие результаты при опылении, чем медоносные пчелы [13] . Таким образом, некоторые виды одиночных пчел также имеют вполне важное хозяйственное значение, хотя и не производят продуктов пчеловодства.
13
Например, шмели значительно лучше опыляют помидоры, а люцерновая пчела-листорез – кормовые бобовые культуры.
Я
Люцерновая пчела-листорез
(Megachile rotundata)
Люцерновая пчела-листорез (Megachile rotundata) [14] применяется в качестве опылителя при выращивании люцерны [15] . Эта сельскохозяйственная культура идет в основном на корм скоту. Пчел разводят промышленным способом. Они охотно занимают приготовленные для них искусственные гнездовья. Затем коконы (ячейки с расплодом) изымаются и на больших фабриках подготавливаются к будущему использованию.
14
У всех видов есть научные названия на латыни. Они пишутся курсивом. Первое слово – название рода, второе слово – название вида. В одном роде может быть несколько видов. Роды объединяются в трибы, а трибы – в семейства. Эта систематика отражает не только сходство, но и родство. Названия категорий (род, триба, семейство) взяты из общественной структуры Древнего Рима.
15
Родом пчела из Европы, Северной Африки и Азии на запад до Монголии. Она применяется при выращивании люцерны по всей умеренной зоне, хотя в России своего промышленного производства нет (было в СССР), здесь ее сейчас разводят кустарно в степных регионах.
Пчелы-листорезы (род Megachile) распространены во многих странах земного шара. Самка должна хорошо питаться пыльцой, чтобы у нее созрели яйца. Затем она начинает строить гнездо и собирать запасы. Интересна способность этих насекомых нарезать кружками листья и строить из них в своих гнездах ячейки для расплода. Ячейки встраиваются в уже имеющиеся полости. Пчелы нарезают своими мандибулами, как ножницами, кусочки листьев и разжевывают их края, чтобы придать им клейкость и закрепить на нужном месте. На дно ячейки закладывается запас пыльцы и нектара, потом самка откладывает яйцо и запечатывает ячейку. За восемь недель своей жизни самка откладывает около 60 яиц.
Рыжая осмия
(Osmia bicornis)
Рыжая осмия используется во многих экспериментальных проектах, в частности в проекте Боннского университета, как крайне эффективная опылительница фруктовых плантаций.
Она встречается в Европе и Северной Африке, а также от севера европейской части России до востока Казахстана. Местами для гнезд служат трещины в строительном растворе между кирпичами, сухие деревья, щели под черепицей, пучки соломы, картонные трубки, отрезки стволов бамбука и другие гнездовья из подобных материалов, в том числе специально подготавливаемые человеком. Самка запасает пыльцу и немного нектара, пережевывая их в кашицу. Яйцо она откладывает в эту кашицу, а затем каждая ячейка запечатывается глиной. В течение лета в ячейках вылупляются и развиваются личинки. Через 20 дней жизни личинка плетет кокон и превращается в нем в куколку. Осенью из куколки выходит полностью развитое имаго (так называется половозрелая форма насекомого) и в таком виде зимует, покрытая бурым шелковистом коконом.
Если пчел разводят специально, то весной эти коконы помещаются в подготовленные гнезда, чтобы пчелы могли выбраться наружу. Конечно, в живой природе коконы успешно зимуют и без помощи человека. Однако стоит помнить, что эти пчелы нуждаются в наличии диких цветущих растений. Из-за интенсификации сельского хозяйства их среда обитания постоянно сокращается, так что дикие пчелы находят все меньше подходящих мест для выведения потомства. Именно поэтому очень важны в том числе и частные инициативы по поддержке этих видов. Чтобы прокормить потомство, безобидным и полезным осмиям необходимо, например, наличие раннецветущих растений с пыльцой и нектаром [16] . Высаживая подходящие виды дикорастущих травянистых многолетников, вы сделаете многое для поддержки этих ценных опылителей – во всяком случае, больше, чем современное сельское хозяйство.
16
Рыжую осмию можно назвать одним из обычных для весны в Москве видов пчел. Они опыляют практически любые цветки. Их среда обитания сокращается из-за частой стрижки газонов и выгребания опавшей листвы из-под деревьев в городах, потому что таким образом уничтожаются раннецветущие растения.