Печать Грязных Искусств
Шрифт:
Фейерверк кодо завершился множественным грохотом и раскатами эха. Ещё б чуть-чуть — и обвалились потолки.
Пар и дым заполонили всё густой пеленой.
— А-а-а-а-й! — провопил Хинниган откуда-то сбоку, со стороны лестницы. — Матро-о-о-с! Рэй, матрос живой! Он живо-о-о-о-о…
Парень внезапно закашлялся и смолк.
Плохо… очень плохо.
Да и Дарта я тоже не видел.
— Ну ты твар-рь! — рявкнул вдруг он позади меня. Его голос быстро отдалился в сторону входа во второй зал: — Сволочь!..
Я вскочил на ноги и тут же натолкнулся на чей-то массивный кулак.
Удар пришёлся мне в нижнюю челюсть. Отлично поставленный хук, прицельный и сильный, аж в глазах посветлело.
Правда, это не остановило меня от контратаки.
Ничего не видя, а ориентируясь только на примерное положение противника и собственную интуицию, я развернулся и сработал правой ногой. Массивная подошва ботинка угодила врагу в живот.
Последовал хриплый выдох.
Неясный силуэт в тумане отпрянул назад, и тут же с другой стороны атаковал ещё один.
Я отшатнулся в сторону, у лица блеснул клинок меча, следом пронеслась самодельная пика, буквально в сантиметре от моего носа, и загремела по полу.
Атакующих было трое, и, как бы я ни старался, увернуться всё равно не удалось.
Кто-то ударил меня дубинкой по спине, прямо меж лопаток.
Я выгнулся и снова упал на пол, теперь уже не специально — боль пронзила позвоночник до самого затылка и мгновенно подкосила. А вот уже на полу медлить было нельзя. Я перекатился в сторону и, наплевав на сильную боль в спине, моментально вскочил, готовый снова обороняться или нападать.
Оказался я почти у самой стены, рядом с постаментом с первой статуей, и тут почувствовал, что под ногами мешается пика.
Наклонившись, я нашарил её рукой.
Деревянная, с костяным наконечником. Хреново — ни дерево, ни кость не подвергались мутации — но и так сойдёт. Пику удобно будет метнуть, да и на мутацию тратить кодо не придётся (с экономией энергии всё же приходилось считаться).
В тумане снова мелькнул силуэт, он стремительно приближался. Невысокий и худой.
Я прищурился, до боли вглядываясь в лицо.
Нет, слишком размыто.
Вот дерьмо.
Я очень надеялся, что это ни Дарт, и ни Хинниган. Что-то похожее на рычанье Орривана всё ещё слышалось со стороны второго зала, а вот Хинниган уже не вопил, но вряд ли он сюда бы сунулся. Клиф хоть и нервный придурок, но не совсем уж идиот.
Отбросив сомнения, я прицелился и запустил пику в аморфную фигуру.
Короткий вскрик.
Силуэт остановился и замер…
Я всё ждал, когда он упадёт, но он не падал. Чёрт возьми, он не падал!
Это окончательно убедило меня в том, чего я так боялся.
Через секунду из тумана в меня метнулась та же пика. Я успел отбить её эргом и тут услышал громогласный,
— Ты слишком прыткий, Теодор, но это тебе не поможет! Ещё раз дёрнешься — и у остальных кодо-выродков внезапно не станет головы!..
Фердинанд Ринг.
Это был его голос.
Значит, я не ошибся. Матиас подготовил засаду, объединившись с Георгом и его помощниками.
Слабый всегда прибивается к сильному. А то, что Матиас — самое слабое звено из нас троих, не вызывало сомнений ни у кого. Наверное, даже у самого Матиаса, как бы он при этом ни пыжился.
Неужели он надеется, что Георг оставит его в живых?
Матрос, правда, настолько туп?..
Внезапно зал окатил поток прохладного воздуха, дым и клубы тумана рассеялись, и глазам предстала неприятная картина (хотя другой я не ждал).
Рядом с лестницей стоял тот самый матрос, который прикинулся мёртвым. Рослый детина, весь измазанный чёрной кровью, держал Хиннигана за шею огромной ручищей и приподнимал над полом.
Хинниган похрипывал и виновато смотрел на меня, будто говорил: «Извини, Рэй. Ты ведь сказал смотреть за лестницей, а я всё равно не усмотрел».
Справа, в арочном проёме, ведущем во второй зал, я увидел Георга. Совершенно чистенького, без единой царапины, бодрого и надменно улыбающегося говнюка.
Рядом с ним на коленях стоял грязный, как чёрт, Дарт.
Одной рукой Георг держал его за волосы на затылке, а второй прижимал к шее остриё кинжала, причем настолько сильно прижимал, что успел разрезать ему кожу — по шее Дарта обильно текла кровь и кляксами пропитывала воротник кителя.
Слева, всё ещё отходя от моей атаки, навалились на стену Матиас и второй матрос. Оба при этом ухмылялись, будто поимка моих парней — это их заслуга.
С середины зала на меня смотрел Фердинанд.
И если б взгляд убивал, я б уже сдох.
Мужчина щурился и презрительно кривил губы. Он, кстати, был такой же грязный и израненный, как мы. В одной здоровой руке он держал лёгкий топорик. Похоже, вся основная работа по прорубанию дороги через толпы монстров легла именно на Фердинанда.
Хотя нет. Не на него одного.
Передо мной стоял и второй помощник Георга. Точнее, помощница. И я до последнего надеялся, что её здесь не увижу.
— Прости, Рэй, — сказала она ментально, глядя мне в глаза. — Мы пришли сюда первыми. Фердинанд заставил меня воспользоваться призывом, чтобы вызвать свинорылов для атаки на тебя и Матиаса. Я тайно запретила им кодо. Но это всё, что я смогла сделать, чтобы хоть как-то тебе помочь.
Отвечать я ей не стал, чтобы не вызывать подозрений слишком долгой заминкой.