Печать пожирателя 6
Шрифт:
На крыше центрального здания возвышалась башня с огромными часами, стрелки которых были сделаны из того же материала, что и светящиеся переходы.
Вокруг зданий раскинулся парк площадью в несколько гектар, где причудливые тропинки из белого мрамора утопали в золоте и багрянце осенних деревьев. Воздух был наполнен ароматом опавшей листвы и каких-то неведомых цветов, которые росли не только в оранжерее князя, но и по всей территории.
Надо ли говорить,что содержались они в идеальном порядке?
— 'Какое-то количество гостей", да,
По самым скромным подсчётам, здесь собралось никак не меньше трёх сотен человек. Кристальные шары антигравитационного освещения парили над головами, окрашивая всё вокруг в мягкие переливающиеся оттенки и разгоняя октябрьские сумерки.
Музыка… Божественная музыка лилась откуда-то сверху, словно сам воздух был наполнен мелодией. Я узнал композицию — современная обработка старинного вальса. Некоторые гости кружились в танце прямо на траве. Другие сидели за столиками на четверых и ели изысканные блюда, выпивали дорогой алкоголь, прогуливались, общались, заключали сделки…
Типичный светский раут.
За парком начинались конюшни, где сейчас, казалось, собрали всех лошадей мира — от чистокровных арабских скакунов до величественных фризов. С другой стороны располагался комплекс для вертолётов и дронов.
Сразу за центральным особняком виднелся зимний сад с пирамидальной оранжереей, где даже сейчас, в начале октября, цвели экзотические растения. От главного дома к каналу спускалась широкая мраморная лестница, украшенная статуями мифических существ. У причала на реке покачивались несколько яхт и катеров, освещённых мягким жемчужным светом.
С фонтана в центре парка взметнулся столб серебристых искр, превращаясь в стаю светящихся птиц. Они разлетелись по территории, оставляя за собой шлейфы мерцающего света. Гости радостно аплодировали, кто-то даже попытался поймать одну из птиц, но она лишь рассыпалась миллионом звёздочек.
Вздохнув, я дождался Илону, которую наконец-то отпустили какие-то давние друзья её родителей, одни из немногих, кто не отвернулся от Кофеевых в своё время. Взрослая пара минут пять обменивалась с моей подругой любезностями, поймав нас по пути от парковки к особнякам.
— Фух, — рыжая подошла ко мне, — Ну наконец-то!
Моя подруга выглядела великолепно.
Облегающее изумрудное платье в пол с открытыми плечами и руками, лёгкие открытые босоножки с моим собственным заклинанием «подогрева», согревающим всё тело, большие серьги с изумрудами (защитные артефакты оставшиеся в наследство от родителей), золотые кольца многосоставного браслета на изящной ручке с идеальным маникюром.
Шикарные рыжие волосы Илона сегодня уложила в высокую причёску, которую зафиксировала азиатской заколкой «палочкой» — которая содержала в себе столько галлюциногенного яда, что при желании (при похищении, например), могла отправить в мир грёз пятерых здоровенных
— Ты сногсшибательна, как всегда, — улыбнулся я, целуя рыжую в плечико.
— Ты так говоришь только потому, что на что-то надеешься после праздника! — рассмеялась подруга.
— Надеюсь, надежды не напрасны?
— Посмотрим… Будет зависеть от твоего поведения! — Илона показала мне язык, и потащила меня за собой, — Пошли, давай уже подарим наш подарок.
— Где он, кстати? — я покрутил головой, но грузчиков уже не было видно.
— Я отправила их к центральному особняку. Все подарки свозят туда.
— Хм-м-м…
Пока мы шли к основной движухе, разворачивающейся о фонтана и столов, где собралась основная масса гостей, встретили несколько знакомых лиц. Были тут и несколько студентов из «Златограда» и «Арканума», и люди из новостей, и те, кого можно было увидеть и в учебниках по истории — князь Иловайский, например, который, насколько я знал, заскочил на пару минут, и прямо сейчас поздравлял Салтыкова с его двадцать четвёртым днём рождения.
Пётр сегодня выглядел слегка непривычно — длиннополый камзол, белоснежная, хрустящая рубашка, брюки, волосы собраны в аккуратный хвост…
— Ставлю сотню что через пару часов он переоденется, — Шепнул я Илоне, — И три на то, что к концу праздника с кем-то поцапается.
— Ставлю две сотни против одной твоей, что переоденется он сразу после того, как ему вручат последний подарок, и официальные фотографы уберутся, — фыркнула моя лисица, — И шесть сотен против твоих трёх, что к концу вечера с кем-то поцапаешься ты.
— Да как ты… — я «задохнулся» от притворного возмущения, — Принимается!
Иловайский как раз закончил что-то говорить Салтыкову, кивнул ему, прошёл мимо стоящего в толпе сына, даже не взглянув на него, и направился к парковке.
Улучив момент, пока к Петру никто не сунулся, я потащил Илону за собой.
— Господин князь, — кивнул я ему, улыбаясь во весь рот, — А вот и мы!
— Марк! — Салтыков обнял меня, похлопал по плечу, и шепнул так, чтобы услышали только мы с Илоной, — Слава богу вы приехали… Хоть кто-то, кого не хочется застрелить! Кажется, я погорячился, решив устроить первый за пять лет официальный приём, и позвав на него столько высокородных семей… Это же скука смертная!
Мы едва не прыснули, но сдержались.
— Гости в восторге от представления иллюзионистов, — заметила моя подруга.
— Это пока мы не выпустили наш продукт, — ухмыльнулся Салтыков, — Вот тогда и посмотрим, кто от чего в восторге будет!
— Слушай, а ты не боишься очередного покушения? — спросил я, — Такая толпа, такая территория… Ты тут сколько не появлялся, год, два? Закладок за это время можно было сделать массу.
— Да я уже как-то свыкся с мыслью, что меня в любой момент могут грохнуть, — пожал плечами Пётр, — К тому же… Ты уверен, что говоришь не с куклой? Я всё же один из самых одарённых некромантов Империи!