Печать демона

Найт Алекс

– О нет! – Брайан с Мией рассмеялись.

– Как вы там? – К нам подошел отец. Он оглядел нас притворно-серьезным взглядом. – Одобрено. – Он улыбнулся. И одна только эта улыбка объясняла, что именно маму привлекло в нем. Мысли мои невольно потянулись к улыбке, которая каждый раз вызывала трепет в моей душе. Тряхнула головой, пытаясь отогнать мысли о Крисе.

– Командование и мои наряды выносит на одобрение?

– Могу выставить на повестке дня, если настаиваешь.

– Уитхем не оценит. – Я рассмеялась. Мой смех прервало появление еще нескольких источников

демонической энергии.

– Ты их чувствуешь? – От отца не укрылись изменения в моем настроении. Я лишь кивнула. Все хорошее быстро заканчивается. Вот и наш вечер подошел к концу. Пришлось вернуться в академию. Вопрос с платьем был решен. Оставался только вопрос с кавалером на вечер. Оказалось, что Юджин будет с сестрой. Майкл тоже пригласил сестренку. Алекс, Грег и Зак были заняты. Оказывается, у них есть девушки. Похоже, что оставался только вариант с Дженом. Либо, я еще могла пригласить сама Алана. Каждый день сокращал число моих потенциальных кавалеров.

Сессия тем временем пролетала незаметно и беспощадно. Благодаря нашему с Юджином приложению студенты могли следить за своим средним баллом на ежедневной основе. Мой же средний балл хоть и был высок, но не дотягивал из-за отсутствия некоторых предметов.

– В итоге ты пойдешь одна на прием, – причитала Лилит в очередной раз за день.

– Что такого? Многие идут с родными и друзьями.

– Как же роль королевы?

– Обойдусь! – Неслась по коридору, особо не глядя по сторонам. Предстоял очередной экзамен, на который я рисковала опоздать.

– Натали! – Меня нагнал Дэниэль. Я даже не приостановилась.

– Что, снова задела тебя на повороте? Извиняться я не намерена.

– Нет, я хотел поговорить.

– О чем? – Мельком взглянула на него.

– Хотел извиниться за свое поведение.

– О чем ты вообще? Мы разве знакомы? – Дэниэль схватил меня за запястье, останавливая, и развернул к себе.

– С кем ты идешь на прием?

– Одна. – Не говорить же, что Юджин меня продинамил.

– Тогда я тебя приглашаю.

– Обойдусь. – Вновь развернулась и ушла. Хотя в глубине души я и хотела согласиться на его предложение.

Глава 11

Наступил день торжественного приема. Крутилась перед зеркалом, осматривая себя. Было непривычно накладывать косметику и лак на ногти. Однако навыки так просто не уходят. Мне нравилось то, что я видела в зеркале. Идеальный макияж, волосы свободными волнами спадают на плечи, маникюр и педикюр. В комнату после краткого стука вошли мама и Китти, отрывая меня от самосозерцания. Бросилась в их объятия. Китти вовремя мне напомнила о макияже. Иначе я бы расплакалась от счастья. В конце концов, мы не виделись с августа. Мама оделась в шелковое вечернее платье кремового цвета до колен. Китти же облачилась в короткое платье на бретелях черного цвета. Было непривычно видеть ее в платье. Я не сразу заметила отца за их спинами. Он был в форме стража.

– Я вас оставлю. – Он мне одобряюще улыбнулся.

– Спасибо, Брюс, – поблагодарила мама.

– Увидимся на приеме. – Он ей

подмигнул.

Мы просидели в моей комнате около часа, обсуждая все на свете, потом отправились в академию. Из актового зала вынесли всю мебель. Вдоль стен расположили скамьи. У входа стояло два ряда столов. Они ломились от количества закусок и напитков. Зал был полон студентами и гостями. Списки приглашенных составили еще две недели назад. В дверях нас сразу же перехватил мистер Тейлор. Он поцеловал маме руку, сопроводив слова тихим комплиментом. Мама вся зарделась от удовольствия.

– Привет. – Майкл деликатно развернул меня к себе за талию. – Знакомься, это моя мама Миранда Коннор и моя сестренка Майя. – Миранда была невысокой, с хрупкой фигурой. Густые темные волосы спадали на ее плечи. Карие глаза искрились теплом. В их уголках уже проявлялись морщинки. Она мне улыбнулась, протягивая руку для рукопожатия.

– Приятно познакомится, мисс Коннор. – Пожала ее руку.

– Зови меня Миранда. – Она махнула рукой, рассмеявшись мелодичным смехом. Майе было семнадцать лет. Она во многом была похожа на мать. Длинные волосы собраны кудрями в прическу. Точеную фигуру облегало трикотажное платье зеленого цвета. Майя должна была в скором времени стать красоткой, которых мало.

– Привет.

– Очень приятно, Натали. – Майя застенчиво улыбнулась.

– Я хотела пригласить Майкла на танцы. Теперь вижу, что он не просто так отшил меня. – По-дружески похлопала Майю по плечу. Миранда рассмеялась над моими словами. Майя смутилась.

– Да ладно, Нат. Я и с тобой потанцую. – Майкл приобнял меня за плечи.

– Не надо делать мне одолжений, Майк. И вы знакомьтесь. Моя мама Катарина Лэнг и моя сестренка Китти. – Мамы, как и полагается, пустились в обсуждение нашего с Майклом обучения. А бойкая Китти принялась знакомиться с застенчивой Майей.

– В этом году стол намного больше, - Мистер Тейлор похлопал меня по плечу, привлекая внимание. – И все это заслуга вашего с Юджином проекта.

– Они ночами не спали ради этого проекта,– включился Майкл. Что, правда, то правда. Мы оказались не столь подготовленными для идеи, что нам пришла в голову. Пришлось ночами сидеть за ноутбуком, чтобы прописать программу.

– Натали! – Ко мне спешила Анна, мама Юджина. За ней шел Юджин с сестрой Кристиной. Кристина была на два года старше. Она надела короткое платье красного цвета. Платье выгодно подчеркивало все достоинства ее фигуры. Жгучая брюнетка. Многие парни смотрели ей в след. Теперь понятно, почему он выбрал сестру, а не меня.

– Здравствуйте. – Я влетела в распростертые объятия Анны. Они обменялись рукопожатиями с моей мамой. Сразу после выписки Анна попросила разрешения познакомиться с моей мамой. Насколько я знала, они общались с тех пор по телефону. Схватила Китти и потащила ее к Алану, одиноко стоящему возле отца. Скотт разговаривал с кем-то из родителей.

– Отлично выглядишь, Нат. – Алан деликатно обнял меня.

– Знакомься, Китти.

– Алан. – Он протянул руку Китти. Китти оглядела его с ног до головы. На ее губах растянулась довольная улыбка.