Печать Демона. Стражница
Шрифт:
– У тебя кто-то есть? – Крис выдавил вопрос словно через силу.
– Прошло три месяца. Конечно есть, – соврала я, и сама удивившись хладнокровию, с каким были произнесены слова.
Пользуясь заминкой, я развернулась и на этот раз без препятствий открыла портал в административное здание академии. Как только дверь захлопнулась за спиной, напряжение начало отпускать, и из глаз хлынули слёзы. Спешно стирая их со щёк, я похромала к выходу с этажа. Послышался мелодичный сигнал, металлическая дверь открылась, впуская в коридор мистера Тейлора. Он на мгновение опешил от неожиданности.
– Привет,
Наши отношения заметно наладились. В конце концов, он спас мне жизнь, и я больше не позволяла себе проявлять к нему неприязни.
– Вы тоже, – отметила я.
– Оформление практики, – махнул он рукой, приблизившись. – Может, навестишь Катарину, когда будет время? Она скучает.
– Конечно, постараюсь.
– И, Натали, ты же знаешь, если нужна помощь, ты всегда можешь обратиться ко мне. Даже если надо закопать труп незадачливого жениха, – он тепло улыбнулся, похлопав меня по плечу в ободряющем жесте.
Я нервно рассмеялась, окончательно расслабляясь от дружеской поддержки. Знал бы, чей труп Тейлор предлагает закопать, так бы не шутил.
Мы распрощались. Я покинула коридор третьего этажа и медленно двинулась вниз по лестнице.
Хочешь поговорить? – робко спросила Лилит.
Нет. Просто договоримся навсегда забыть этот эпизод.
Я-то могу, а ты?
Неопределённо пожав плечами, я не нашлась, что ответить. Сейчас мне тяжело, завтра чувства улягутся, а послезавтра новые события отодвинут горечь прошлых. Время лечит любые раны, в этом я сумела убедиться на собственном опыте. Но вопрос ведь на самом деле в другом, сможет ли смириться Крис?
Глава 5
После беспокойного вечера заснуть удалось только с помощью пары таблеток успокоительного. Но сновидения наполняли тревожные образы, не позволяя расслабиться. В итоге я проснулась раньше будильника в шестом часу утра, разбитая и ужасно злая.
Разница в часовых поясах вынуждала подстраиваться. К Китти можно было отправиться либо ранним утром, либо уже вечером. Учитывая, что планировалась встреча с Коулом, вариант оставался только один. Настроение пребывало ниже отметки «паршиво», сознанием владели подавленность, апатия и глухая ярость. Стараясь не думать о вчерашнем, я принялась за сборы. Контрастный душ вернул ясность в мысли. За ночь эпил поправил дело с синяками и ссадинами. Да и нога уже не так беспокоила, что радовало.
Облачившись в ставшими привычными классическое платье и пиджак с зелёной нашивкой, я отключила спецоборудование, покинула комнату и поднялась на третий этаж. Портал открылся не с первой попытки. Китти опаздывала. Но вскоре я выскользнула из открытой двери сарая на утрамбованную дорожку прямо перед сестрой и закрыла за собой портал.
Китти предстала в огромной телогрейке, накинутой поверх спортивного костюма чёрного цвета. Волосы значительно отросли за три месяца, и она собирала их в тугой хвост. В тёмно-карих глазах сестры плясали задорные искорки. Она сразу подступила ко мне и крепко обняла, вырывая гулкий вздох из уст и вызывая скрип
– Я тоже соскучилась, – рассмеялась, похлопав ладонями по её плечам, чтобы ослабила хватку. – Давай снимем дверь, а то Филипп снова будет ворчать.
– Ничего он не будет, – насмешливо отозвалась она.
– Разве он не всегда ворчит?
– Ты к нему несправедлива.
Продолжая переговариваться, мы занялись дверью. В своём лёгком пальто я немного мёрзла. Зима в России уходила позднее. С темнеющего к вечеру неба сыпал снег. Быстро справившись, мы поспешили в дом по узкой дорожке между сугробами. Свежий запах хвои проникал в лёгкие, принося умиротворение в душу. Я старалась выбираться к сестре насколько возможно часто и успела полюбить эти тихие места.
Весело перешучиваясь, мы вбежали в дом. Китти стащила с меня пальто, пока я сбрасывала с ног сапожки.
– Мисс строгая страж, – задорно хихикнув, прокомментировала она мой внешний вид, на что я лишь закатила глаза.
– Надеюсь, ужин готов. Я ещё не завтракала.
Рассмеявшись над моей фразой, мы направились на кухню. С тех пор, как Китти поселилась в доме, здесь стало намного уютнее. Исчезла пыль с мебели, полы и окна сияли чистотой. Стоило войти на кухню, как нос уловил пряные нотки жаркого. Я сразу развалилась на стуле, положив под ноги сумку. Китти принялась хозяйничать. Достала тарелки из шкафа, сняла крышку с кастрюли, стоящей на плите.
За эти месяцы она окрепла, стала взрослее и серьёзнее. Общение с Филиппом определённо шло ей на пользу. Уровень энергии значительно возрос, но пока что так и не получил направленности. Только, судя по всему, пик был близок, и вскоре она станет способна к материализации. Несмотря на вынужденное отшельничество, личная жизнь сестрёнки не стояла на месте. После случая с Джейн я поняла, что зря взъелась на Джейсона, и больше не вмешивалась в их отношения. Они встречались и, судя по всему, зашли достаточно далеко. Моя маленькая сестрёнка стала женщиной, а казалось, только недавно бегала к соседским мальчишкам играть в баскетбол.
– Как твои успехи? – поинтересовалась я, обводя взглядом преобразившуюся кухню.
Чистые занавески на окнах, вымытые до блеска фасады шкафов. Теперь возле стола располагалось целых пять стульев. Строгому стражу пришлось привыкнуть к постоянному наплыву гостей.
– В рукопашной отлично. Филипп мной доволен. Но мне больше по душе холодное оружие, – она развернулась и понесла наполненную тарелку ко столу. Домашняя еда, обожаю. – С пистолетами я не очень. А так, как обычно, пробежки, тяжести, растяжка.
– Напоминает мой график, – хохотнула я, потерев друг об друга ладони в предвкушении вкусной еды.
Тарелка появилась перед моим носом, и я сразу принялась её опустошать, обжигая язык и тихо мыча от удовольствия. Младшая сестра готовит лучше меня.
Стоит задуматься, – расхохоталась Лилит.
У меня нет кухни, – весело отозвалась я.
Пока я поглощала жаркое, Китти выставила на стол хлеб, салат и сладости. Настоящая хозяюшка.
– А как ты? Продолжаешь играть в шпиона? – она криво усмехнулась, я же подавилась картошкой.