ПД-2
Шрифт:
Бутылку я протянул вошедшему Вафамычу:
– Это тебе.
– Это же нектар поди… – охнул механик, бережно баюкая бутылку в ладонях – Настоящий нектар богов…
– Вот и насладись – буркнул я, убирая карточки и записку в один из карманов комбинезона – Вытащишь гроб с подарками из шлюза?
– Конечно. А ты собрался никак куда?
– Собрался – кивнул я и перевел взгляд на гроб с покойником – Морга у нас нет, так что мертвых пассажиров перевозим с ветерком. Привяжу его к корпусу снаружи.
– Что ж… вот это точно отпугнет призрачных воронов – рассмеялся Вафамыч и с кряхтением нагнулся над гробом с подарками – Потом жду тебя в кают-компании. Сегодня у нас настоящее картофельное пюре. И жареные креветки! Тоже настоящие! Не представляю сколько сил они тратят на Шерлоке, чтобы выращивать
– Сколько сил? – повторил я, вспоминая роскошный кабинет и сосновый сад – Немало. Ой немало сил и нервов… Вот этот ящик видишь? В головах у гроба?
– Вижу.
– Там должны быть сосновые саженцы и шишки. В нашу оранжерею.
– Сосны! – всхлипнул в динамиках Лео – Шишки! Несите их ко мне… несите же уже….
Вздохнув, я потопал облачаться в скафандр. Это, конечно, не траурный костюм, но вполне себе торжественное одеяние для выноса мертвых тел.
Да… за эти несколько часов я определенно стал чуть более циничным.
И надо бы сегодня пару часов потренироваться с «Блюстителем». Чтобы сбросить нервное напряжение…
30.
Последнюю плановую миссию по доставке мы совершили как раз в одно из так называемых «дикарских» космических поселений. Что сказать… выглядело оно убого. И при этом не было лишено какого-то особенного обаяния и притягательности.
Может во мне все же пульсирует шальной ген робинзона, втайне мечтающего о одиночном выживании изгоя, оторванного от цивилизации?
Темный, почти черный астероид обладал невеликими размерами, а формой был похож на чуть сплющенный рогалик. Собственная его сила тяжести ничтожна, но внутри работает собственный гравиген, а может и несколько. Множество солнечных панелей, круглосуточно улавливая жиденький солнечный свет, не могли бы обеспечить все нужды Независимого Гордеца – как называлось поселение. Но ситуацию с энергией спасал пришвартованный к астероид старый грузовоз похожий на гантелю. Он и подпитывал гравигены поселения, одновременно служа убежищем на случай аварийной ситуации.
Нет, я не задавал никаких вопросов – был слишком уставшим после изматывающей тренировки и долгих стрельб из игольника и винтовки. Сидя в рубке, я неспешно потягивал подкисленную витаминами воду из пластиковой бутылки и, глядя на экран, наблюдал за происходящим, одновременно вслушиваясь в трепотню Вафамыча, что сегодня заведовал передачей грузов. Встречающие нас «аборигены» отличались повышенной болтливостью, Лео радостно задавал им вопросы, Вафамыч тоже не отставал и шлюзовой коридор заполнился громким гулом перевозбужденных голосов. Вполне могу понять причину радости местных – эту доставку они ждали три месяца. Никто из пилотов Миртум не соглашался браться за эту доставку даже в качестве «попутного груза» – слишком мало платили. Четыре сотни кредитов – это жалкие гроши. А мы вот согласились, передав контейнеры радостно гомонящим жителям Гордеца. Если бы не бесплатное ускорение от Шерлока и столь же бесплатная заправка топливом – мы были бы в небольшом минусе от такой подработки. Трата топлива, воздуха, воды, еды… все эти крохотный траты складываются в большой минус. Все финансовые подсчеты и сопоставления прибыли и расходов вел Лео, так что не было причин сомневаться и мне пришлось убедить прижимистого ИскИна в том, что мы должны им помочь. Хотя бы по той причине, что при мудром выборе курса наши потери будут невелики. Хотя теперь мы в плюсе. Проклятье – еще хорошо, что мы мотаемся в пределах одной системы, где четко известны не только расстояние, но и цены на расходники. А вот при полете на более дальние расстояния, где неизвестно, сколько будет стоить литр воды или килограмм топливного порошка, финансовые риски возрастают многократно. И очень многое зависит от того какую цену заломят Прыгуны за право войти в их внутренние доки и отсидеться там, пока они уходят в прыжок. И цены там очень немаленькие. Так что я даже рад, что мы пока не замахиваемся на более крупные дела. И я рад, что мы пока не стремимся ближе к центру обжитой вселенной – туда, где все куда жестче и быстрее.
Мы еще просто не готовы. И потому мне и здесь хорошо – сидя в рубке перед экранами, потягивать витаминизированную
Надо переключиться. И я снова сосредоточился на происходящем у шлюза, уставившись на споро работающих радостных аборигенов.
Всего их тут обитало под три сотни. Большая часть давно была седой, молодежи почти нет. Насколько я понял из услышанного, тут немало инвалидов и мутантов. Все они стараются жить дружно, но при этом, если кто-то уличен в воровстве, насилии или еще в чем похуже… Дальше никто договаривать не стал, а Вафамыч не уточнял и зло цыкнул на попытавшегося вникнуть в детали Лео. Но и так все понятно – с возникшей проблемой разбираются самостоятельно, причем действуют максимально жестко. Как выразился один щербатый грузчик – крысу проще удавить, чем читать ей сказки на ночь. Я не совсем понял причем здесь сказки на ночь, но суть про «удавить» уловил.
Торговать в этом нищем поселении я даже и не собирался. Не смешите меня. Но, как выяснилось благодаря опытности и въедливости Вафамыча, пусть не за деньги, но поторговать тут вполне можно было. Бартер. Примитивная меновая торговля. Учитывая то, что они могли предложить – меня вполне устраивало.
Через час ожесточенного торга – я по-прежнему оставался в рубке, прилагая максимальные усилия, чтобы не уснуть – мы стали обладатели трех раскуроченных древних АКДУ, двигателя от грузовой платформы, нескольких ящиков пропитанных старым маслом и осыпанных ржавчиной различных запчастей и контейнер с россыпью горелых блоков и частей от различных дроидов. По сути, мы забрали хлам. А взамен отдали достаточно стоящий товар – несколько банок с вареньем, компоты и, что, наверное, для них самое главное – лекарства. Ничего редкого. Обычнейшие дешевые лекарства, какие за пару кредов можно прикупить в любой бюджетной аптеке на любой космостанции. Лекарства от головной боли, от температуры, от диареи – вот та триада, что была особо востребована. Учитывая, что мы уже ложились на обратный курс, скупиться я не стал, разрешив механику распотрошить нашу аптечку.
Распрощавшись с поселением Гордец, мы, следуя полученным от аборигенов координатам, сместились чуть в сторону от маршрута и на час зависли рядом с еще одним подобным диким местом обитания. Раньше оно именовалось Независимая Бухта – похоже, они любят все производные слова «независимость» – но сейчас было покинуто. Отсюда вывезли все, что могло пригодиться, но шлюзы оставили закрытыми, сохранив внутри атмосферу.
Дышать этим не обновляемым воздухом я не рискнул, отправившись внутрь в скафандре. Я провел полчаса, бродя по этим темным мертвым коридорам, стараясь не оскользнуться на застывшем льду, проводя перчаткой по поросшим густым серым инеем стенам, глядя на свисающую с потолка снежную бахрому. Торчали обрывки проводов, сиротливо глядели на меня сквозь корку льда пластиковые постеры с бравыми героями телесериалов и комиксов. Я недолго постоял в общем зале – самой большим помещением Бухты. По следам на полу вполне можно было угадать, где раньше стояли столы, табуреты, где был расположен большой экран, что вечерами собирал у себя большую часть населения.
Убедившись, что в случае великой нужды, в этом заброшенном месте вполне мог прожить хотя бы пару дней решительный одиночка имеющий нужду скрыться и, скажем, дождаться корабля, я покинул Бухту, предварительно наследив в одном из малых помещений, сбив сосульки и стряхнув снег с приваренной к стене узкой койки. Еще пару раз выстрелил из игольника в стену и пол. Теперь, если меня однажды спросят – а где именно ты нашел и пристрелил старого смертника Мельникоффа? – я всегда смогу назвать это место и добавить, что скорей всего Александр должен был там перекантоваться не больше двух-трех суток. Как я вышел на него? Да никак – просто решил исследовать одно из заброшенных диких поселений в надежде разжиться чем-нибудь стоящим. Но вместо этого наткнулся на смертника. Записей никаких не вел – вылазка была любопытства ради, а не по работе.