Печать тьмы

Телес Илия

— Уйди, Тор-ри! Сделай вид, что ничего не видела, и я не трону тебя. Ты своя. Я не хочу вредить своим. Когда я займу престол нижнего мира, ты станешь моей правой рукой.

— Займёшь престол? Я не узнаю тебя, Ллойд! Что с тобой случилось? Ты решил пойти против своего повелителя ради власти?

— А тебе самой не надоело быть в рядах слуг, от которых могут избавиться в любой момент? Не устала наблюдать, как лебезит Люциторум перед Джеймсом, а нас держит за низший слой? Провинишься, и тебя казнят, Тори… Просто за то, что ты проявила свою сущность и выпустила

наружу сокровенные желания, вкусив энергию светлого… Я устал от этого и заключил союз со Светом. Вытягивая магическую энергию из светлых, я напитался ею и теперь смогу скрываться в нижних тоннелях, пока не придут Свет и его армия. А как только они явятся сюда… Я пропущу их, открою входы, и они заполонят академию. Начнётся битва, из которой мы выйдем победителями. Свет даст мне власть, и я наделю ею тебя.

— Они уничтожат наших! Будет война… Кровопролитная война. Ты серьёзно готов пожертвовать жизнями демонов, отдав их на корм Свету? Что с тобой происходит, дьявол ты эдакий?

— Брось, Тори! Не делай вид, что тебе действительно жаль. Ты, как и я, мечтала о власти, и мы получим её. Ты станешь моей правой рукой. Только дай закончить начатое. Дай вкусить последний жизненный глоток серебряного дракона и избавиться от свидетеля. Он слышал слишком многое и помешает нам.

— Не нам! Тебе, Ллойд! И я не позволю тебе убедить его. Не твоим ли наказанием было требование защищать его?

Демон фыркает. Он стоит ко мне спиной, но я так чётко вижу перед глазами этот злой оскал. Силы потихонечку восстанавливаются, и вот мне удаётся отползти к стене. Если бы был артефакт исцеления с собой…

— Он давно не действует. Я же вижу, что кто-то помог снять его. Может быть, Джеймс? А, Тори? Каково, когда демон меняет тебя на жалкую смертную и одаривает её своей силой, а тебя отталкивает, как собачонку?

— Неприятно. Но это его дело. Я себя не на помойке нашла, Ллойд, чтобы из-за уязвленной гордости идти против своих. И ты прав… Чертовски прав: Джеймс снял твоё наказание, но добавил новое — защищать последнего серебряного дракона даже ценой собственной жизни. Как тебе такой расклад, Ллойд?

— Всё это ерунда… Я стал сильнее его. Благодаря поглощённой магии светлых, я сильнее Люциторума сейчас. Я могу избавить тебя от этого требования, Тори. Просто встань на мою сторону и помоги завершить начатую миссию.

— Чёрта с два, Ллойд!

Демонесса с победоносным кличем набрасывается на Ллойда, и между ними завязывается драка. Я понимаю, что сила не на её стороне, когда девчонка отлетает в сторону и сплёвывает на пол чёрную кровь. Демон избавится от неё в два счёта, и мне важно взять себя в руки, чтобы помочь ей.

— Я снял указ Джеймса. Раз ты прибежала сюда из-за связи с драконом, тебя ничего больше не удерживает. Ты больше не должна защищать его Тори. Просто уходи, и я закончу начатое.

Ллойд протягивает Тори руку.

Она косится в мою сторону.

Неужели это всё?

Демонесса принимает предложенную помощь.

Проклятье!

Почему в этом месте магия восстанавливается так медленно? Мне уже удаётся встать, но далеко

не сбежать. Я могу связаться с Рэйрианом и попросить его о помощи, но не хочу, чтобы пострадал ещё и он. Двигаюсь по стеночке в сторону демона.

Тори встаёт, широко улыбается, косится на меня и переводит взгляд на довольного приятеля.

— Спасибо, что снял с меня наказание Джеймса, Ллойд. Мне даже дышать стало легче от того, что это будет моим решением — защищать последнего серебряного дракона до последнего вздоха. Потому что он очень пригодится Люциторуму, чтобы избавляться от таких жалких тварей, как ты!

Поверить не могу в услышанное, но Тори направляет в грудь Ллойда мощный магический поток алого света. Демон кривится от боли, ловит временное замешательство, но довольно скоро приходит в себя, отбрасывает демонессу на несколько метров от себя. Она падает, выплёвывая весь воздух из лёгких, а озверевший Ллойд наступает.

— Зря ты решила бороться за него до последнего, Тори. Это было слишком глупое, опрометчивое решение. Но я принял его. В память о прошлом я убью тебя быстро.

— Попробуй сделать это! — рычу я, падаю на колени рядом с испуганной демонессой и собираю в себе последние силы, чтобы защитить нас мощнейшим защитным куполом.

Долго удерживать его я не смогу. Если не прибудет подмога, нам с Тори крышка.

— Глупый крысёныш! — шипит девчонка. — Почему ты не сбежал, пока я отвлекала его?

Она привстаёт с холодного сырого пола, опираясь на локти.

— А почему ты не ушла, когда он избавил от необходимости жертвовать собой ради меня?

Демоны не такие уж плохие… Не все точно. Адалин была права, когда сказала, что я многого не знаю. Возможно, их мир был далёк от меня, но теперь есть шанс познакомиться с тёмными сущностями, чтобы разобраться окончательно, на чьей я стороне. Если получится выжить, разумеется.

Удары демона по защитному барьеру становятся всё более яростными. Удерживать его тяжелее с каждой секундой.

— Кажется, у меня есть идея, как помочь тебе и добавить сил… — говорит Тори. — Только посмей кому-то рассказать об этом, и я тебя уничтожу.

Всего лишь мгновение, и демонесса обвивает руками мою шею, а её губы находят мои и целуют, вдыхая в меня мощную энергию, которую я ни разу ещё не ощущал. Чем-то это напоминает наш поцелуй с Адалин, когда исхиты наступали, а мне хотелось получить чуть больше энергии с помощью истинной. Вот только сейчас всё иначе, и сила несколько иная, с ней сложно совладать, но она будто бы пробуждает внутри меня спящее зерно мощнейшей магии.

Тори отстраняется, кривит губы и фыркает, что она целовалась со смертным. Ллойд хохочет, твердя, что это не поможет нам, но портал приобретает тёмные оттенки и укрепляется.

— Остановись, Ллойд! Всё кончено!

Холодный раскатистый голос Люциторума эхом отражается от стен подвала. Неужели подмога прибыла? Хорошо бы. Мы с Тори переглядываемся, и демонесса улыбается уголками губ. Сейчас она не кажется мне кем-то мерзким… Обычная девчонка, чем-то напоминающая мне Адалин своей смелостью.