Печать Сансары
Шрифт:
Наконец, мы прибыли. Ледяная сфера растворилась вокруг нас, пропуская послеполуденный солнечный свет прохладного зимнего дня. Мой сопровождающий кивнул на прощание, а затем исчез так бесследно, что я даже не видел, в каком направлении он летел.
Я летел низко к земле, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания, но вскоре понял, что то, что может считаться незаметным среди знати, все же чрезвычайно примечательно среди простолюдинов. Люди кланялись, расчищали дорогу, пялились и всячески превращали мое тихое возвращение домой в нечто вроде неприятно большого события.
Я
Они не последовали за мной, когда я покинул город и пошел по старой дороге, в плачевном состоянии, сплошной ледяной покров под вязкой грязью, и я был рад, что мне больше не нужно идти или ездить верхом. Это было бы жалкое путешествие в такую погоду на самой грани между таянием и замерзанием.
Теплота и утешение струились сквозь меня, тонкий пузырь защищал меня от ветра, и я прибыл гораздо раньше, чем ожидал, к маленькому домику у самой кромки деревьев.
Из трубы не шел дым, и на мгновение я испугался самого худшего. Я не думаю, что дал Арну Рэбэлсу достаточно причин, чтобы преследовать мою мать, но, возможно, он искал возмездия после катастрофы на Зорях. Мое сердце екнуло, когда я подумал, не вернуться ли мне раньше, не переселить ли ее в безопасное место на окраине города.
Затем я уловил движение краем глаза и увидел, как она осторожно бредет сквозь голые деревья к дому, как следует завернутая и тащащая в тележке кучу веток.
Это было такое знакомое зрелище, что у меня на глазах выступили слезы. Я торопливо вытер их, потом упал на землю и, сбросив щит, побежал к ней.
Мы разговаривали до позднего вечера, пока я рассказывал ей о своих приключениях, хотя и опустил часть тьмы и большую часть опасности. Так как я не собирался ввязываться в нечто столь ужасное в будущем, ей не повредило бы поверить, что я немного осторожнее и осторожнее, чем на самом деле. На некоторых вещах не нужно было задерживаться.
А потом, наконец, мы развернулись, чтобы поговорить о будущем. Мои противоречивые надежды и планы относительно того, что делать дальше, не могли быть легко разрешены, но когда я подробно рассказал о возможностях, стало ясно, что мои истинные надежды тесно связаны с надеждами «третьего».
Поистине, в глубине души я хотел изменить мир. Возможно, не на общественном уровне, это было бы слишком амбициозно. Такие цели легко приводили к высокомерной чепухе, которая, будучи записана, могла быть высмеяна как сторонниками, так и недоброжелателями.
Я хотел изменить жизнь. Возможно, это было слишком амбициозно. Но были такие люди, как «пятый», Алиса, Екатерина, которые жили так, как считали нужным. Екатерина воспитывался в культе, она продолжила это наследие со своим сыном, и я знал, что это никогда не делало ни одного
Это может быть крайний случай, большинство людей не станут убийцами, но если бы я мог помочь найти лучший путь вперед хотя бы для немногих, моя жизнь не была бы потрачена впустую. Я не знал, какую форму это должно принять, нужно ли мне разговаривать с людьми индивидуально или можно ли помочь одними словами. Мое собственное писательское мастерство в значительной степени основывалось на перегруженных драматических условностях, которые обращались к тем, кто хотел вообразить силу и сбежать от своего мирского существования. Это могло подойти для того, чтобы зарабатывать на жизнь, но никогда не удовлетворяло меня.
Было ли высокомерием предполагать, что я могу создать какой-то более глубокий смысл, какое-то продолжительное воздействие даже с помощью чего-то столь безличного, как слова? Или было бы необходимо, чтобы я отложил в сторону свое призвание и все, чему я научился, чтобы начать заново в тесном сотрудничестве с отдельными людьми?
Простая мысль ускорила мое сердцебиение. Мне не нравились общественные мероприятия, а участвовать в них регулярно с незнакомцами было сродни кошмару. Я сыт по горло этим за месяцы на трассе в середине лета, и у меня не было никакого желания пытаться повторить подобные события, независимо от контекста.
В ту ночь я не пришел ни к какому заключению, но было желание выплеснуть все спутанные мысли и полусформировавшиеся идеи, которые таились во мне. Я оставался там в течение многих ночей, стараясь возвести звукопоглощающую конструкцию на случай, если мои кошмары вернутся.
Они это сделали, хотя и не так яростно, как я опасался. Пройдет много времени, прежде чем я смогу быть уверенным в том, что буду отдыхать спокойно. Но какое-то время можно быть спокойным и без этой уверенности. Бывают моменты, когда тьма рассеивается и на время забывается тяжесть. А пока есть жизнь, которую нужно прожить.
Глава 59
Господа
Через несколько недель после моего возвращения я получил письмо от Господина Сола Рамма с просьбой о моем присутствии. Я не слишком торопился исполнить его, но и не слишком медлил. Хотя я действительно хотел прийти побыстрее. Я не мог забыть явный непреодолимый страх, который спровоцировал Господина Сола Рамма при нашей первой встрече, так давно, когда он без усилий прорвал тонкую завесу лжи, которую я создал, и бросил меня с головой в расследование, которое окажется таким хлопотным.
Я так и не понял мотивов его решения. Можно было бы подумать, что самозванец в вашем доме будет поводом для большего беспокойства.
Я прибыл в назначенное время. Арн Рамма, «первый», кого я встретил с таким именем, кивнул мне, когда я вошел, и последовал за мной, чтобы закрыть за нами дверь.
На этот раз Сол сидел в формальной столовой, а не в зале для аудиенций, как в мой первый визит. Он жестом пригласил Арна и меня сесть, что мы и сделали.
— Дитрий. Мне сказали, что вы завершили свое расследование.